节日气氛拉满！NASA发布“圣诞树星团”太空图

圣诞节将至，美国太空总署（NASA）周二发布了新的太空图像，像一棵闪闪发光的大型绿色圣诞树，杳杳星光点缀其间。这个天体被命名为NGC 2264，也被称为“圣诞树星团”，它是由年轻恒星组成的，其中一些体积大过太阳，年龄在100万年到500万年之间。NASA称，该星团位于银河系中，距离地球大约2500光年。
NASA在X上发布的一篇帖子中打趣说：“开始有宇宙（圣诞）气氛了。”NASA介绍称，该星团的合成图像使NGC 2264看起来像一棵圣诞树，发出明亮的绿色光芒，上面还有蓝色和白色的耀眼闪光。但绿色的光实际上是气体，而蓝色和白色的闪光是年轻恒星发射的X射线。
据其介绍，实际上，蓝色和白色的闪光并不是像合成图中展现的那样同步出现的，旨在“为了强调恒星的位置……并强调这个物体与圣诞树的相似性。”
NASA
NASA发布新的宇宙图像之际，詹姆斯·韦伯太空望远镜和哈勃太空望远镜也公布了它们自己的符合节日气氛的宇宙图景——一个距离地球大约43亿光年的“圣诞树星系团”，这是迄今为止最细致的宇宙视图之一。这一发现的作者之一、天文学家严浩静(Haojing Yan，音译)说：“我们称MACS0416为圣诞树星系团，因为它的色彩是如此丰富，也因为我们在其中发现了这些闪烁的星光。”
这张星团图像是“前所未有”的宇宙深度视图之一，其中包括一颗绰号为“Mothra”的古老恒星，据信它存在于110亿年前——远早于太阳在太阳系中形成。