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美国穷人到底有多穷? 我在寄宿家庭的真实经历

第一天晚上，美妈带我们去了当地的one dollar store。我想，原来这就是俗称的一美元穷人商店啊。走进去一看，店铺并不小，各种杂货日用品和零食、蔬果也都很全。所谓的一美元店，并非都是一美元的货物。大部分商品标价99美分，也有少数标价59美分、1.59美元、1.99美元等等，但是没有超过2美元的。商品质量如何呢？我花99美分买
了一个电动牙刷，一直用到现在（当然，其实牙刷应该定期更换）。

后来到了更大的沃尔玛超市，5.3斤左右的猪肋骨大概90多人民币，5.5L的洗衣液大概
40多人民币，还有12元左右的3.78升的柠檬汁，我想大部分商品是比国内便宜，或者与国内价格差不多的。

美国的沃尔玛之类的连锁大型超市，似乎比国内超市少了闲逛购物的顾客，多了码得整整齐齐的商品。即使是在洛杉矶市中心的商铺，或者旧金山渔人码头的施华洛世奇店里，也总让人觉得，似乎并没有一个3亿人口的发达国家该有的、我们中国人认为的传统
意义上的“繁荣”感，有的是空旷与不刻意区分穷人与富人过大区别的宽容。

在洛杉矶附近的某一家outlets（大奥莱），我和伙伴们都买到了只有一两百块人民币
的耐克鞋或三百块的vans，或者一百多人民币一件的TH运动衫，也从一件外套几千刀起步的Burberry店中走出来过。直到后来，我们习惯了在街上看到穿着一身阿迪耐克的流浪汉在路边乞讨。

每天早上起床，出门，我都能感受到确实不同于国内的许多城市的、蓝的让人感动的天，和格外清新凛冽的空气。每到那个时候，我都会想，美妈每天看到、闻到这些，也都会像我一样感觉很幸福吗？很快我就看到了不远处的私人直升飞机在空中划过白线，但是我意识到，这个富人与穷人并存的社会，穷人似乎并没有我们想象的那么卑微。

美妈的一个姐姐周末要过生日，美妈拉着我们采购时，我们才发现，“贫穷”的美妈在食材、饼干点心以外，还买了许多在我和同伴看来属于“穷人就没必要买了”的东西。比如专门的相框、用来挂照片的纸板、两组充气字母和许多气球，还有各种各样的装饰类小物件，比如花式酒杯和酒瓶。

过了不到一周，我问美妈，为什么这些天从来没有出去做护工呢？这时我才知道，从去年11月（三个月前）起，就没人雇佣她了。没有雇佣，也就没有收入。作为一名个体护工，周围人口又稀疏，离市区也很远，恐怕能接的活也并不多。平时收入并不多（从家庭环境就可以看得出），又好几个月没有收入，但是美妈给我的感觉是，活得比我们还舒适轻松，只要不去奢侈品店，就从未因为钱发愁过，可也从来没否认过自己穷，甚至还常常自嘲，看来也并不介意自己的经济状况。

“你们中国不是这样的吗？对于穷人，政府会有福利优待。”我想点头，但又觉得少了些什么。

于是我和其他在美的小伙伴，查到了美国2019年官方给出的贫困线。

也就是说，在48个州里，任何家庭年收入少于约14.7万元人民币的三口之家，都可以领取政府的社会福利救济。美妈确实在贫困线之下，然而我也很清楚，更大比例的中国家庭，恐怕也在这样的贫困线之下。

那么生活在贫困线以下的人们会得到怎样的福利救济呢？主要有以下几种：

1.补充营养补助计划（Supplemental nutrition assistance program，SNAP），以前
称为食品券计划，协助低收入者购买有营养的食物。

2、学校提供的廉价或免费膳食（School Lunch Program）

这是政府为保证学童的身体健康而设立的全国性营养膳食计划。非公民或居民身份者若符合相关条件也可申请。

美国实行12年免费义务教育，但是午餐费需要自己掏钱，但低收入家庭的孩子可以申请减免，享受真正的“免费午餐”。

具体规定是如果家庭收入少于等于贫困线的130%，午餐完全免费；家庭收入在贫困线
130%-180%之间，则只需要付几毛钱即可。

3、家居能源补助计划（Home Energy Assistance Program)

专为低收入家庭减轻煤电费用而设，非美籍人士也能享受。能源补助除帮助支付煤电费外，还可代为修理暖炉、煤气管等相关暖气设备。

4、廉价公共房屋（Public Low Income Housing）

在美国大约有400多万家庭丶近700万人口接受政府住房资助。其中，以房租代金券形式的租金补贴最受欢迎，这种补贴的依据是美国1974年“住房法”第八条款的规定。第八条款最早源于1937年的住宅法（Housing Act of 1937）, 后经不断的修改和补充，成
为今天联邦政府资助低收入人士，实现居者有其屋的主要计划。

5、免费医疗保险（Medicaid）

贫困者“医疗补助“的保险是由联邦政府和州政府合作，为低收入者提供医疗服务的保险。每个州都有自己的Medicaid项目，并且有不同的名称。

看到了这些，再回顾每一天去上调研课的早上，看到美妈那些被整整齐齐的鸡蛋和大块大块的肉、水果与蔬菜、各种亚洲超市买来的调味料（亚洲超市的商品一般比正常的超市贵一些）堆满的冰箱，和塞满我们爱吃的冰淇淋士力架、四五桶各种口味的冰淇淋的冰柜，每天都给我们带一袋蓝莓、香蕉、橙子、草莓、苹果、哈密瓜、加州提子还有德国进口的果汁，外加点心和三明治或者汉堡的午餐袋，也就不觉得多么奇怪了。

地大物博、琳琅满目，大概也并不避讳着美国穷人家的食品柜。

我庆幸自己撤销了调换在美家庭的请求——我领略到的不是美国的一个贫困的单身母亲如何在艰难的生活中充满智慧地坚强地活下去；恰恰相反，是更让人震撼的：一个贫困的单身母亲如何在原本艰难的生活中、在社会良好福利的优待下、幸福而安逸地活着。

另外，当下一次我们提到“美国穷人”的时候，也该想想，我们眼中的“穷人”，和美国人眼中的“穷人”，是不是一个标准。

只考虑物质享受的话，美国吃救济的家庭生活质量至少不亚于中国中产阶级中位数水平，没毛病。

【 在 withoutacar (我决定好好说话了。) 的大作中提到: 】
: 美国穷人到底有多穷? 我在寄宿家庭的真实经历
: 第一天晚上，美妈带我们去了当地的one dollar store。我想，原来这就是俗称的一美
: 元穷人商店啊。走进去一看，店铺并不小，各种杂货日用品和零食、蔬果也都很全。所
: 谓的一美元店，并非都是一美元的货物。大部分商品标价99美分，也有少数标价59美分
: 、1.59美元

中国中产阶级中位数能达到这个水平？

【 在 StockFuture (Option) 的大作中提到: 】
: 只考虑物质享受的话，美国吃救济的家庭生活质量至少不亚于中国中产阶级中位数水平
: ，没毛病。

99分的电动牙刷?手动的也买不到啊

你多逛几家

【 在 microfish (

哈哈，dollar店里的东西，和普通商店的不一样

【 在 microfish (<。 ≦="" 的大作中提到:="" 】="">: 99分的电动牙刷?手动的也买不到啊

★ 发自iPhone App: ChinaWeb 1.1.5

30万元的项链也能1块钱买得到喽
只要再交几分钱的税

【 在 microfish (<。 ≦="" 的大作中提到:="" 】="">: 99分的电动牙刷?手动的也买不到啊

99 cents 能买到电动牙刷？ 我看买到几个月一换的牙刷头还差不多。

很客观

教育 医疗 住房 吃饭

在美国都免费的

还真有
[在 sayid (全家果粉准备全家当海军) 的大作中提到：]
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