大恩难报，不如杀了他！

01
唐肃宗年间，刚刚免官的宗室李勉在沧州碰上了一个人。 这个人是当年他放了条生路的囚犯房德。 因为房德，还带累李勉罢了官职。 如今房德隐姓埋名，做了县官，发达了，见了大恩人，激动地不得了，立即请到家里，好酒好菜侍候着。 李勉喝醉，客房休息。 房德回屋，对老婆贝氏说：我个大恩人，乃再生父母，须得重重酬报! 贝氏道： 送10绢可少么? 房德呵呵大笑道: 奶奶到会说耍话，恁地一个恩人，这10绢送他家人也少！ 贝氏说：20匹？ 房德说：太少了！ ... 贝氏再说：500匹？ 房德摇头：还是少。 贝氏：1000匹？ 房德嘿嘿一笑：差不多了。 呸...把老娘卖了，也凑不上一半... 房德见老婆急了，便道: 奶奶有话好好商量，怎就着恼。 贝氏嚷: 你若有，自去送他，莫向我说。 房德道: 十分少，只得在库上撮去。 贝氏道: 啧! 啧!你好天大的胆儿!库藏乃朝廷钱粮，你敢私自用得的! 倘一时上司查核，那时怎地回答?  ...... 这如何是好？ 贝氏说：大恩难报。那不如杀了他！ 贝氏：原是小家子出身，器量最狭，却又配着一副捍毒的狠心肠。 她向房德提出了几个灵魂拷问： 1、当年那么多囚犯，李勉为何独独放了你？是不是图你点啥？ 2、你这礼，要是给薄了，李勉难免会不开心，一不开心，把你坐过牢的事抖落出来，不单你这官做不成，小命是不是都得玩完？ 3、你这礼，要是给厚了，他还不得寸进尺？ 最终，因难以报答，房德竟在妻子的唆使下动了杀心。

02
只是，隔墙有耳。 房德的家僮不小心听到了二人对话，偷偷叫醒大睡的李勉，叫他快跑！ 李勉从后门溜出，一路飞马而去，跌跌撞撞赶到了黄河渡口小店，正是半夜，一钩弯月，满地白霜。 小店老人很是惊讶：“此处有很多猛兽，你怎敢连夜赶路？” 李勉叹息：“一言难尽！” 他大体把事情过程讲了一下，老人唏嘘感慨。 突然，从屋顶传来一声更大的叹息：“差点误杀了好人！” 一个黑影一掠而过，马蹄声急，已匆匆而去。 天快亮时，梁上君子回来，拿出两个人头给李勉过目，正是囚犯和他老婆。 大唐安史之乱后，刺客之辈蜂起，许多大人物死于刺客的剑下。 李勉却因刺客而快意恩仇。

03
这是《警世恒言》里的一则传奇故事。 故事选中李勉为主角，不是空穴来风。 1、 李勉年轻时，在汴州当过县尉。 汴州水陆汇聚之处，繁华无比，官员富商众多，奸人恶棍也多。 李勉是有名的破案能手，经常替人伸冤，威震汴州。 2、 安史之乱，大唐的腰被撞成重伤，继位的唐肃宗非常恼火，正值前线押回来战俘一百来号人，这些人原都是大唐公务员，受过安史的伪职，肃宗大手一挥：全部砍了！ 拿着我家的工资，吃着我家的饭，关键时刻，全叛变了！ 不杀几个，不足平民愤。 李勉劝谏：“战火波及大半个国家，这些人受形势所迫，不得已接受伪职。听说陛下龙兴，都愿意洗心革面，为国家出力。现在杀了他们，是绝了他们的后路，以后想归顺的人们，只由跑到敌人那边去了。” 这等于为无数胁迫从敌的旧官员、将士们开了一条活路。 肃宗同意，功德无量。 3、 最有代表性表达其宽厚本性的，是他任江西观察使时发生的一件事。 有个人为了替父亲祈福，用了个左道傍门的招术，做个小木人，写上李勉的名字和官位，埋在地上祷告。 事发，大家都恼火了，这小人不收拾一下怎么行！ 李勉倒大方：“他的目的是替他父亲治病。” 不追究。

04
李勉是宗室子弟，太爷爷是李元懿，李渊的第十三子。 这样的家庭，混个一官半职，是没问题的。 唐玄宗天宝十三年（755年），安史之乱爆发，叛军一路向长安西进，玄宗父子仓皇出逃四川。 至马嵬坡，军人逼死杨贵妃及杨国忠兄妹。 父老们拦住车驾：陛下，总得留下谁来领导军民对抗叛军吧？ 于是太子李亨留下，北上灵武，宣布继位，是为唐肃宗；唐玄宗号太上皇，退位。 朝廷草创，人才非常缺乏，许多人跑到灵武，都能混了个小官。 比如一生艰辛的大诗人杜甫，从叛军那边出逃，追随肃宗，被“左拾遗”从八品。成为大唐正式编制人员。 紧跟在李亨身边的李勉，当然提拔官位的含金量，不是杜甫所能比拟的，是整治官员风纪的监察御史。 虽然只七品，却是典型的“官小权大”，对百官有监察权力，大小官员都忌他们。 李勉一上任，立即烧了一把火，替李亨的小朝廷撑了一次腰。 当时全力与安史叛军交战，武将们受重用，特别得瑟。 大将管崇嗣，每每朝堂上随便讲话，哈哈大笑，不管场合是否适宜。 搞得宰相一级的人都只好让着他。 李勉一个奏章上去，弹劾老管目无尊长，违背礼制。 有关部门把老管拘押起来，当然肃宗很快放了老管。 经此敲打，军官们老实多了。 李亨很愉悦：朝廷有李勉，才有尊严。

05
几年过去，大将郭子仪收复两京，打败安史叛军，大唐国家秩序得以恢复。 李勉提拔很快，762年，已经是京兆尹兼着御史大夫，部级大官。 李勉有士大夫坚持操守、不媚权贵的品行。 那时，太监鱼朝恩受皇帝喜欢，官职为“军容观察使”，等于全军总司令。 还冒充风雅，兼任着国家最高学府国子监的领导，权倾朝野，连功高盖世的郭子仪都只能屈从他。 每回鱼朝恩到国子监视察工作，前任京兆尹都会拍马屁，给鱼朝恩备下几百人的高级宴席。 这回鱼太监又来国子监，李勉手下问是否要去备酒席。 李勉笑了：“军容使是国子监的领导，我到国子监应该他请我嘛！如果他来京兆尹，我当然是东道主请客吃饭喽。” 这话讲得通，理由也充分。 鱼朝恩心中不快，当时也没办法。 但终因得罪鱼朝恩，李勉被外放到南方，任广州刺史。

06
安史之乱虽然平定，但大唐威加四海的繁盛时代，也一去不复还了。 各地有枪有地盘的丘八们，父子兄弟私相授受，成为一股股割据势力。 即藩镇割据。 跋扈的军阀不买朝廷的帐，双方明争暗斗，一直延续到大唐灭亡。 在广州几年时间，李勉一边治民理财，一边时整顿地方军事，与当地几股叛军展开战斗。 打了几年，终于把叛军盗匪平定了。 李勉得了个“知兵”的称号。 即是全心效忠于朝廷的读书人，又是李唐宗室，又懂军事，一大家以为是国家栋梁人物。

07
唐代宗大历八年（773年），统辖大半个河南的永平军节度使令狐彰去世。 令狐彰为了表示对大唐的忠诚，他把手上将官士兵、财物辎重编成册子上报朝廷，让几个儿子回到洛阳自己家；请朝廷派李勉来接替自己的节度使一职。 于是李勉成为一方诸侯，治理河南。 一干就是好几年，暗流涌动的各方割据，终于还是打起来了。 李勉联合几个藩镇，成功击败了反叛势力，维护了朝廷的尊严和国家的秩序。 在代宗年代，具有主心骨的作用。 但如宰相李泌所言：李勉是个治理政务的能手，但不是军事上的专家。 加上朝廷的干预，对手的强悍，国家实力的下降，大唐控制不了局面，已经是天下共知的事实。 李勉渐渐倍感力不从心。 唐德宗建中四年（783年），李勉被叛军淮西节度使李希烈打败，丢了汴州，狼狈逃回洛阳。 李勉不穿官服向朝廷请罪，虽然没有受到处分，但李勉自觉惭愧，渐渐消沉。

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李勉的失败，是大唐渐渐没落的写照。 不过他还是用自己最后的一点力量，给唐德宗一个忠告。 当时官场崛起一个人物叫卢杞，极品奸相，有手腕，会整人，争权夺利...... 朝廷好多大臣都在唐德宗面前告他的状，偏偏德宗特别相信卢杞。 德宗问李勉：为什么大家都说卢杞是奸臣？而我却不知道。 李勉说：天下人都知道卢杞奸邪，唯独陛下不知道。这就是卢杞奸邪的地方。 德宗醒悟，卢杞终于失势。 没多久，李勉病逝，终年72岁。 这个李家人算是为李唐天下用尽了自己最后一点力气。

故事好看。