“911”22周年 受害者赔偿基金促加速理赔审理

今年是九一一恐袭事件发生22周年，但事发现场附近的潜在受害者赔偿工作仍任重道远。联邦九一一受害者赔偿基金(Sept. 11 Victim Compensation Fund)近日表示，希望九一一受害者的代理律师们更加尽责，尽量确保索赔材料齐全，以便加快理赔工作的进展。 受害者基金方面表示，很多专门从事九一一相关疾病索赔代理的律师在帮助客户提交了初步索赔申请后，在准备后续材料时拖拖拉拉，严重拖慢了理赔的进度。基金会官员透露，如果律师们能够带着齐全的材料有备而来，有望将申请流程从现在的16个月缩短到一年甚至更短的时间。 据统计，2022年全年，专门代理律师帮助提交了8352份索赔申请，占总数的88%。而在去年提交的全部9443份申请中，有6004份存在材料不齐的问题，占总数的63%。 受害者基金从今年开始加大了合规力度，在退回不合格申请的同时，指出其所欠缺的内容，并告诫他们下次申请时带齐所需材料。基金会负责人土克尔(Allison Turkel)表示，因材料不齐而与申请人或他们的代理律师反覆沟通，严重阻碍了审理的效率。近期，索赔申请的提交数量有所减少，土克尔认为这是因为律师们正在改变工作方式，等待文件集齐后再递交申请。
律师方面则表示，申请索赔所需的一些文件的确比较难以获取，需要时间。律所合伙人巴拉什(Michael Barasch)介绍，目前最大的障碍是帮助客户获取有权威认证的在场证明。他说，这对于当时的消防员或警察等担任公职并有出勤记录者来说还算容易，但对于私营机构的员工或仅仅是身在事发现场附近的人来说就比较困难。此外，索赔者还需要在参与了世贸中心健康计画(World Trade Center Health Program)的医疗机构获取患病证明，而在纽、新、康三州之外居住的人则不太容易在本地获得此证明。 目前，九一一受害者赔偿基金计画在明年推出全新官网以便线上申请索赔，不过申请者仍然需要备齐所有材料才能申请。基金会方面表示，新官网上将为申请者提供新的在场证明获取指导，可不再需要提交证人证词。此外，世贸中心健康计画也已宣布扩大了有权限进行患病认证的机构的范围。 来源：世界新闻网