美国的精英教育，社会分层及其他

我想开个张，正式讨论一下这个问题。值得高兴的是，中国人对美国的认识正在深入，从过去的那种对“快乐教育”的迷恋，逐渐转向对美国教育在社会中的位置和功能这个更深刻的问题，以及另一个经典问题：社会的平等，公平，和教育的社会功能。

我一直在关注美国的教育问题，也写过一些评述，但昨天还是被知乎上的一篇高赞文章启发，承认这篇文章说得很透。这篇文章认为，美国的快乐教育是有阶级性的（我的评注：不能说是假的，但必须说是局部的）。快乐教育在美国主要施行于公立中小学，这种学校的学生被默认是不可能进入精英层的，所以只能轻松快乐，反正对他们不抱希望的，当然是任你快乐，最后反正也就是在超市收银，餐馆端盘子的命。与此同时，精英教育极为严苛，各种学习，辅导，本质上和中国没有区别，因为私立学校的精英被默认将来是要领导社会，追求最前沿创新，保持美国的竞争力，靠着八点上课，三点下课，回家没作业，狂打游戏，能领导谁？

我看了也是无话可说，只能承认这是事实。美国人非常现实，非常清醒，一边宣扬不知道哪天才能实现的平等，一边在实践中，从小就通过教育制度把人层层过滤筛选，清气上升，浊气下降，无形中完成了社会分层或对社会分层的准备。

从教育本身来说，富有成效的教育无一不在现实中存在严苛和强迫的成分，无一不要求时间和精力的大量投入。我认为美国教育真正的精髓，不是表面的快乐不快乐，而是在教育过程中，不管是刻苦还是轻松随意，它不禁锢人的思想，没有老师对学生说你的想法都是错的。

当然，当一个人思想有了最大限度的自由，那么再刻苦，睡得再玩可能都是快乐的。哪有那么复杂的理论呢? 无非是：我乐意，我喜欢。同时，自由也意味着，享受自由的人必须承受自由可能的负面后果。

还在只看着美国的快乐教育，社会平等的人，确实是肤浅的。问题不在于社会是否平等，仅仅在于，你在哪个位置，想按什么目标来施行教育。或者随波逐流，根本没有目标——这样的人，在美国就是精神和物质都极度困窘，对外界充满陌生和恐惧的多数庸众。他们唯一的表达就是投票选总统。然而这部分人，又是那些总在美国高端名校访学，和名家大师交流的中国学者永远看不见的，因为正如底层民众把自己禁锢在七大姑八大姨的小镇小圈子里，这些学人也把自己禁锢在了金字塔尖。

好在对美国认识的深化，逐渐让中国人，甚至美国人自己，认识到在好莱坞，华尔街的背后，存在着这样一个沉默，麻木，自暴自弃，被自己的社会优雅地抛弃的美国。当代美国，哪个有影响的社会成功人士是蓝领出身的呢？

有一个大学校友在美国修读教育，我曾经有一次和她谈到精英教育，她却认为美国没有这个概念，还有很多中国人都认为，英文中没有精英这种表达。其实都是错的。精英教育在美国是只做不说，因为说出来不好听，elite 这个词在美国英语中非常常见。

我自己也在美国多年，但和她看到的和感到的还是有不同。也许因为，我有孩子，她没有。我去过私立教会小学，亲眼看见校长一进教室门，小孩紧张惶恐地全体起立的场景——就在美国。

而在美国的大学里，极少采用中国人曾经认为是美式的标准化考试来考文科，恰恰要求学生就是在现在的时代，考试的时候，也还是要用笔写，一个词一个词地把观点表达出来。精英是要形成观点，甚至产生观点，能完整阐述的人，能管理他人的人。

厉害