人类早期曾用石头，贝壳当钱。

人类早期曾用石头,贝壳,牲畜,谷物,盐和皮革当钱。
钱是一种被广泛接受的交换媒介，用于购买商品、服务、支付债务或储存价值。它在本质上是一种社会约定，依靠信任和共识来运作。以下是钱的核心定义和特征：
基本功能： 交换媒介：钱简化了交易，取代了以物易物的低效方式。 价值尺度：钱为商品和服务提供统一的计价标准，便于比较价值。 价值储存：钱可以保存财富以供未来使用（如储蓄）。 支付手段：用于清偿债务或履行经济义务。
形式： 实物货币：如古代的贝壳、牲畜、金属（金、银、铜币）。 法定货币：由政府发行并背书，如现代的纸币和硬币（美元、人民币等）。 数字货币：如银行存款、电子支付（支付宝、微信支付）以及加密货币（如比特币）。 其他形式：历史上还包括汇票、支票等。
本质： 钱的价值不一定来自其本身（如纸币的印刷成本低），而是基于社会对其接受度的信任。在外汇交易时，钱也是一种商品。 现代货币通常由政府或中央银行（如美联储、人民银行）发行，并通过法律强制作为法定支付工具。
金本位废除后，美元属于信用发行。人民币也是信用发行。