航空公司如何靠行李费每年赚进数十亿美元？

随着加拿大航空与西南航空成为最新对托运行李收费的航空公司，这类附加费用（又被称为“垃圾费用”）的飙升引发了政界与消费者团体的不满。与此同时，适合随身携带上机的小型行李箱销量也在大增。

来自波士顿的劳伦·亚历山大（Lauren Alexander ）飞到多伦多度周末。站在市区机场外，她形容这些额外收费“太荒谬了”。
她说：“感觉像被骗了。你以为买了便宜机票，结果还得多付200美元带行李。”
为了避免这笔费用，她只带了一个小背包作为随身行李。
27岁的萨吉·莱利（Sage Riley）对此也同意，告诉BBC说：“真的很贵。” 过去，托运行李、选位与机上餐点都是商业航班的标配。但随着廉价航空的兴起，这一切都改变了。美国航空顾问杰伊·索伦森（Jay Sorensen）表示，2006年英国廉航弗莱比航空（FlyBe） 成为全球首家对托运行李收费的航空公司，预订行李收2英镑，现场收 4英镑。
其他廉航迅速跟进，传统航空公司也在短程航班上开始收费。2008 年，美国航空（American Airlines）成为首家对国内航线第一件托运行李收取 15 美元的美国航空公司。
索伦森表示，传统航空公司面对廉航竞争压力，别无选择，只能跟进。
而现今，根据官方数据，美国航空公司去年单是托运行李费就赚得72.7亿美元，高于2023年的70亿与 2019年的57.6亿。
难怪越来越多旅客选择只带随身行李。英国行李箱品牌“鹿角”（Antler）的执行长克尔斯蒂·格伦（Kirsty Glenn）表示，对符合航空公司随身行李尺寸的小型行李箱需求激增。
过去，托运行李、选位与机上餐点都是商业航班的标配。但随着廉价航空的兴起，这一切都改变了。美国航空顾问杰伊·索伦森（Jay Sorensen）表示，2006年英国廉航弗莱比航空（FlyBe） 成为全球首家对托运行李收费的航空公司，预订行李收2英镑，现场收 4英镑。
其他廉航迅速跟进，传统航空公司也在短程航班上开始收费。2008 年，美国航空（American Airlines）成为首家对国内航线第一件托运行李收取 15 美元的美国航空公司。
索伦森表示，传统航空公司面对廉航竞争压力，别无选择，只能跟进。
而现今，根据官方数据，美国航空公司去年单是托运行李费就赚得72.7亿美元，高于2023年的70亿与 2019年的57.6亿。
难怪越来越多旅客选择只带随身行李。英国行李箱品牌“鹿角”（Antler）的执行长克尔斯蒂·格伦（Kirsty Glenn）表示，对符合航空公司随身行李尺寸的小型行李箱需求激增。
这些数字引起华盛顿政界关注。去年 12 月，航空公司高层在参议院接受质询。一位民主党参议员最先使用了“垃圾费用”（junk fees）一词。
他呼吁联邦政府审查这些费用，甚至对航空公司处以罚款。我们尝试询问美国运输部，但没有得到回应。
如果嫌托运行李收费还不够，现在越来越多航空公司连随身行李也要收费。例如，爱尔兰廉航瑞安航空（Ryanair）只允许免费携带一个可放在前座下的小包，若要带上头顶行李箱，费用从6英镑起跳。
其他欧洲航空公司如易捷（EasyJet）、挪威航空（Norwegian Airlines）、泛航航空（Transavia）、维罗提航空（Volotea）、伏林航空（Vueling） 与维兹航空（Wizzair）也有类似收费。
这让泛欧消费者组织欧洲消费者组织（BECU）感到不满，该组织上个月已向欧盟委员会提出申诉。
BECU引用了2014年欧盟法院的一项裁决，该裁决指出：“只要手提行李在重量与尺寸上符合合理要求，并遵守相关安全规定，就不得对其额外收费。”
然而，什么是“合理要求”仍是一个模糊地带，亟需官方明确界定。
不过，也有不同的做法。以印度航空公司靛蓝航空（IndiGo） 为例，其执行长 彼得·艾博斯（Pieter Eibers）表示，他们不对托运行李收费。
“我们的整体理念完全不同。”他说，“我们不希望出现排长队，也不想在登机口为了行李重量争论不休。我们完全避免这些情况。我们的飞机可以在35分钟内完成周转。”