颍川跟大老李干了仨月有余，前后只分两次拿到了两千多块劳务费，远远比应得的钱要少，由于老李不善管理，加上人心不齐，临时拼凑起来的“草台班子”人杂主意多，干活扯皮、互相瞧不起，写出来的程序没通过初次验收，导致该项目最终被收回。至于钱到没到手、到手了多少，老李两口子含混其辞、前后矛盾，他们只给了一笔糊涂账，说是本应到手多少多少，因为没有按时交活又被罚款多少多少，因此，他们也只能付给大家这些了，其中还有他们自家腰包里出的钱。由于事先没有签订劳务合同，口头答应的事情无凭无据，大伙也都只好自认倒霉了。老李的太太也是一肚子的委屈，四处宣扬：狐狸没打着反惹了一身骚，赔上点钱事小，得罪了大伙可就来罪了，弄得老李现在是猪八戒照镜子——里外不是人了。
听颍川这么一说，虽然只是轻描淡写的几句，潇潇当下就炸了，气不打一处来，劈头就是一顿数落：“瞧瞧，我早前怎么说来着，你偏就不听我话，那两口子比小鬼儿还精，你跟他俩后面屁颠儿个什么劲儿，啊？家里大事小情全推给我一人儿，你倒好，撅腚出了半天孙力，到头来还是竹篮子打水，那两口子看面相就知人不地道，肠子拐了九道弯儿，嗬，有能耐算计人家洋鬼子去，揩自个儿同胞的油，这算哪门子本事哟。”
颍川就知道这顿数叨是免不了的，便小心陪着笑脸儿，道：“掌柜的，我说，大家都出门在外的，谁也不容易，老李也是好心办了坏事儿，他这不也窝囊得够呛？本来是指望着挣点钱，大伙赚个外快，可咱也不能因为没捞着好处，就把责任全推给人家一个了吧？钱没赚着也是因为哥儿几个干得不好嘛，再说了，我那不多少地还见着点儿钱了吗？人家大老李可是自掏腰包呢，我跟他客气了客气，说是想把钱还给他，可人家死活不肯要，你啊，对老李有意见归有意见，可也别把人家想得那么坏，咱不能以成败论英雄。”
潇潇抬高了嗓门儿：“呵，这下倒成了我的不是了，他干都干了，怎么我说说都不行？哼，背后藏着什么猫腻谁知道？！”
颍川被潇潇嘟囔得心烦，道：“你啊，就厉害了这张嘴。”
潇潇向来都是嘴上不饶人，回呛他：“我怎么了我，啊？我一不偷、二不抢、三不算计别人，厉害点儿又怎么了？强其你个炕头上的汉子，自个儿外面窝囊还拐带着家里的老婆孩儿跟着受累。”
潇潇的调门儿越拉越高，颍川见火药桶快被点着了，便赶紧转移话题：“这次虽然给弄砸了，可也长了教训不是？大老李不死心，还想伙着我另起一摊儿呢，哎，你说呢？”
潇潇撇着嘴，没好气儿地说：“霍霍，你还真拿着鸡毛当令箭了哈，他让你冲锋你就陷阵去？人家那是拿着你当驴使，上回方倩劝我我还没当回事儿呢，看来钱真不是什么好东西。跟他说去，咱家孩子小，忙不过来”，说完，将手里抱着的狗狗往颍川怀里一塞：“该你了”，她站来，抡圆了胳膊，甩了几下，又扭了扭腰，道：“哎哟呵，这小子贼沉贼沉的，我抱半天了，膀子都麻了。”
狗狗哼哼唧唧，伸着双手闹着要找妈妈，潇潇只好把儿子又接过来，叹道：“唉，什么时候我也上班去，换你在家看孩子试试，保管三天你就跳脚。”
颍川道：“人家家都是就高不就低，我编程都是一把老手了，到哪儿不是抢手货？行行行，你也甭跟我瞪眼，要是你能挣出我现在的这份工资，我二话没有，马上跟你换。”
潇潇瞅了他一眼：“哼，别以为你干得熟练就能比我强，赚钱多少不在技术高低，技术越高，离钱越远，真正赚钱的是卖技术的人，懂不懂啊你？人家比尔盖茨比你技术好？关键是要有对钱的嗅觉，还有执著，就你？说句不好听的，猪蹄子放袖口里——不是那把手。咱命里没有，何必强求？我看呐，吃份安稳饭比啥都强，富裕的钱也带不到地下去……行了，老李那事儿咱不惦记了。”
“嗬嗬，你上下嘴皮子一碰，说得倒轻巧”，颍川不死心，又道：“最近家里的使用增加了不少，咱总不能坐吃山空吧？转过年来就该送狗狗去daycare了，还有，你外甥那个无底窟窿不知哪天又得让咱往里填两铲子土，没钱怎么行？”
“可也是啊”，潇潇想了想，道：“要不，你干脆自己干，听说买个服务器不贵，若是挂在别人那里，每月交点儿寥寥的费用就行了，我豁出去，舍命、舍钱陪君子，孩子由我一人带，只要你不把家底儿给我抖搂干净了，我就任着你折腾。”
颍川叹了口气，道：“唉，最近IT行业不景气，好多活都外包了，揽不着项目就只能自己开网站，话说回来了，别看各种网站遍地开花，有几个真赚钱的？就连YouTube当初也是差点关了门儿的。”
潇潇想了想，又建议：“那，咱贷款再买个房吧，最近房市这么火，连我这穷人看着都眼红，咱把这间房重新贷款，换成30年的，再在市区贷款买个十几、二十万的condo应该没问题，房子离着学校近，不愁租不出去，那房子20年后一卖，至少翻个一、两番的，狗狗上大学的费用也就有了。”
“我可没你那么乐观，最近房价涨得这么凶，有点离谱了，我怕会跟两千年那会儿的大牛市似的，这会儿进场没准儿就成接盘侠了，房子跟股票还不一样，不是想抛就能很快脱手的，到时成了烫手的山芋，咱哭都来不及喊娘了。”
潇潇道：“不会吧？正因为脱手不容易，房市才不会跟股市那样动荡啊，咱也可以见好就收，过两年涨得差不多了，咱就赶紧出手，赚点儿是点儿，不用那么贪。哎，我听说有可以不付本金、只付利息的贷款，咱得想办法用别人的钱来生自己的钱，这钱生钱来得多容易啊。”
“嗯，那叫次级贷款，不过，利息一般要比优级贷款高出很多，我看咱还是保守点儿，轻易别动那个脑筋，天上就算能掉馅儿饼，那也砸不到咱头上。”
潇潇急脾气上来了，想入非非：“从来都是撑死胆儿大的，饿死胆儿小的，房市再怎么泡沫，咱手里那不是还有间房顶着吗？好好，就这么定了，你赶紧找个中介，这事儿及早不及晚。”
颍川白了她一眼：“瞧你这脾气急的，噢，满世界就你顶着个钱串子脑袋？等你明白过来，黄花菜都凉了。”
****** ******
吃过晚饭，颍川自顾自地坐在沙发上闷不吭声地看电视，一脸的怒气却藏不住，潇潇坐在他的身边，一边照看着身边的儿子，一边拿刀削着苹果，她依旧唠叨着，却明显地底气不足。
削好了苹果，潇潇切下一片来放到盘里好喂狗狗的，然后，递给颍川剩下的那大半拉，颍川装作没看见，她只好拿着手背捅捅他：“哎，接着。”
颍川不耐烦地挡开潇潇的胳膊：“你自己吃，我没胃口”，眼睛依然不离电视机。
潇潇被他噎得难受，心里也窝着火却没处发去。当初为了把航航办到美国来，他们有两个选择：要么替他做担保，要么在他名下存一笔担保金，潇潇两口子咨询了几位朋友后，商量了半天，觉着还是存钱比较好，一锤子买卖，一万多块钱封了顶，万一拿不回来，大不了就当是丢了，反正也是丢给自己的姐姐，又不是什么八杆子打不着的外人。可要是作担保的话，万一那孩子捅出什么篓子来，他二人可就真吃不了兜着走了，出了事人家首先要找担保人，白纸黑字儿，签了名那就要负法律责任。大的不说，人吃五谷杂粮孰能无病？头疼脑热的也就罢了，若他真要有个什么大病大灾的，光着瞧病看医生的钱就能跟座山一样沉了，更不用说，航航年轻气盛，又不通人情世故，若是拿刀捅人了，出车祸了，诸如此类，那还不是天塌下来要他们这出头的人接着啊。对航航来说，这些事情不是不可能发生，而是可能到让潇潇他们不敢去想。
潇潇隔天要去学校给航航注册，因为每学期注册时都要交银行存款证明，她让航航去银行要了证明，等航航把银行的证明信拿给她时，她当下傻了眼：“怎、怎么回事儿？我给你存了一万三的，怎么就剩八、八千多了？那些钱、钱都哪儿去了？”
航航自知理亏，支吾道：“我，我有用处。”
潇潇急得吼起来：“什么用处？你说说清楚。”
见小姨生气了，航航脸一红，小心地说：“买书，哦，买学习用品啦，还有看电影。”
“胡说八道！你少在我跟前儿放这些没味儿的屁”，潇潇很少跟他发脾气，再怎么着也拿他当晚辈儿看，拿他当客人对待，有什么不顺心都朝着狗狗撒气了，就连颍川那儿她也是能瞒就瞒、能骗就骗。可是，家里刚刚又买了个投资房，眼见着银行里的存款就快掏空了，一想到手里没钱，这要命的祖宗又要来挖墙脚了，潇潇顿时就急红了眼：“教科书我在刚开学的时候都给你买齐了，铅笔、本子买一卡车都用不了这么多，说！你今儿必须给我说清楚，钱都让你捣腾到哪儿去了！你不说清楚的话，我后天绝不会给你去注册的，你趁早给我滚蛋。”
航航见一向好言好语的小姨也发飚了，心里不免有些害怕，就照实说了：“我，我给女朋友，买礼物了。”
“都买什么了？”潇潇见他挺诚恳的，钱没拿去买毒品，感觉多少有了点安慰。
“Thanksgiving的时候我买了个戒指给她，大概两千多块，后来，嗯，后来，她说她喜欢LV的手提袋，我就给她买了一个，花了不到一千，还买了一些衣服、鞋什么的，我记不住价钱了。”
“呵，小小年纪你倒挺会讨女人欢心的哪，你爹娘是中国首富啊”，潇潇从牙缝里挤出话来冷嘲热讽他，一想到这小子花钱如流水，而自己一个大子儿掰成两瓣儿还得算计着花，心里便气鼓鼓的：“那你说吧，该怎么办？！我刚买的房子你也看见了，留出学费来，多余的钱我是一个子儿也没了，学校要求必须存款够一万三，你看着办吧，我总不能把饭钱拿出来给你女朋友买礼物吧。”
航航也知道自己让小姨为难了，可被人这么数落，从小到大他可是头一遭，脸上挂不住，可他还咬牙耍横：“不就是钱嘛，我让我妈尽快寄来就是了。”
“呵呵，瞧你放的这轻巧屁，你妈开银行的？你知不知道，你妈除了上班，晚上、周末都出去摆地摊儿，她能赚几个钱，啊？！抛头露面、累死累活还不都是为了你？她省吃俭用地过日子，你倒屎壳郎上脸蛋儿——冒充大痦子啊你，你穷得瑟什么！”
潇潇越想越恼，看着他那副滚刀肉样子就来气，忍不住抬起手来，指着大门，冲着航航嚷道：“滚，你给我滚！少在我面前害眼。”
航航被小姨这顿臭骂给气得脸红脖子粗的，他自知理亏，便不敢顶撞她，就“哼”了一声，转身回自己房间去了，“砰”地一下关上了门。
他这一走，潇潇有气没处撒了，忍不住泪眼模糊，可一想，这日子再难也还得过下去呀，便忍不住，委屈得“哇哇”哭起来，狗狗见了，撇着小腿儿走去茶几边拿来一张纸巾，抬手递给潇潇：“妈妈，擦擦。”
潇潇见了惹人疼的儿子，心里更加难受，想起自己脾气不好的时候总拿这小人儿出气，到这会儿了，能安慰自己的却只有这个屁大的孩儿。
“唉”，潇潇拿过纸巾来擦干了脸上的泪，心知这事没法儿瞒着颍川了，瞒了他，这钱谁给出？家里的那点老底儿本来就是秃子头上那几根有限的毛，少了哪根儿都一目了然的。
傍晚，潇潇特意做了一顿颍川爱吃的糖醋排骨，还红烧了一条红鲷鱼，航航闷头扒了几口饭，就推说要去临街的同学家讨论问题，便出门去了。
颍川吃得直打饱嗝，他伸着懒腰跟潇潇开玩笑：“老婆子，做什么错事儿了吧？我今晚的待遇不低哈，呆会儿床上再来点儿什么项目今儿就齐活了，幸福美满的一天哦。”
潇潇瞥了他一眼：“美得你呀，回头帮我捶捶背，累死我了。”
潇潇麻利地收拾完了厨房，这才坐到正看电视的颍川身边，小心翼翼地说：“哎，跟你商量点儿事儿。”
“啥？”颍川目不转睛地看着球赛。
“我记得你的退休金可以提一部分出来的，是不是？”
“嗯，公司投的钱拿不出来，咱自己投的那部分可以随时拿出来，不过要补交税金，好象还要罚点款什么的，具体我记不清了”，颍川说完，忽然想起什么，忙问：“哎，你问这个干什么？”
潇潇心虚，支吾道：“嗯——，我想，呃，咱能不能取出5千来应个急？”
颍川一急，顾不得看球赛了，梗着脖子问：“应急？什么急事儿要那么多的钱？不到万不得已咱轻易别动那个脑筋。”
潇潇叹了口气，只好实话实说，她话还没说完，颍川就急了眼，他腾地站起来，吼道：“什么？！那小子花我的钱巴结女人去了？我靠！”
潇潇拽拽他的衣角，央他道：“坐下说吧，别吓着孩子，啊？”
颍川一屁股坐下，闷头不停地选台看节目，不再开口，潇潇想起那笔冤枉钱不禁又心疼起来，抱着“咿呀”学话的孩子，一旁跟着生闷气。
颍川两口子各自生着闷气，互不搭理，就这么干耗着，良久，还是潇潇先沉不住气，道：“哎，咱得好好商量商量，不能眼看着他就这么没了学上，那样怎么对得起我姐？”
“哼”，颍川憋了半天，终于吭了一声。
潇潇知道他心存不满，便央他道：“我今儿下午把他好说了一顿，他也知错了，川，咱不看僧面看佛面，别为这点钱毁了他的前途，你说呢，啊？”
颍川吐了口气，粗声粗气地道：“靠！我老婆孩子扎肚子省，他倒好，张着两张大蒲扇往外漏财贝，钱不在多少，花也就花了，要是他小子能长个教训我也就不说啥了，只怕他胃口越开越大，咱就是卖房子卖地也不够他铺摆的……不行，这事儿你一定得跟你姐说开了去，咱不能就这么把钱扔黑影里了，再说了，5千块也不是个小数目，穷人没那富命就得安分守己。”
“可是”，潇潇为难地说：“这不是明摆着让我姐难受吗？她也活得挺不容易的。”
“我就不难受了？我活得容易？我自己还有儿子要养呢，那小子拉的屎凭什么让我去擦屁股？！”
潇潇见颍川口气坚定，根本没有商量的余地，只好硬着头皮答应跟湘湘说说这事儿，她拨通了电话，心情烦躁，说话无精打采：“姐，是我啊。”
湘湘一听是潇潇的电话，赶紧道：“真巧，我正要找你呢。”
潇潇听她语气不对劲儿，心里忽然有种不祥的预感，忙追问：“啥，啥事儿？是咱妈出事儿了？”
“不是，是咱爸”，湘湘说着说着就抽泣起来，慌得说起话来语无伦次地：“昨天，检查结果出来了，他肝上有个鸽子蛋大的肿瘤，怀疑是癌，十有八九，怕是不好，呜呜，妹，你说这可咋办么，本来、本来以为老太太会先走一步，谁都没想到，咱爸，身体那么棒，咱爸会先不行了，呜呜。”
晴天一声霹雳，潇潇一听立刻就傻了，也跟着哭起来：“姐，这可怎么办？爸一向身体很棒，怎么可能？有什么症状吗？呜呜。”
“就是因为没什么症状，所以才感到意外，爸的肝部肿瘤是前两天在常规体检中查出来的，后来去人民医院复的诊，病理切片结果后天才能出来，B超、CT的结果都不好，呜呜，很不好。”
潇潇断断续续地哭道：“姐，我孩子小，脱不开身，爸还得靠你照料，呜呜，钱，家里缺不缺钱？我先寄点回去，好给爸看病的，没钱怎么行？”
湘湘安慰道：“现在还不需要，我家里多少还有点儿存款，先使着，实在要化疗、放疗了，肯定得花不少钱，你先别急，我跟你姐夫也想想办法。”
潇潇心里慌得好象有个老鼠在乱抓挠，都不知说了些什么，光跟着湘湘一起哭去了。放下了电话，潇潇过来一头扎在颍川的怀里放声大哭起来，满腹的委屈，还有对爸爸的担心，搅得她心痛。
颍川听潇潇断断续续地说了，心里也挺难受，他搂着潇潇，安慰她：“想开了点儿，人都要走这步的……别难过了，噢，我是说，别为钱发愁了，办法要想总会有的。我看，咱还是尽快寄点钱回去吧，手术要马上做，人活一辈子，养儿养女的不就是图个老来有个依靠？钱没了咱还能挣，人没了可就再也找不回来了，咱尽力了，不管结果如何，以后不后悔，是吧？”
“可是，钱呢？哪儿找钱去？我姐也不是个有钱的主，总不能逼她抢银行去吧？我爸那儿还得要一大笔钱，航航这又……唉，屋漏偏遇连阴天，黄鼠狼专咬病秧子鸡，拆东墙、补西墙，那也得有地儿拆去啊，刚刚把钱都撒了出去，这可怎么是好？要不，你那养老金？”
颍川打断她：“不行，咱轻易不能打养老金的主意，那是咱俩老来的依靠，总不能将来老来老去还给儿孙添负担吧？”
潇潇噘着嘴，不满道：“噢，你妹那儿还借着咱两万呢，她到底有没有要还的意思？都好几年了，连提都没提过”，想起这事儿来她就觉得冤得慌，颍江明明说是借，可自己的血汗钱一撒出去就成了打狗的肉包子了，想讨回来都不敢开口了。
颍川不耐烦：“都什么时候的事儿了，难不成你还要惦记一辈子！还是想别的辙吧。”
潇潇见颍川一付瞪眼扒皮的样子，要在以往她早就气得蹦高了，可这会儿，想想自己的外甥还不如这小姑子呢，便压着一肚子的不满，不敢吱声了，心里却窝囊得跟吃了个苍蝇一般。
沉默了一会儿，潇潇又建议：“要不，把我那辆佳美给卖了？才两年多的车，卖个万儿八千的应该不成问题吧？”
颍川一瞪眼：“那怎么行？！没车就等于没了腿，万一有个什么事儿，你连门儿都出不去，再说了，八千够干啥使的？你那外甥一下子就掘去了五千。”
潇潇愁得唉声叹气：“一分钱难倒英雄好汉，咱就算是豁出去老脸厚皮跟人家借，那也得有人肯借给咱啊，唉！”
颍川寻思了一会儿，道：“要不，咱申请个装修房屋的贷款？前阵子我跟Eric打听过，有10年付清的，利息跟房贷的差不多，咱贷个三万应该不成问题，每个月也就”，他快速心算了一下，又道：“呃，也就余外多支出个三百多点儿，家里的用度省一省，应该够的……嗯，航航五千，你爸那边先给一万，后续看情况咱再寄，你姐出力，咱出钱，日后别落遗憾。”
潇潇泪汪汪地：“川，你真好，呜呜，那个什么，这两天，航航那五千就得要，能来得及吗？”
“喔，我怎么忘了这茬，是来不及了，钱从银行里倒腾过来怎么也得个把月的工夫，人家得审批。噢，这样吧，我跟大老李借去，先借一个月，咱给他张支票压着，等到时咱有了再让他兑出来。”
“只有这样了，不过”，潇潇一向对精于算计的大老李两口子没有好感，心下迟疑，欲言又止：“他能借给你吗？那种人……”。
“你啊，别把人都想得那么坏，老李是抠搜了点儿，不过，这点忙他还是能帮的。”
“噢”，潇潇跟做错了事的孩子一般心虚，她柔声细气地说：“川，刚才，让我爸这事儿闹得，我，我还没顾得上跟我姐提航航那事儿。”
颍川张开五指，将手插进潇潇的头发里，象梳子一样替她拢了拢散乱的头发，安慰她道：“算了，钱哪儿有人命金贵哦，别想那么多了，虱子多了不咬，债多了不愁，借一个也是借，借两个也是借，欠了钱咱以后慢慢还就是了，狗狗还小，花费不了多少，上大学是16年以后的事情，现在愁也没用，听话，啊？”
颍川跟大老李干了仨月有余，前后只分两次拿到了两千多块劳务费，远远比应得的钱要少，由于老李不善管理，加上人心不齐，临时拼凑起来的“草台班子”人杂主意多，干活扯皮、互相瞧不起，写出来的程序没通过初次验收，导致该项目最终被收回。至于钱到没到手、到手了多少，老李两口子含混其辞、前后矛盾，他们只给了一笔糊涂账，说是本应到手多少多少，因为没有按时交活又被罚款多少多少，因此，他们也只能付给大家这些了，其中还有他们自家腰包里出的钱。由于事先没有签订劳务合同，口头答应的事情无凭无据，大伙也都只好自认倒霉了。老李的太太也是一肚子的委屈，四处宣扬：狐狸没打着反惹了一身骚，赔上点钱事小，得罪了大伙可就来罪了，弄得老李现在是猪八戒照镜子——里外不是人了。
听颍川这么一说，虽然只是轻描淡写的几句，潇潇当下就炸了，气不打一处来，劈头就是一顿数落：“瞧瞧，我早前怎么说来着，你偏就不听我话，那两口子比小鬼儿还精，你跟他俩后面屁颠儿个什么劲儿，啊？家里大事小情全推给我一人儿，你倒好，撅腚出了半天孙力，到头来还是竹篮子打水，那两口子看面相就知人不地道，肠子拐了九道弯儿，嗬，有能耐算计人家洋鬼子去，揩自个儿同胞的油，这算哪门子本事哟。”
颍川就知道这顿数叨是免不了的，便小心陪着笑脸儿，道：“掌柜的，我说，大家都出门在外的，谁也不容易，老李也是好心办了坏事儿，他这不也窝囊得够呛？本来是指望着挣点钱，大伙赚个外快，可咱也不能因为没捞着好处，就把责任全推给人家一个了吧？钱没赚着也是因为哥儿几个干得不好嘛，再说了，我那不多少地还见着点儿钱了吗？人家大老李可是自掏腰包呢，我跟他客气了客气，说是想把钱还给他，可人家死活不肯要，你啊，对老李有意见归有意见，可也别把人家想得那么坏，咱不能以成败论英雄。”
潇潇抬高了嗓门儿：“呵，这下倒成了我的不是了，他干都干了，怎么我说说都不行？哼，背后藏着什么猫腻谁知道？！”
颍川被潇潇嘟囔得心烦，道：“你啊，就厉害了这张嘴。”
潇潇向来都是嘴上不饶人，回呛他：“我怎么了我，啊？我一不偷、二不抢、三不算计别人，厉害点儿又怎么了？强其你个炕头上的汉子，自个儿外面窝囊还拐带着家里的老婆孩儿跟着受累。”
潇潇的调门儿越拉越高，颍川见火药桶快被点着了，便赶紧转移话题：“这次虽然给弄砸了，可也长了教训不是？大老李不死心，还想伙着我另起一摊儿呢，哎，你说呢？”
潇潇撇着嘴，没好气儿地说：“霍霍，你还真拿着鸡毛当令箭了哈，他让你冲锋你就陷阵去？人家那是拿着你当驴使，上回方倩劝我我还没当回事儿呢，看来钱真不是什么好东西。跟他说去，咱家孩子小，忙不过来”，说完，将手里抱着的狗狗往颍川怀里一塞：“该你了”，她站来，抡圆了胳膊，甩了几下，又扭了扭腰，道：“哎哟呵，这小子贼沉贼沉的，我抱半天了，膀子都麻了。”
狗狗哼哼唧唧，伸着双手闹着要找妈妈，潇潇只好把儿子又接过来，叹道：“唉，什么时候我也上班去，换你在家看孩子试试，保管三天你就跳脚。”
颍川道：“人家家都是就高不就低，我编程都是一把老手了，到哪儿不是抢手货？行行行，你也甭跟我瞪眼，要是你能挣出我现在的这份工资，我二话没有，马上跟你换。”
潇潇瞅了他一眼：“哼，别以为你干得熟练就能比我强，赚钱多少不在技术高低，技术越高，离钱越远，真正赚钱的是卖技术的人，懂不懂啊你？人家比尔盖茨比你技术好？关键是要有对钱的嗅觉，还有执著，就你？说句不好听的，猪蹄子放袖口里——不是那把手。咱命里没有，何必强求？我看呐，吃份安稳饭比啥都强，富裕的钱也带不到地下去……行了，老李那事儿咱不惦记了。”
“嗬嗬，你上下嘴皮子一碰，说得倒轻巧”，颍川不死心，又道：“最近家里的使用增加了不少，咱总不能坐吃山空吧？转过年来就该送狗狗去daycare了，还有，你外甥那个无底窟窿不知哪天又得让咱往里填两铲子土，没钱怎么行？”
“可也是啊”，潇潇想了想，道：“要不，你干脆自己干，听说买个服务器不贵，若是挂在别人那里，每月交点儿寥寥的费用就行了，我豁出去，舍命、舍钱陪君子，孩子由我一人带，只要你不把家底儿给我抖搂干净了，我就任着你折腾。”
颍川叹了口气，道：“唉，最近IT行业不景气，好多活都外包了，揽不着项目就只能自己开网站，话说回来了，别看各种网站遍地开花，有几个真赚钱的？就连YouTube当初也是差点关了门儿的。”
潇潇想了想，又建议：“那，咱贷款再买个房吧，最近房市这么火，连我这穷人看着都眼红，咱把这间房重新贷款，换成30年的，再在市区贷款买个十几、二十万的condo应该没问题，房子离着学校近，不愁租不出去，那房子20年后一卖，至少翻个一、两番的，狗狗上大学的费用也就有了。”
“我可没你那么乐观，最近房价涨得这么凶，有点离谱了，我怕会跟两千年那会儿的大牛市似的，这会儿进场没准儿就成接盘侠了，房子跟股票还不一样，不是想抛就能很快脱手的，到时成了烫手的山芋，咱哭都来不及喊娘了。”
潇潇道：“不会吧？正因为脱手不容易，房市才不会跟股市那样动荡啊，咱也可以见好就收，过两年涨得差不多了，咱就赶紧出手，赚点儿是点儿，不用那么贪。哎，我听说有可以不付本金、只付利息的贷款，咱得想办法用别人的钱来生自己的钱，这钱生钱来得多容易啊。”
“嗯，那叫次级贷款，不过，利息一般要比优级贷款高出很多，我看咱还是保守点儿，轻易别动那个脑筋，天上就算能掉馅儿饼，那也砸不到咱头上。”
潇潇急脾气上来了，想入非非：“从来都是撑死胆儿大的，饿死胆儿小的，房市再怎么泡沫，咱手里那不是还有间房顶着吗？好好，就这么定了，你赶紧找个中介，这事儿及早不及晚。”
颍川白了她一眼：“瞧你这脾气急的，噢，满世界就你顶着个钱串子脑袋？等你明白过来，黄花菜都凉了。”
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吃过晚饭，颍川自顾自地坐在沙发上闷不吭声地看电视，一脸的怒气却藏不住，潇潇坐在他的身边，一边照看着身边的儿子，一边拿刀削着苹果，她依旧唠叨着，却明显地底气不足。
削好了苹果，潇潇切下一片来放到盘里好喂狗狗的，然后，递给颍川剩下的那大半拉，颍川装作没看见，她只好拿着手背捅捅他：“哎，接着。”
颍川不耐烦地挡开潇潇的胳膊：“你自己吃，我没胃口”，眼睛依然不离电视机。
潇潇被他噎得难受，心里也窝着火却没处发去。当初为了把航航办到美国来，他们有两个选择：要么替他做担保，要么在他名下存一笔担保金，潇潇两口子咨询了几位朋友后，商量了半天，觉着还是存钱比较好，一锤子买卖，一万多块钱封了顶，万一拿不回来，大不了就当是丢了，反正也是丢给自己的姐姐，又不是什么八杆子打不着的外人。可要是作担保的话，万一那孩子捅出什么篓子来，他二人可就真吃不了兜着走了，出了事人家首先要找担保人，白纸黑字儿，签了名那就要负法律责任。大的不说，人吃五谷杂粮孰能无病？头疼脑热的也就罢了，若他真要有个什么大病大灾的，光着瞧病看医生的钱就能跟座山一样沉了，更不用说，航航年轻气盛，又不通人情世故，若是拿刀捅人了，出车祸了，诸如此类，那还不是天塌下来要他们这出头的人接着啊。对航航来说，这些事情不是不可能发生，而是可能到让潇潇他们不敢去想。
潇潇隔天要去学校给航航注册，因为每学期注册时都要交银行存款证明，她让航航去银行要了证明，等航航把银行的证明信拿给她时，她当下傻了眼：“怎、怎么回事儿？我给你存了一万三的，怎么就剩八、八千多了？那些钱、钱都哪儿去了？”
航航自知理亏，支吾道：“我，我有用处。”
潇潇急得吼起来：“什么用处？你说说清楚。”
见小姨生气了，航航脸一红，小心地说：“买书，哦，买学习用品啦，还有看电影。”
“胡说八道！你少在我跟前儿放这些没味儿的屁”，潇潇很少跟他发脾气，再怎么着也拿他当晚辈儿看，拿他当客人对待，有什么不顺心都朝着狗狗撒气了，就连颍川那儿她也是能瞒就瞒、能骗就骗。可是，家里刚刚又买了个投资房，眼见着银行里的存款就快掏空了，一想到手里没钱，这要命的祖宗又要来挖墙脚了，潇潇顿时就急红了眼：“教科书我在刚开学的时候都给你买齐了，铅笔、本子买一卡车都用不了这么多，说！你今儿必须给我说清楚，钱都让你捣腾到哪儿去了！你不说清楚的话，我后天绝不会给你去注册的，你趁早给我滚蛋。”
航航见一向好言好语的小姨也发飚了，心里不免有些害怕，就照实说了：“我，我给女朋友，买礼物了。”
“都买什么了？”潇潇见他挺诚恳的，钱没拿去买毒品，感觉多少有了点安慰。
“Thanksgiving的时候我买了个戒指给她，大概两千多块，后来，嗯，后来，她说她喜欢LV的手提袋，我就给她买了一个，花了不到一千，还买了一些衣服、鞋什么的，我记不住价钱了。”
“呵，小小年纪你倒挺会讨女人欢心的哪，你爹娘是中国首富啊”，潇潇从牙缝里挤出话来冷嘲热讽他，一想到这小子花钱如流水，而自己一个大子儿掰成两瓣儿还得算计着花，心里便气鼓鼓的：“那你说吧，该怎么办？！我刚买的房子你也看见了，留出学费来，多余的钱我是一个子儿也没了，学校要求必须存款够一万三，你看着办吧，我总不能把饭钱拿出来给你女朋友买礼物吧。”
航航也知道自己让小姨为难了，可被人这么数落，从小到大他可是头一遭，脸上挂不住，可他还咬牙耍横：“不就是钱嘛，我让我妈尽快寄来就是了。”
“呵呵，瞧你放的这轻巧屁，你妈开银行的？你知不知道，你妈除了上班，晚上、周末都出去摆地摊儿，她能赚几个钱，啊？！抛头露面、累死累活还不都是为了你？她省吃俭用地过日子，你倒屎壳郎上脸蛋儿——冒充大痦子啊你，你穷得瑟什么！”
潇潇越想越恼，看着他那副滚刀肉样子就来气，忍不住抬起手来，指着大门，冲着航航嚷道：“滚，你给我滚！少在我面前害眼。”
航航被小姨这顿臭骂给气得脸红脖子粗的，他自知理亏，便不敢顶撞她，就“哼”了一声，转身回自己房间去了，“砰”地一下关上了门。
他这一走，潇潇有气没处撒了，忍不住泪眼模糊，可一想，这日子再难也还得过下去呀，便忍不住，委屈得“哇哇”哭起来，狗狗见了，撇着小腿儿走去茶几边拿来一张纸巾，抬手递给潇潇：“妈妈，擦擦。”
潇潇见了惹人疼的儿子，心里更加难受，想起自己脾气不好的时候总拿这小人儿出气，到这会儿了，能安慰自己的却只有这个屁大的孩儿。
“唉”，潇潇拿过纸巾来擦干了脸上的泪，心知这事没法儿瞒着颍川了，瞒了他，这钱谁给出？家里的那点老底儿本来就是秃子头上那几根有限的毛，少了哪根儿都一目了然的。
傍晚，潇潇特意做了一顿颍川爱吃的糖醋排骨，还红烧了一条红鲷鱼，航航闷头扒了几口饭，就推说要去临街的同学家讨论问题，便出门去了。
颍川吃得直打饱嗝，他伸着懒腰跟潇潇开玩笑：“老婆子，做什么错事儿了吧？我今晚的待遇不低哈，呆会儿床上再来点儿什么项目今儿就齐活了，幸福美满的一天哦。”
潇潇瞥了他一眼：“美得你呀，回头帮我捶捶背，累死我了。”
潇潇麻利地收拾完了厨房，这才坐到正看电视的颍川身边，小心翼翼地说：“哎，跟你商量点儿事儿。”
“啥？”颍川目不转睛地看着球赛。
“我记得你的退休金可以提一部分出来的，是不是？”
“嗯，公司投的钱拿不出来，咱自己投的那部分可以随时拿出来，不过要补交税金，好象还要罚点款什么的，具体我记不清了”，颍川说完，忽然想起什么，忙问：“哎，你问这个干什么？”
潇潇心虚，支吾道：“嗯——，我想，呃，咱能不能取出5千来应个急？”
颍川一急，顾不得看球赛了，梗着脖子问：“应急？什么急事儿要那么多的钱？不到万不得已咱轻易别动那个脑筋。”
潇潇叹了口气，只好实话实说，她话还没说完，颍川就急了眼，他腾地站起来，吼道：“什么？！那小子花我的钱巴结女人去了？我靠！”
潇潇拽拽他的衣角，央他道：“坐下说吧，别吓着孩子，啊？”
颍川一屁股坐下，闷头不停地选台看节目，不再开口，潇潇想起那笔冤枉钱不禁又心疼起来，抱着“咿呀”学话的孩子，一旁跟着生闷气。
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颍川两口子各自生着闷气，互不搭理，就这么干耗着，良久，还是潇潇先沉不住气，道：“哎，咱得好好商量商量，不能眼看着他就这么没了学上，那样怎么对得起我姐？”
“哼”，颍川憋了半天，终于吭了一声。
潇潇知道他心存不满，便央他道：“我今儿下午把他好说了一顿，他也知错了，川，咱不看僧面看佛面，别为这点钱毁了他的前途，你说呢，啊？”
颍川吐了口气，粗声粗气地道：“靠！我老婆孩子扎肚子省，他倒好，张着两张大蒲扇往外漏财贝，钱不在多少，花也就花了，要是他小子能长个教训我也就不说啥了，只怕他胃口越开越大，咱就是卖房子卖地也不够他铺摆的……不行，这事儿你一定得跟你姐说开了去，咱不能就这么把钱扔黑影里了，再说了，5千块也不是个小数目，穷人没那富命就得安分守己。”
“可是”，潇潇为难地说：“这不是明摆着让我姐难受吗？她也活得挺不容易的。”
“我就不难受了？我活得容易？我自己还有儿子要养呢，那小子拉的屎凭什么让我去擦屁股？！”
潇潇见颍川口气坚定，根本没有商量的余地，只好硬着头皮答应跟湘湘说说这事儿，她拨通了电话，心情烦躁，说话无精打采：“姐，是我啊。”
湘湘一听是潇潇的电话，赶紧道：“真巧，我正要找你呢。”
潇潇听她语气不对劲儿，心里忽然有种不祥的预感，忙追问：“啥，啥事儿？是咱妈出事儿了？”
“不是，是咱爸”，湘湘说着说着就抽泣起来，慌得说起话来语无伦次地：“昨天，检查结果出来了，他肝上有个鸽子蛋大的肿瘤，怀疑是癌，十有八九，怕是不好，呜呜，妹，你说这可咋办么，本来、本来以为老太太会先走一步，谁都没想到，咱爸，身体那么棒，咱爸会先不行了，呜呜。”
晴天一声霹雳，潇潇一听立刻就傻了，也跟着哭起来：“姐，这可怎么办？爸一向身体很棒，怎么可能？有什么症状吗？呜呜。”
“就是因为没什么症状，所以才感到意外，爸的肝部肿瘤是前两天在常规体检中查出来的，后来去人民医院复的诊，病理切片结果后天才能出来，B超、CT的结果都不好，呜呜，很不好。”
潇潇断断续续地哭道：“姐，我孩子小，脱不开身，爸还得靠你照料，呜呜，钱，家里缺不缺钱？我先寄点回去，好给爸看病的，没钱怎么行？”
湘湘安慰道：“现在还不需要，我家里多少还有点儿存款，先使着，实在要化疗、放疗了，肯定得花不少钱，你先别急，我跟你姐夫也想想办法。”
潇潇心里慌得好象有个老鼠在乱抓挠，都不知说了些什么，光跟着湘湘一起哭去了。放下了电话，潇潇过来一头扎在颍川的怀里放声大哭起来，满腹的委屈，还有对爸爸的担心，搅得她心痛。
颍川听潇潇断断续续地说了，心里也挺难受，他搂着潇潇，安慰她：“想开了点儿，人都要走这步的……别难过了，噢，我是说，别为钱发愁了，办法要想总会有的。我看，咱还是尽快寄点钱回去吧，手术要马上做，人活一辈子，养儿养女的不就是图个老来有个依靠？钱没了咱还能挣，人没了可就再也找不回来了，咱尽力了，不管结果如何，以后不后悔，是吧？”
“可是，钱呢？哪儿找钱去？我姐也不是个有钱的主，总不能逼她抢银行去吧？我爸那儿还得要一大笔钱，航航这又……唉，屋漏偏遇连阴天，黄鼠狼专咬病秧子鸡，拆东墙、补西墙，那也得有地儿拆去啊，刚刚把钱都撒了出去，这可怎么是好？要不，你那养老金？”
颍川打断她：“不行，咱轻易不能打养老金的主意，那是咱俩老来的依靠，总不能将来老来老去还给儿孙添负担吧？”
潇潇噘着嘴，不满道：“噢，你妹那儿还借着咱两万呢，她到底有没有要还的意思？都好几年了，连提都没提过”，想起这事儿来她就觉得冤得慌，颍江明明说是借，可自己的血汗钱一撒出去就成了打狗的肉包子了，想讨回来都不敢开口了。
颍川不耐烦：“都什么时候的事儿了，难不成你还要惦记一辈子！还是想别的辙吧。”
潇潇见颍川一付瞪眼扒皮的样子，要在以往她早就气得蹦高了，可这会儿，想想自己的外甥还不如这小姑子呢，便压着一肚子的不满，不敢吱声了，心里却窝囊得跟吃了个苍蝇一般。
沉默了一会儿，潇潇又建议：“要不，把我那辆佳美给卖了？才两年多的车，卖个万儿八千的应该不成问题吧？”
颍川一瞪眼：“那怎么行？！没车就等于没了腿，万一有个什么事儿，你连门儿都出不去，再说了，八千够干啥使的？你那外甥一下子就掘去了五千。”
潇潇愁得唉声叹气：“一分钱难倒英雄好汉，咱就算是豁出去老脸厚皮跟人家借，那也得有人肯借给咱啊，唉！”
颍川寻思了一会儿，道：“要不，咱申请个装修房屋的贷款？前阵子我跟Eric打听过，有10年付清的，利息跟房贷的差不多，咱贷个三万应该不成问题，每个月也就”，他快速心算了一下，又道：“呃，也就余外多支出个三百多点儿，家里的用度省一省，应该够的……嗯，航航五千，你爸那边先给一万，后续看情况咱再寄，你姐出力，咱出钱，日后别落遗憾。”
潇潇泪汪汪地：“川，你真好，呜呜，那个什么，这两天，航航那五千就得要，能来得及吗？”
“喔，我怎么忘了这茬，是来不及了，钱从银行里倒腾过来怎么也得个把月的工夫，人家得审批。噢，这样吧，我跟大老李借去，先借一个月，咱给他张支票压着，等到时咱有了再让他兑出来。”
“只有这样了，不过”，潇潇一向对精于算计的大老李两口子没有好感，心下迟疑，欲言又止：“他能借给你吗？那种人……”。
“你啊，别把人都想得那么坏，老李是抠搜了点儿，不过，这点忙他还是能帮的。”
“噢”，潇潇跟做错了事的孩子一般心虚，她柔声细气地说：“川，刚才，让我爸这事儿闹得，我，我还没顾得上跟我姐提航航那事儿。”
颍川张开五指，将手插进潇潇的头发里，象梳子一样替她拢了拢散乱的头发，安慰她道：“算了，钱哪儿有人命金贵哦，别想那么多了，虱子多了不咬，债多了不愁，借一个也是借，借两个也是借，欠了钱咱以后慢慢还就是了，狗狗还小，花费不了多少，上大学是16年以后的事情，现在愁也没用，听话，啊？”