社科学位论文文献综述写作经验分享(质性研究)

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dailu
楼主 (未名空间)

先报背景:社会学MPhil在读,thesis 的 methodology是qualitative。

最近刚好在写lit review,准备学期末的proposal defense,目前进入第五稿写作中。不同学科或同一学科不同研究的要求和方法可以差别很大,比如教我research
methodology的老师是心理学的,他们的proposal最看重methodology部分,但我的
supervisor最看重的是lit review。所以,以下分享只是基于我的个人学科背景和经验,不一定适用所有人:

1. 设置小标题。学位论文的lit revive一般很长,起几个小标题幷在标题中用关键字
简要点名该部分内容,可以帮助读者理解文献概要。根据需要,还可以将某个标题细分成几个小sections。

2. 读完一篇文章后尽早写下该文章的arguments和你的看法。引用我的supervisor的话:学术文章不像八卦杂志,一个八卦你看一眼一辈子都记得,可是一篇论文读完你可能转眼就忘了。因此写lit review一定要在一个最集中精神的时段内,分成一部分一部分地去完成。

3. 做outline和发现research gap。synthesize 一堆文献会令人千头万绪,因此要边
读文献边做一个outline。根据你的研究,把现有的文献分成几个部分(如1234),每
一个部分都有哪几种观点(如ABCD),每个观点都有哪些学者论述过,学者i、 ii、
iii这样说,但iv不这样认为,然后你认为他们说得怎么样(论述充分?不足?矛盾?
)。光是总结完现有研究都很累人,但不要忘记去分析这些现有研究,这部分才是最重要的,这也是发现research gap和提出research question的过程,由此,你的
conceptual framework才渐渐成型,才会填补到空白或超越现有研究。// 更新一个例
子:有一次,我跟supervisor说有学者认为这样是empowerment,但有学者认为那样才
是empowerment,我看完都不清楚怎样才算是empowerment,supervisor说:“这个就是你的research gap啊,因为他们都说不清楚在XX情况下怎样算是empowerment,你就要
去question他们,然后根据你在田野中的发现,你认为怎样才算是做到了empowerment
呢?你就可以去完善这个点。这个就是你的贡献了。”以前不明白supervisor为什么一定要我师姐做好lit review才可以去田野,现在我明白了,只有从lit review里面发现research gap和question,才能够在田野中去观察那些前人没有观察到的地方,才能在访问中问一些前人没有问过的问题,才不会重复前人的研究。

4. “好的lit review是让读者看完后问不出问题的”——这也是我supervisor说的,
意思是要把读者看作不是你领域的人,对方没有相应的学科背景,但是看完你的lit
review后,ta会对你所研究的内容非常清楚,该知道的想知道的和没有预期知道的最后都知道了,而且不会想要质疑你的研究。因此,前面几稿尽可能写长一些,论述清楚每一个和每一类argument以及你自己的看法,后面才是精修和精简。我前面两稿都写得很简短,因为那时我幷不清楚要写多长以及不知道为什么lit review如此重要,因此我的supervisor的评语中就有很多:unclear!elaborate it!why??Do not just give
me a conclusion, we need to know that you understand the reasons to make
such claims. Literature tells this, cite! 她用过一个非常精辟的比喻:“你现在给我的是鸡精,可是我想要看到的是那只鸡。”因此,不要想着lit review是写给
supervisor看的,应该要想着是写个一个小白读者看的,话要说得清楚明白,有理有据。(幷不是说要用简单词语和句式去写,就算你的写作风格是浅显易懂的,也应该要让读者感觉到文字背后是有你的substantial professional knowledge在支撑)

5. 不要着急,lit review一定是在修改中渐渐趋向完美的。我前面两稿写得太简单含
混,让我的supervisor担心我这篇论文能不能写出来,但到了第三稿,她就觉得是
significant improvement,conceptual framework渐渐有了。在写lit review过程中
,常常会迷失在一大堆文献里,而且还会因为时间不够而匆匆交稿,以至于自己都没有好好去分析,只是做了堆砌的工作。这学期修两门课的情况下,我跟supervisor约好每三周交一稿,其实每次都是很赶的,但是我不想拖拉,schedule定了我就尽可能去完成。因为是draft,所以也不需要完美,我尽可能暴露我所有的不懂和疑惑之处,这样
supervisor才知道我的问题所在并指出,这样我的思路可以更清晰,也改正一些错误,每次进步一些。

6. writing style。每一段起首都是中心句,概括这一段的内容,是summary而不是
make a claim(如果summary中包含claim,一定要cite)。避免“结论式”写作,否则很容易被question。//更新一点:我经常会被supervisor指着某一句问:“is that
true? I don't believe it", 然后用一个反例把我驳倒。因此下结论前一定要很小心
,避免”take it for grant" ,读文献时要be mroe critical, 尤其是读中文文献。
另外,不要把文献堆砌出来,要从自己的角度去critical writing,比如这样:“关于该问题,现有文献共有三种看法ABC。在A看法中,学者123这样说,但是学者4那样说,而我认为……(省略号内就是你的质疑,会组成你之后的research question和该研究
的research gap。但有可能这一段写完,你没有发现可以完善的地方,那也没有关系,说明可能关于这一点的研究已经很完善了)。”