SpaceX或将钻探天然气作为燃料，发射新的星际飞船

编者按：埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下太空探索公司SpaceX可能将在美国德克萨斯州钻探天然气作为动力燃料来发射其全新的星际飞船Starship。马斯克希望通过Starship，将人类送往月球、火星和太空其它地方。


SpaceX将在美国德克萨斯州南部的一个地点发射火箭，将人和货物运送到月球和火星。据彭博社看到的美国联邦航空管理局（FAA）一份文件显示，SpaceX打算开挖天然气井，开发自己的燃料和电力。

马斯克一直嘲笑石油工业，吹嘘可再生能源和电动汽车是避免气候灾难的关键。 但FAA的文件和SpaceX对德克萨斯州监管机构的评论表明，至少在短期内，他的一些目标仍将依赖化石燃料开采计划。

马斯克称其最终目标是从大气中提取碳来生产燃料，但至今还没有开发出具有成本效益的方法。

据FAA文件，SpaceX德克萨斯州的发射点附近将至少建设五个天然气井，并有两个燃气发电厂。气井中净化的气体将被制成液态甲烷。甲烷可以与液氧和其他化合物结合，制成火箭燃料。

针对以上消息，Spacex没有回复来自媒体的置评请求。但该公司律师在上周由德克萨斯州油气监管机构举行的一次听证会上表示，气井中天然气将用于“火箭设施运营”。

SpaceX生产天然气计划的一个潜在动机是，实现供应链垂直整合。马斯克希望将供应链控制在自己手中。通过钻探天然气并将其直接输送到发射场，Spacex将避免依靠第三方天然气供应商。

根据发射燃料构成的配比，一次发射将需要数千万立方英尺的气体。不考虑SpaceX德克萨斯州发电厂所用天然气，SpaceX每年至少10次的发射任务，也需要大约50亿立方英尺天然气。