为意大利传教士“圣方济各”而设的世界动物日

世界动物日（World Animal Day）是每年的10月4日。这是为了纪念意大利传教士圣方
济各，以及他所倡导的“向献爱心给人类的动物们致谢”的理念。

起源
“世界动物日”是一群生态学家于1931年在意大利佛罗伦斯召开会议时所倡议的。他们最初目的是希望借此唤起世人关注濒危生物，慢慢才发展为关怀所有动物。虽然他们选取了一位12世纪意大利阿西西城天主教传教士圣方济各的主保瞻礼日，10月4日，为“
世界动物日”；但对象却是全人类，特别是关心动物人士，因为圣方济各曾和小鸟建立融洽、和谐的关系。“世界动物日”的发展已超越了国家、种族和宗教等界限。

纪念活动
爱护动物已经是世界十大环保工作之一，所以自二十世纪20年代开始就有各国的环保团体在10月4日举行各种活动，以纪念10月4日世界动物日，和纪念圣方济各，宣传爱护动物、尊重动物，正视、善待与人类息息相关的动物。中国自1997年，正视世界动物日的存在，并开始组织有关的活动来纪念这一天。中国北京有爱护动物协会、小动物保护协会等多家民间公益性质的团体，它们每年都会纪念世界动物日。

保护动物的法律
台湾有动物保护法。香港有类似的法律。台湾依据动物保护法民国93年1月7日的修正案，可以对无故骚扰、虐待和伤害动物的行为人处以罚款台币1万-5万元。香港保护动物
的力度较轻，通常处以数百港元的罚款。 中国有设立保护珍稀动物、植物的法律，并
且对伤害国家保护动物的行为施以直至无期徒刑的严厉处罚。中国大陆没有设立保护非珍惜动物的法律，虐待普通动物的行为不能依法制止。

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