不到60年填出140平方公里陆地，新加坡一直在“长大”

新加坡多年以来就因为其国土狭小而被调侃。新加坡的国土面积仅为733.1平方公里（2021年），还没有北京的海淀区和朝阳区加起来大。

而这宝贵的728.6平方公里的土地，还是新加坡1965年建国以来大量填海造陆工程的结果。建国初期的新加坡的国土面积仅有581.5平方公里。至2013年3月，新加坡的填海土地面积已经超过13,000公顷，占据新加坡原有国家土地面积达约1/4。1950年至今，约20%的国土面积由填海产生。
通过各项填海造陆计划的实施，新加坡将会在2030年实现增加100平方千米国土面积的目标。

填海造陆在新加坡的城市发展历史过程中意义非凡，如今大家耳熟能详的新加坡地标，如樟宜机场、圣淘沙环球影城、滨海湾花园、莱佛士坊等，背后都离不开填海造陆的功劳。
填海造地予以新加坡的第一个发展机会可以追溯至19世纪初。1819年英国殖民者莱佛士爵士抵达新加坡后不久，就率先在其登陆的新加坡河河岸开展填海造陆工程，垫高了原本低洼的西南河岸。这次填海工程完成后，土地被分成许多块卖给商业投资者，新加坡河南岸成为了新加坡的商贸中心。

随着全球贸易活动日益繁荣，以及1826 年英国海峡殖民地的建立，新加坡得天独厚的港口地位日益突出。随之而来的就是大量港口设施建设，此前的填海造陆工程无疑为新加坡港口的发展奠定了基础。19世纪的填海造地，让新加坡的城市功能愈加丰富、城市地位愈加突出。新加坡从小渔村发展成为英国海峡殖民地的行政所在地，从一个贸易港口变成一个成熟的英国殖民城市。

在1965年新加坡正式脱离马来西亚独立后，优良的港口条件和廉价的劳动力成为了新加坡利用工业振兴国家经济的关键。

新加坡想吸收大量移民来搞建设，总得提供一些具有吸引力的生活条件吧，随着经济发展计划的成功实行，对工业、基础设施、商业和住宅用地的需求也不断增加，新加坡政府又将目光看向了填海造地。

位于新加坡西海岸的裕廊（Jurong）成为了新加坡利用填海造地发展工业的首选地点。随着填海工程的快速推进，裕廊工业区在1968 年就拥有 153 家工厂，电子工业成为了新加坡的支柱产业。但新加坡政府并未固步自封，而是将眼光看向了能创造更多经济利益的石油产业。来自波斯湾地区的原油大多需要通过马六甲海峡运往东亚。位于马六甲海峡出海口的新加坡，是原油自西向东的海上输送之路中的“黄金集散地”。
李光耀意识到，与其仅仅作为一个石油中转站，不如发展具有巨额经济利益的原油加工产业。1991年，为了发展占地面积巨大的原油加工产业，新加坡决定通过填海造地将裕廊以南的七个小岛合并为一个大岛——裕廊岛（Jurong Island）。

裕廊岛成为了新加坡的炼油基地，新加坡的原油加工产业在随后二十年间迅速腾飞。2008 年，新加坡已成为全球三大石油贸易和炼油中心之一。
除了裕廊工业区之外，新加坡的樟宜机场也是新加坡利用填海造地促进经济发展过程中的重要成就。1975年6月，为建造樟宜机场而开始的首次填海造地面积就超过5200万平方米。最终，樟宜机场第一期工程通过填海造地生成了870公顷新的土地，使总场地面积增加到1300公顷。

1981 年，樟宜机场正式启用并在随后这四十年间迅猛发展。如今的樟宜机场已经成为拥有4个航站楼和1个综合体的亚洲航运枢纽。2019年，樟宜机场的吞吐量就超过了6800万人次，并连续8年被英国Skytrax公司评为全球最佳机场。

象征着现代新加坡的滨海湾地区（Marina Bay）的形成也得益于填海造地。在1960年代初期，新加坡开始通过填海造地延伸位于新加坡河入海口附近的CBD。
1992年，滨海中心和滨海南部的填海造地项目完成，包括360公顷（890英亩）的海滨开发项目；新加坡河口也改道流入滨海湾，而不是直接流入大海。
滨海湾填海工程在新加坡中央商务区附近增加了重要的滨水土地，为知名商业、住宅、酒店和娱乐房地产项目提供了发展机会，比如举世闻名的新加坡滨海湾金沙酒店以及金沙赌场。在疫情前每年能吸引5000万游客的滨海湾花园（Garden By the Bay）也坐落于此。