大型预警机将被淘汰？美国空军中型预警机替换大型预警机

最近，美国空军发布了一项名为《E-3替换飞机研究与分析》的合同动议，按照文件的内容，美国目前正在尝试用波音公司的E-7A预警机来替换老旧的E-3系列预警机。

美国目前现役的31架E-3预警机，在服役过程中虽然历经了多次电子设备升级，以确保其性能不会落后时代；但是其基于波音707的机身却无法彻底更换，机群年龄已经逼近45年。


韩国的E-737

而新的E-7A也经常被称为E-737，是基于波音737平台开发的，机体平台小，而且采用了楔尾式的雷达设计。

如何解释美军的这一决策？在预警机的发展规划中，近年来有一种新的理论是这样的：

在战斗机隐身化、信息化的战场上，传统的空中力量组织形式——以少量大型预警机作为关键的探测/指挥节点，在灵活性、生存能力、特别是整个作战系统的健壮性上，已经很难满足要求。


而随着电子技术的高速进步，数十年后的中型预警机，性能上已经接近以前的大型预警机；但采购和运行成本便宜，允许更多的装备数量，即便被打下一架，引发的后果也要小得多，这种级别的预警机，更有利于实现信息化时代的网络化作战。