潇潇放下电话，“噔噔噔”风风火火地疾走过来，接过颍川手里的孩子，气哼哼地跟他说：“哎我说，大老李怎么那样啊，杀熟杀得也忒狠了点儿吧？难怪他那么紧着上杆子拉你入伙呢，哼，人心隔肚皮，真是知人、知面、不知心哦。”
“怎么了？又听见什么风啊雨的了？”颍川瞪眼看着她，不知她因为何事来气。
潇潇一边轻轻拍着怀里哼哼唧唧不老实的儿子，一边唠唠叨叨：“刚刚方倩跟我说的，大老李揽来的那只是个二级承包项目，噢，他一小时拿120，分给你们这些干活的人才一小时60，他凭什么嘛，啊？还有，项目最后多余出来的钱还不都落了他自个儿的腰包？再者说了，你们到手的这几个子儿，抛去了税，还能剩下多少？敢情他是蚂蟥，拿着你们几个当大腿，抱着使劲儿吸血啊，嗬，说得好听，还有钱大家赚呢，没你们他一人儿能干个啥？！”潇潇越说越来气，问道：“哎我说，这事儿你到底知道不，啊？”
“少见多怪！”颍川 “哧”了一下，扭过头去，不屑道：“屁大点儿的事儿，有啥好吃惊的？！本来嘛，人家能揽来活就该多拿点儿，咱不能跟人家眼红这个。”
“这个理儿我懂”，潇潇依然一肚子的道理：“谁不知道钱好使？钱多钱少也就罢了，我不跟他计较这个，可是，那也不能没有吧？有他两口子那样的吗？赚了便宜还卖乖，孙晓旭腆着个脸四处宣扬，说是她家老李出力烦心还不落好，看在同胞的份儿上，才找活给大伙做，可还有人背地后里说三道四，早知道还不如不管这个闲事儿呢”，想象着老李太太那样子，潇潇心里火刺刺的，道：“嗬，你说说看，这叫什么话啊，你看你，点灯熬油地也干了快俩月了，钱还没到手呢，这风凉话可就刮我这耳朵边儿来啦，依我那脾气，咱宁肯不赚这外快也别受他那份儿剥削，明明挣的是苦力钱，回头还被人说成是吃救济的，你可以装听不见，我这脸皮可挂不住这寒碜。”
“闲得你，这事儿你就甭操心了，啊？”颍川瞥了一眼潇潇，道：“以后你少跟方倩走那么近乎好不好？她什么德行你还不知道？！舌头长得没她够不着的地方，别人家炕头上的事儿她都要管管。”
见颍川拧着鼻子说话，潇潇也不甘示弱：“呵呵，你跟我这是急得哪门子的眼？！人家方倩也是好心提醒咱嘛，她老公刚刚吃了一大亏，跟大老李抓破了脸，这倒好，钱没赚成不说，连朋友都做不成了。”
颍川愈发不屑了，本来他就对那个喜欢拨弄是非的方倩抱有成见：“瞧瞧，我就说吧，有她那个‘搅屎棍子’在里面搅和，甭说老李，换我也一样烦……掰了就对了，早掰早省心。”
潇潇不干了：“怎么说话呀你？好歹她也是我的朋友，你平白无故损人家干吗？！”
“朋友？切！”颍川讥讽道：“有她这样子做朋友的吗？老张两口子不过吃饱了撑的，没事儿磨牙拌几句嘴，她一旁就挑怂人家离婚，唯恐天下不乱啊，比搅屎棍子还过分，简直就一大粪叉子。”
“嗬嗬，还总说我舌头长呢，我今儿才发现，你的舌头也可以打结了哦。”
“哼！”颍川背过脸去，不想理她这个茬儿了。
潇潇见颍川的气焰被自己给压服下去了，不想惹他不痛快，就道：“算算，我不跟你这儿浪费唾沫了，这事儿就这么定了哈，咱长个志气，不吃他这嗟来之食！”
“啥？！嗬嗬”，颍川又被她这话给勾上来了脾气，倒抽着气儿，歪头看着她，说：“噢，你以为我愿意跟人家搭伙拿份子钱啊，谁让咱‘罗锅子上山—— 钱（前）上紧’涅？要不是为了你外甥，我还至于吗？我一贯的处世原则：君子之交淡如水。这一旦牵扯到了钱，再好的关系也难保不出问题，我这话可是放之四海而皆准的理儿。”
“所以啊，我才不让你跟他做的么，还不是为你好？”被他戳着软肋，潇潇说话的底气有点不足。
“那，那你外甥上学的钱哪里来？眼瞅着就要开学了，交了学费、房贷，咱几个吃啥去？”颍川叹道：“哎我说，老婆大人呐，人穷没法儿不志短，巧媳妇也难为无米之炊。”
“唉”，潇潇也跟着叹了口气，又道：“我上周五在Walmart碰上志强了，他从NIH申请到了一大笔科研经费，下个月钱就能到位了，他打算招个实验员，我想去他那儿干，你看行不行？挣多挣少我不计较，挣点儿就强其我在家帮着坐吃山空。”
“在家有在家的好处，上班有上班的好处，各有利弊。”
“你这不是废话吗？到底行不行嘛。”
颍川没回答她，问：“他答应了？”
“没呐，他只说是要考虑考虑，不过，我倒挺有把握的，你想啊，我从前虽然是在老夏手下，可大家终归都是Johnny的人啊，一个组里的老同事了，又从没得罪过他，他再怎么着也得优先考虑我吧？再者说了，我干活轻车熟路，拾起来就比训练个新人强，我敢说，这事儿虽说不上手拿把掐，至少也得是个八九不离十吧”，潇潇又道：“哎，你还是把大老李那边儿给辞了吧，啊？只要我能赚出托儿费外加饭钱来，咱日子也就没那么紧巴了，还不强其你给大老李扛活？他老婆又不是个善茬儿。”
颍川应着，不置可否：“喔，先看看你那头行不行再说吧。”
****** ******
志强的肿瘤研究课题近来进展得很顺利，他跟Johnny合作申请的后续基金已经获批，接下来他们需要尽快展开工作。柳絮儿一个人实在忙不开，跟志强说过几次，想要个助手帮忙，可因为经费还没下来，到底最终能不能拿到，就连大老板的心里也没底儿，谁也不能信口开河地答应她。
实验室里，志强见来了柳絮儿，寒暄几句后，问她：“絮儿，NIH的那个肿瘤项目资金刚刚到位了，经费充足，咱可以着手雇个实验员了。”
“是嘛？我昨晚临睡前还想这事儿来着，估计今儿就能有消息了，你看，还真准呢。”
“嗯，的确是件让人开心的事儿，这两年来科研经费紧缩得厉害，越来越不好申请，钱都被小布什拿去打伊拉克了，唉，真怀念克林顿时代，好象只要是个人，随便划拉两笔都能搞到钱。”
他从桌上一堆纸里扒拉出几张来，递给柳絮儿，说：“Johnny交给我几份简历，我看了看，这几位老美的生化背景都不是很强，其中一个墨西哥女孩儿看着还凑合，不过也勉强得很，我估计，若是要了这人，她来了咱还得先好好训练一番。”
柳絮儿匆匆看了一下那些简历，边看边说：“嗯，的确都不咋地，这女孩儿也够呛，虽说上过两、三门儿跟生化、生理沾边儿的课，可实验这东西，全得靠动手和经验呀。”
志强见柳絮儿对那几个人都看不上眼，就说：“要不行就别勉强，咱从容了点儿，省得请神容易、送神难，雇来个不称心的，回头想辞都不好办。”
“嗯，说的也是，实验员不一定非得高学历，最好是下了几年实验室的人，来了就能干活。”
志强忽然想起了什么来，道：“噢，差点儿给忘了，我前两天去Walmart，恰巧遇见了李潇潇，她跟我打听，我这里有没有空缺的职位，我答应过她，等经费批下来了，我若要雇个实验员的话，一定会优先考虑她的，哎你说，让她给你打下手，怎么样啊？”
柳絮儿迟疑了一下，支支吾吾地问：“她啊，呃，她是不是家里等钱用，很需要这份工作？”
“这个我可管不着，咱这儿又不是慈善救济机构，我需要的是一个来了就能帮我干活的人，要是干不出活来，我也一样会死得很难看，你了解她，我想听听你的意见。”
“噢”，絮儿应了一声，便无语了，幽幽然她想起了那天，因为老夏的缘故被潇潇在电话里劈头盖脸地一顿臭骂，她心里堵得慌，沉甸甸地象压了块铅，让她透不过起来。于公，她觉得潇潇真不是块干活的料儿，只会咋咋唬唬，说得倒比唱得还好听；于私，那个泼妇一样的女人让她心存惧怕：嗐，翻脸倒比翻书还快，与她共事、相处，天天抬头不见低头见，这往后的日子还有个好？既然已经抓破过脸了，她不顾及情面我还想要脸呢。
“怎么？有什么为难的吗？”志强见絮儿发愣，忍不住问道。
絮儿收拢了思绪，定了定神儿，问：“想听实话？”
“嗯，当然听实话！”
“要说潇潇这人吧，呃，做朋友比做老婆好，做老婆比做同事强。”
志强不解，问：“噢？此话怎讲？”
“她哦，性格豪爽，侠肝义胆，为朋友可以两肋插刀的那种，谁交到了这样的朋友都是福气，做老婆么……我看她这人身上有娇、骄二气，属于佛龛一类，请回家去得好好供着，不过还好，她这人没什么心计，三句好话就能哄得滴溜溜转。至于做同事么，那就要看她心情怎么样了，好的时候又是秧歌又是戏，啥都好说，可遇到她不痛快的时候，满屋子人都得看她的脸色行事，都不知道谁是领导了，而且，啥事儿还没干呢就开始争功抢名了，况且，她孩子那么小，到时候能踩点儿来、踩点儿走就算不错的了，咱干生化这行的，哪个没加过班儿、熬过夜？遇上实验没做完的情况，你能让她天黑了还不回家喂孩子？”说完这番话，柳絮儿到底有点心虚，就又加了一句：“要不要她你自己定，跟我可没什么关系啊，我也只是说说而已。”
“行！我知道了，看来你说的这三样儿我哪个都靠不上边儿了”，志强一听就明白了，絮儿在他心里比天大，他绝不会让她感到丁点儿憋屈。
柳絮儿怕志强心直口快，话说得不合适惹翻了潇潇，本来占理的事儿也会变得没理，便建议他：“你就跟她说，咱这个项目要做临床检验，需要经常跟医生、病人打交道，Johnny想雇个英语和西班牙语都好的，拿这话先堵住她的嘴，这样她就没闲话好说了。”
志强附和：“行！这话合情合理，还是你考虑周全。”
见过不少潇潇家这种夫妇，亲密有余，尊重不足。有的一见面就数落老公没出息，逼着老公转行，挺烦人的。
男人，还是要给他留点儿尊严。
潇潇放下电话，“噔噔噔”风风火火地疾走过来，接过颍川手里的孩子，气哼哼地跟他说：“哎我说，大老李怎么那样啊，杀熟杀得也忒狠了点儿吧？难怪他那么紧着上杆子拉你入伙呢，哼，人心隔肚皮，真是知人、知面、不知心哦。”
“怎么了？又听见什么风啊雨的了？”颍川瞪眼看着她，不知她因为何事来气。
潇潇一边轻轻拍着怀里哼哼唧唧不老实的儿子，一边唠唠叨叨：“刚刚方倩跟我说的，大老李揽来的那只是个二级承包项目，噢，他一小时拿120，分给你们这些干活的人才一小时60，他凭什么嘛，啊？还有，项目最后多余出来的钱还不都落了他自个儿的腰包？再者说了，你们到手的这几个子儿，抛去了税，还能剩下多少？敢情他是蚂蟥，拿着你们几个当大腿，抱着使劲儿吸血啊，嗬，说得好听，还有钱大家赚呢，没你们他一人儿能干个啥？！”潇潇越说越来气，问道：“哎我说，这事儿你到底知道不，啊？”
“少见多怪！”颍川 “哧”了一下，扭过头去，不屑道：“屁大点儿的事儿，有啥好吃惊的？！本来嘛，人家能揽来活就该多拿点儿，咱不能跟人家眼红这个。”
“这个理儿我懂”，潇潇依然一肚子的道理：“谁不知道钱好使？钱多钱少也就罢了，我不跟他计较这个，可是，那也不能没有吧？有他两口子那样的吗？赚了便宜还卖乖，孙晓旭腆着个脸四处宣扬，说是她家老李出力烦心还不落好，看在同胞的份儿上，才找活给大伙做，可还有人背地后里说三道四，早知道还不如不管这个闲事儿呢”，想象着老李太太那样子，潇潇心里火刺刺的，道：“嗬，你说说看，这叫什么话啊，你看你，点灯熬油地也干了快俩月了，钱还没到手呢，这风凉话可就刮我这耳朵边儿来啦，依我那脾气，咱宁肯不赚这外快也别受他那份儿剥削，明明挣的是苦力钱，回头还被人说成是吃救济的，你可以装听不见，我这脸皮可挂不住这寒碜。”
“闲得你，这事儿你就甭操心了，啊？”颍川瞥了一眼潇潇，道：“以后你少跟方倩走那么近乎好不好？她什么德行你还不知道？！舌头长得没她够不着的地方，别人家炕头上的事儿她都要管管。”
见颍川拧着鼻子说话，潇潇也不甘示弱：“呵呵，你跟我这是急得哪门子的眼？！人家方倩也是好心提醒咱嘛，她老公刚刚吃了一大亏，跟大老李抓破了脸，这倒好，钱没赚成不说，连朋友都做不成了。”
颍川愈发不屑了，本来他就对那个喜欢拨弄是非的方倩抱有成见：“瞧瞧，我就说吧，有她那个‘搅屎棍子’在里面搅和，甭说老李，换我也一样烦……掰了就对了，早掰早省心。”
潇潇不干了：“怎么说话呀你？好歹她也是我的朋友，你平白无故损人家干吗？！”
“朋友？切！”颍川讥讽道：“有她这样子做朋友的吗？老张两口子不过吃饱了撑的，没事儿磨牙拌几句嘴，她一旁就挑怂人家离婚，唯恐天下不乱啊，比搅屎棍子还过分，简直就一大粪叉子。”
“嗬嗬，还总说我舌头长呢，我今儿才发现，你的舌头也可以打结了哦。”
“哼！”颍川背过脸去，不想理她这个茬儿了。
潇潇见颍川的气焰被自己给压服下去了，不想惹他不痛快，就道：“算算，我不跟你这儿浪费唾沫了，这事儿就这么定了哈，咱长个志气，不吃他这嗟来之食！”
“啥？！嗬嗬”，颍川又被她这话给勾上来了脾气，倒抽着气儿，歪头看着她，说：“噢，你以为我愿意跟人家搭伙拿份子钱啊，谁让咱‘罗锅子上山—— 钱（前）上紧’涅？要不是为了你外甥，我还至于吗？我一贯的处世原则：君子之交淡如水。这一旦牵扯到了钱，再好的关系也难保不出问题，我这话可是放之四海而皆准的理儿。”
“所以啊，我才不让你跟他做的么，还不是为你好？”被他戳着软肋，潇潇说话的底气有点不足。
“那，那你外甥上学的钱哪里来？眼瞅着就要开学了，交了学费、房贷，咱几个吃啥去？”颍川叹道：“哎我说，老婆大人呐，人穷没法儿不志短，巧媳妇也难为无米之炊。”
“唉”，潇潇也跟着叹了口气，又道：“我上周五在Walmart碰上志强了，他从NIH申请到了一大笔科研经费，下个月钱就能到位了，他打算招个实验员，我想去他那儿干，你看行不行？挣多挣少我不计较，挣点儿就强其我在家帮着坐吃山空。”
“在家有在家的好处，上班有上班的好处，各有利弊。”
“你这不是废话吗？到底行不行嘛。”
颍川没回答她，问：“他答应了？”
“没呐，他只说是要考虑考虑，不过，我倒挺有把握的，你想啊，我从前虽然是在老夏手下，可大家终归都是Johnny的人啊，一个组里的老同事了，又从没得罪过他，他再怎么着也得优先考虑我吧？再者说了，我干活轻车熟路，拾起来就比训练个新人强，我敢说，这事儿虽说不上手拿把掐，至少也得是个八九不离十吧”，潇潇又道：“哎，你还是把大老李那边儿给辞了吧，啊？只要我能赚出托儿费外加饭钱来，咱日子也就没那么紧巴了，还不强其你给大老李扛活？他老婆又不是个善茬儿。”
颍川应着，不置可否：“喔，先看看你那头行不行再说吧。”
****** ******
志强的肿瘤研究课题近来进展得很顺利，他跟Johnny合作申请的后续基金已经获批，接下来他们需要尽快展开工作。柳絮儿一个人实在忙不开，跟志强说过几次，想要个助手帮忙，可因为经费还没下来，到底最终能不能拿到，就连大老板的心里也没底儿，谁也不能信口开河地答应她。
实验室里，志强见来了柳絮儿，寒暄几句后，问她：“絮儿，NIH的那个肿瘤项目资金刚刚到位了，经费充足，咱可以着手雇个实验员了。”
“是嘛？我昨晚临睡前还想这事儿来着，估计今儿就能有消息了，你看，还真准呢。”
“嗯，的确是件让人开心的事儿，这两年来科研经费紧缩得厉害，越来越不好申请，钱都被小布什拿去打伊拉克了，唉，真怀念克林顿时代，好象只要是个人，随便划拉两笔都能搞到钱。”
他从桌上一堆纸里扒拉出几张来，递给柳絮儿，说：“Johnny交给我几份简历，我看了看，这几位老美的生化背景都不是很强，其中一个墨西哥女孩儿看着还凑合，不过也勉强得很，我估计，若是要了这人，她来了咱还得先好好训练一番。”
柳絮儿匆匆看了一下那些简历，边看边说：“嗯，的确都不咋地，这女孩儿也够呛，虽说上过两、三门儿跟生化、生理沾边儿的课，可实验这东西，全得靠动手和经验呀。”
志强见柳絮儿对那几个人都看不上眼，就说：“要不行就别勉强，咱从容了点儿，省得请神容易、送神难，雇来个不称心的，回头想辞都不好办。”
“嗯，说的也是，实验员不一定非得高学历，最好是下了几年实验室的人，来了就能干活。”
志强忽然想起了什么来，道：“噢，差点儿给忘了，我前两天去Walmart，恰巧遇见了李潇潇，她跟我打听，我这里有没有空缺的职位，我答应过她，等经费批下来了，我若要雇个实验员的话，一定会优先考虑她的，哎你说，让她给你打下手，怎么样啊？”
柳絮儿迟疑了一下，支支吾吾地问：“她啊，呃，她是不是家里等钱用，很需要这份工作？”
“这个我可管不着，咱这儿又不是慈善救济机构，我需要的是一个来了就能帮我干活的人，要是干不出活来，我也一样会死得很难看，你了解她，我想听听你的意见。”
“噢”，絮儿应了一声，便无语了，幽幽然她想起了那天，因为老夏的缘故被潇潇在电话里劈头盖脸地一顿臭骂，她心里堵得慌，沉甸甸地象压了块铅，让她透不过起来。于公，她觉得潇潇真不是块干活的料儿，只会咋咋唬唬，说得倒比唱得还好听；于私，那个泼妇一样的女人让她心存惧怕：嗐，翻脸倒比翻书还快，与她共事、相处，天天抬头不见低头见，这往后的日子还有个好？既然已经抓破过脸了，她不顾及情面我还想要脸呢。
“怎么？有什么为难的吗？”志强见絮儿发愣，忍不住问道。
絮儿收拢了思绪，定了定神儿，问：“想听实话？”
“嗯，当然听实话！”
“要说潇潇这人吧，呃，做朋友比做老婆好，做老婆比做同事强。”
志强不解，问：“噢？此话怎讲？”
“她哦，性格豪爽，侠肝义胆，为朋友可以两肋插刀的那种，谁交到了这样的朋友都是福气，做老婆么……我看她这人身上有娇、骄二气，属于佛龛一类，请回家去得好好供着，不过还好，她这人没什么心计，三句好话就能哄得滴溜溜转。至于做同事么，那就要看她心情怎么样了，好的时候又是秧歌又是戏，啥都好说，可遇到她不痛快的时候，满屋子人都得看她的脸色行事，都不知道谁是领导了，而且，啥事儿还没干呢就开始争功抢名了，况且，她孩子那么小，到时候能踩点儿来、踩点儿走就算不错的了，咱干生化这行的，哪个没加过班儿、熬过夜？遇上实验没做完的情况，你能让她天黑了还不回家喂孩子？”说完这番话，柳絮儿到底有点心虚，就又加了一句：“要不要她你自己定，跟我可没什么关系啊，我也只是说说而已。”
“行！我知道了，看来你说的这三样儿我哪个都靠不上边儿了”，志强一听就明白了，絮儿在他心里比天大，他绝不会让她感到丁点儿憋屈。
柳絮儿怕志强心直口快，话说得不合适惹翻了潇潇，本来占理的事儿也会变得没理，便建议他：“你就跟她说，咱这个项目要做临床检验，需要经常跟医生、病人打交道，Johnny想雇个英语和西班牙语都好的，拿这话先堵住她的嘴，这样她就没闲话好说了。”
志强附和：“行！这话合情合理，还是你考虑周全。”
见过不少潇潇家这种夫妇，亲密有余，尊重不足。有的一见面就数落老公没出息，逼着老公转行，挺烦人的。
男人，还是要给他留点儿尊严。