一台设备卖9亿人民币 揭秘全球最牛光刻机公司

编者按：在荷兰南部有一个叫维尔德霍芬的小城，城中人口不足30万，ASML（阿斯麦）的公司总部就坐落于此。

对很多人来说，阿斯麦都是一个非常陌生的名字。虽然被称为荷兰“最了不起”的高科技公司，但在业界之外，普通公众对它似乎没什么深刻印象。


但这是一项耗资巨大的冒险。对当时的飞利浦而言，最能给公司赚取的并不是光刻机，而是新型洗衣机和灯泡这类产品。由于七十年代荷兰经济的衰退，以及飞利浦自身经营的困难，最终光刻机计划被高层视为“没有任何意义”，甚至是需要尽快剥离的失败项目。

ASM公司则在此时出现。在瑞尼·雷吉梅克眼中，ASM的老板是一个行事大胆的精明商人。他看中了飞利浦的尖端技术，而对方也想早点出手这个烫手山芋，于是合资公司阿斯麦便成立了。总而言之，书中通过讲述这几个利益相关方的激烈博弈，向读者揭示了巨头阿斯麦的来路。

其次，阿斯麦刚成立时的混乱情形。

阿斯麦在1984年成立时可以说“一无所有”。员工不愿意来、极度缺乏资金、内部斗志溃散——从飞利浦被调到合资公司的工程师认为，他们是被母公司抛弃的边缘人物，更是光刻市场的笑话。

在这本书中，阿斯麦的受访员工们向瑞尼·雷吉梅克回忆，这简直就是一家“来自地狱的公司。”

缓和混乱局面的是阿斯麦首任CEO贾特·斯密特。有意思的是，他被视作一个对半导体行业“一无所知”的CEO，而其真正擅长的仅仅是营销管理。但靠着贾特·斯密特的激情，阿斯麦还是勉强开张。作者认为，贾特·斯密特在不长的任职期内“定义”了这家公司，并且埋下了“不计成本和闪电般速度”的种子。

而这些，也逐渐化作阿斯麦之所以成功的基因。

第三，被逼到极限的阿斯麦工程师们。

除了自身一大堆难题外，对手们也给阿斯麦带来巨大的生存压力。

从上世纪70年代到90年代，全球光刻机市场先后经历了美国和日本公司的主导。羽翼未丰的阿斯麦，长期就处于竞争对手环伺的夹缝之中。多年来，其一直命悬一线。要么关门，要么就抓住行业变革的唯一机会而放手一搏。

这是个赢者通吃的行业。一旦对手站稳脚跟，没多少残羹冷炙可以留给其他玩家。因此，瑞尼·雷吉梅克将此比作一场不能输的“光刻战争”。对阿斯麦而言，要摆脱当时行业排名垫底的不利状况，必须杀出一条血路。而为了突出重围，它的工程师们不得不疯狂工作。

书中写到的一个细节可以管窥这场竞赛的残酷：由于承诺向客户交付光刻机的时间过于紧迫，高压之下的阿斯麦工程师甚至都哭了。

以上仅出自《光刻巨人》这本书的部分篇章。在阿斯麦上演绝地翻盘的过程中，还包括紧张刺激的商战、与大牌客户的博弈、与供应商的缠斗等。在它向行业巅峰艰苦跋涉的途中，作者瑞尼·雷吉梅克用沉稳客观的笔调，在书中还原了更多的幕后故事，留待读者亲自去挖掘。

光刻领域是一个以“微米”来测量的世界，而在阿斯麦看来，不顾一切成为赢者直到垄断市场，就是自己在这个世界存活的唯一途径。这个曾是“弃儿”一般的小公司，终于在成立十余年之后，逐渐成为全球芯片光刻工艺的主要供应商。

如今，阿斯麦制造的一台EUV（极紫外线）光刻机可以卖到1.2亿欧元（约9.4亿人民币），并且全球仅有它自己可以生产。这种光刻机的技术难度，被认为堪比美国登月的阿波罗计划。由阿斯麦设备所制造的芯片，几乎已存在于市面上所有的电脑、手机和其他电子产品里。这家“从地狱来的公司”，成了真正的光刻巨人。