[美国]美国的贫富差距有多大？1%的家庭竟然拥有33.8%的财富

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来源：无名狂客

伴随着社会流动性受阻出现的收入差距扩大，长期威胁着社会共识和民主稳定性，而这两者是支撑美国有效外交政策的基本条件。根据美国人口普查局的数据，自1980年以来，美国的收入失衡现象不断加剧：1980年，最富有的5%的家庭的收入占全国总收入的16.5%，而最底层40%的家庭的收入占全国总收入的14.4%；到了2008年，这个差距扩大，
两个数字分别变为21.5%与12%。除了年收入外，家庭拥有的总财富额的对比更加悬殊：美国联邦储备局的数据显示，2007年，最富有的1%的美国家庭竟然拥有33.8%的社会净
财富，而下层50%的美国家庭只拥有2.5%的社会净财富。


这一趋势使美国在全世界收入水平和贫富差距的两项排名中均名列前茅，也让美国成为最不平等的发达国家。如果能保持美国梦精神所倡导的社会流动性，这种收入不平等还有可能更容易被接受。但是，过去几十年，在收入差距拉大的同时，美国的社会流动性实际上陷入停滞。表2.1中引用了基尼系数这项反映收入不平等状况的指标，该指标近
年来的数据显示，美国在几大主要经济体中位居问题最严重的行列，与俄罗斯不相上下，收入不平等问题比美国更严重的只有巴西这个发展中大国。

此外，最近关于美国和欧洲各国的代际收入流动的比较研究显示，美国这片“机会之地”的总体经济流动性，实际上低于世界其他发达国家。更严重的是，在目前的美国，收入向上的流动性低于一些欧洲国家。其中一个主要原因是美国公共教育体系的低效。经合组织的数据显示，美国每个中小学学生获得的人均教育投资在发达国家中居首位，但是学生的很多项考试成绩却是最差的。这种状况造成大量的人力资本未得到开发，从而阻碍了美国的经济发展前景，导致美国制度的全球吸引力下降。

第四个难题是美国日渐老化的国家基础设施。就在中国不断兴建新机场和新公路，欧洲、日本以及中国都拥有了先进的高速铁路时，美国这些方面的设施却全部停留在上个世纪的水平上。光是中国就有高速火车和近5000公里的高速铁路，但美国至今还没有这样的设施。北京和上海的机场不论外观还是运作效率都要领先华盛顿和纽约好几十年，美国的这两个地方越来越有第三世界国家的味道了，这真是令人尴尬。中国发生的一些极具代表性的21世纪结构创新事例，说明它正在赶超美国（虽然它的农村和小城镇尚未实现现代化），这一事实的象征意义十分深远。

美国土木工程师协会在2009年对美国的基础设施进行了评估，结论是，美国的基础设施总体得分为最低的D；其中航空基础设施得分为D，铁路C-，公路D-，能源D+。城市更新十分缓慢，很多城市的公共住房条件恶化，甚至首都也是如此，该情况就是缺乏社会关注的鲜明体现。

只要坐上从纽约到华盛顿的火车（在速度缓慢、摇摇摆摆的美国“阿塞拉号”“高速”列车上）就可以感受到美国基础设施的落后，从车厢窗户看出去，很难想象这就是那个在几乎整个20世纪都以社会创新为标签的国家。 可靠的基础设施对于经济效率和经济
增长具有重要意义，同时也代表了一个国家的总体活力。在历史上，判断某个大国的制度成功与否的标准之一，就是这个国家基础设施的状况与独创性——不管是罗马人的公路和灌渠还是英国的铁路。而上述的美国基础设施现状，与其说它代表着全世界最具创新力的经济体，倒不如说它代表着一个正在衰落的大国更为贴切。

如果美国的基础设施继续老化，其经济生产活动必然受到影响，尤其是在来自新兴大国的竞争越来越激烈的年代更是如此。当今世界，美国与中国的制度竞争很可能愈演愈烈，基础设施老化可能成为美国衰落的标志和征兆。

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