明朝以前的三个自焚坑全是钱坑

据《五杂组》说，和尚自焚的事情在历史上总计有三次。其一发生在唐朝时。兵荒马乱之后，潞州节度使李抱真颇感地方财政紧张。他与某和尚关系素来很好，于是对他说：“大师呀，现在州财政很紧张，我想借您的慈悲佛法来筹措些钱粮，您看如何？”和尚也是个老油子，立马唱起高调：“出家人四大皆空，我性命都可随时弃如敝屣，何况其他呢？”李抱真说：“大师只需主动递交一申请，说要焚身自焚，到时定有大量信众起来随喜、布施。我已挖好一条地道，从广场直通政府大院，到时候火烧起来，你就钻到地道里，跑回衙门。这样既不伤及您的法体，又可使众人不是，皆大欢喜。”说罢，李就带着那和尚参观了一下那地道，果然畅通无阻。和尚看这事安排得如此妥帖，就一口答应了李抱真。他万万没有料到，李抱真只是给他做做样子而已，随即李就派人把那条地道堵了个严严实实。于是，在事先公布的时间，广场上围起一圈几丈高的木材，和尚坐在圈内搭起的高台上高谈阔论，大谈佛法。李抱真则率领部下将领膜拜施礼。闻讯赶来的老百姓看到这和尚如此精进，大为感动，纷纷布施，顷刻间金银就在广场上堆成了山。和尚讲法完毕，李抱真即命人点起火来，可怜那和尚片刻之间就化成了灰烬。李大人于是将老百姓布施的财物收归公用，同时也给那和尚建了座塔，算是对他被骗自焚的一点补偿。

第二宗发生在宋朝，不过这次没有自焚成功。其时有某甲在A地做官，有一天有一和尚
投牒申请自焚。某甲想，这也是人各有志，不便阻拦。于是批准了自焚申请，到了自焚的那一天，某甲亲自前往参观，却发现那和尚如木偶土鸡，呆坐不动，只有两行眼泪兀自流个不停。某甲感觉诧异，便像那和尚问话，他也不答。某甲遂令衙役搭梯将和尚背了下来，拿出纸笔，算是笔谈。这才知道，这和尚原来乃是一游方僧，偶至此寺，寺中众僧欺他愚弱，遂定下计策，说本寺有高僧欲自焚事佛，以期骗取信众布施。到了自焚之日，则给这和尚灌下哑药，将其捆绑至此。某甲得知真相，赫然震怒，将这一寺的劣僧诛杀殆尽，算是救了这呆傻和尚一条性命。

第三件发生在元朝时，话说元朝时某蒙古籍地方官不通汉语，凡与汉人交涉均需翻译。他治下有个和尚土地被当地土豪霸占，于是写了文书到他这里告状。某官听说有人告状，问那翻译和尚所诉何事，翻译道：“和尚说天旱已久，自愿焚身求雨。”原来该翻译事先已被土豪收买了也。某官听说和尚如此慈悲，赞叹不已，命那翻译持状进来，那翻译却将被他调换了的文书呈进某官，某官看也不看就在那上面批了一个“可”字。可怜那和尚还蒙在鼓里呢！土豪已在大路上堆好柴火，和尚一出门就被土豪手下的流氓抓起来扔到柴火堆里，一把火烧了。