美国宇航局开始测试电动空中出租车

未来的城市交通会是什么样的？有没有可能充分利用空中的交通资源，来让人们的出行变得更为便利？现在，美国国家航空航天局(NASA)已经开始测试一种未来感十足的空中出租车，这种出租车可能很快就会在繁忙的城市中运送货物和乘客，帮助缓解恼人的交通堵塞。

这种全电动垂直起降(eVTOL)飞机由加州初创企业Joby Aviation设计，是一种由六个旋翼提供动力的直升机。为了适应繁忙的城市生活而不打扰居民，它需要被设计得尽可能的安静。


在为期两周的测试活动中，NASA和Joby Aviation公司将在加州大苏尔附近的Joby电力飞行基地测试这架飞机，这是NASA先进航空机动性 (AAM) 国家运动的一部分。NASA的工程师们将特别关注于测量这种直升机运行过程中产生的噪音，以便收集更多数据，为未来管理城市中此类出租车使用的监管框架奠定基础。

“NASA的AAM全国运动对于推动科学理解和公众对“eVTOL”飞机的接受至关重要，”Joby Aviation创始人兼首席执行官乔·本·贝维特（ Joe Ben Bevirt）在NASA发布的一份声明中说。“我们非常自豪能在过去10年里与NASA在电动飞行方面密切合作，并成为第一家参与这项活动的电动eVTOL公司。”


NASA的工程师将使用移动声学设备进行此类测试，该设备由50个以网格阵列排列的压力接地板麦克风组成，可以精确测量直升机飞行不同阶段的声音发射。然后，研究小组将利用这些数据将Joby Aviation的eVTOL与传统直升机、无人机和其他飞机的噪音进行比较，以评估它们对城市影响。

乔·本·贝维特在Joby Aviation公司发布的一份声明中说：“从第一天开始，我们就优先考虑建造一架不仅噪音极低，而且能与自然环境无缝融合的飞机。”“我们一直相信，最小的声学足迹是在不影响生活质量的情况下，使航空成为日常活动的方便部分的关键，我们很高兴能与我们在电动飞行领域的长期合作伙伴NASA一起进行飞行测试，以展示我们的飞机。”


Joby Aviation公司飞机六个旋翼的叶片都经过精心设计，以将噪音降至最低。在起飞和巡航过程中，旋翼可以单独调整其倾斜、转速和桨距，以减少产生传统直升机噪音的桨叶涡旋。

根据Joby Aviation公司的声明，该公司的全电动直升机可以一次飞行150英里(240公里（，并达到200英里/小时）320公里/小时）的速度。该公司最近刚刚在纽约证券交易所上市，自2017年以来一直在测试其全尺寸原型机，并进行了1000多次试飞。该公司在声明中表示，Joby Aviation希望在2023年获得美国联邦航空管理局的认证，并在2024年初开始提供商业客运服务。


Joby Aviation公司的电动飞机是第一个作为NASA“先进航空机动性”的一部分进行测试的飞机，这将标志着一个重要的里程碑，因为未来可能会看到空中出租车安全地飞越繁忙的城市，完全融入到现代化城市的交通中。