万圣节最可怕的事情是带毒的糖果吗？不，是车祸

据VOX新闻10月31日报道 按照习俗，数百万的美国孩子将在今年万圣节盛装打扮，走上街头玩“不给糖就捣蛋”的游戏。同样，成年人也会又一次为孩子可能面临的危险而烦恼——这些危险多数是杞人忧天，从前，它是苹果里的刀片；今年是糖果中的彩虹芬太尼。虽然对孩子们吃到毒品的担心是没有根据的，但在这个夜晚，美国的孩子们面临着一个非常现实的危险：汽车。 这是因为18岁以下的行人在万圣节被车撞死的可能性是一年中其他日子的三倍。根据2019年发表在《美国医学会儿科杂志》上的一项研究，4至8岁儿童的这种风险会增加10倍。
图说：万圣节是儿童行人一年中最致命的一天。来源：国家公路交通安全管理局
哈佛医学院儿科和急诊医学教授洛伊斯·李（Lois Lee）说，“路上儿童的数量将会增加，与此同时，成年人还会继续开车，尤其是像今年这样，万圣节不在周末，而是在周一，人们会照常开车下班回家。如果孩子们穿着万圣节装饰，他们可能会穿深色的衣服，加上个头比较小，这让他们更难被发现。”

2019年的《美国医学会儿科杂志》研究证实了这一点，指出万圣节“可能会增加行人交通风险，因为庆祝活动发生在黄昏，面具限制了周边视力，服装限制了能见度，过马路的安全被忽视，一些参加派对的人则有可能受到酒精影响。”这是一种致命的组合，可以把一个有趣的场合变成致命的噩梦。包括成年受害者在内，所有行人在万圣节的死亡风险比普通晚上高出43%。
但万圣节发生的事情并不是一个孤立的事件。在美国，机动车伤害是儿童死亡的第二大原因，仅次于枪支伤害。在美国，行人死亡率（包括成人和儿童）达到了40年来的最高点，所以有必要提出这个问题：为什么儿童在街上走路这么简单的事情，也可能有致命风险。
“有时当你谈论这个问题时，你会遭到人们的抵制，人们会说，‘嗯，当然，更多的孩子在街上走路，当然就会有更多的孩子被撞，’”倡导更安全的街道和城市的作家兼播客主持人道格·戈登（Doug Gordon）说。“但这种说法是默认了一个基本的危险水平，我认为我们作为一个社会实际上已经接受了一年中的其他364天。”
为什么最近的街道对行人来说变得更加危险，还有更广泛的原因。其一是司机的注意力被分散了——不仅仅是被手机分散了，越来越多的是被作为新车一部分的信息娱乐系统分散了注意力。一个更紧迫的问题是，美国汽车的尺寸越来越大，SUV占美国汽车销量的一半，在撞车事故中，它比小型汽车更容易造成行人死亡。
但最大的原因可能是美国的街道和城市是为汽车而不是为行人设计的。正如城市规划和土木工程专家查尔斯·马罗恩所说，设计街道的工程师优先考虑让汽车尽快从A点到达B点，而不是其他任何事情。最近的一个例子是：犹他州的一个交通安全委员会无法找到任何方法，使通往学校的五车道十字路口对学生更安全，只能将人行横道完全移除。
但在未来的万圣节和一年中的每一天，要让街道变得更安全，还有很多事情可以做。纽约市宣布了一项“恶作剧或街道”计划，将在今年万圣节的下午4点到8点期间设立100个无车区。像佛州圣彼得斯堡和西雅图等人口密度较低、汽车依赖较多的城市也将在万圣节关闭市中心，或者允许居民申请禁止其社区汽车通行的许可。
从长远来看，戈登认为，美国各地应该能够通过所谓的冰棒测试，孩子应该能够走到商店，买一根冰棒，并在冰棒融化之前安全回家。从本质上说，每个城市都应该被设计成对社区中最弱势群体友好的城市。戈登说：“万圣节就像一个巨型版的冰棒测试，因为它不仅仅是你的孩子，而是邻居的每个孩子。”
为孩子们设计更安全的街道不仅仅是安全——它会让万圣节过得更好。“拥有人行道和良好的照明是一种很好的预防措施，不仅是为了预防受伤，也是为了促进总体健康，”哈佛大学的李博士说，“因为这鼓励社区里的每个人都去散步、锻炼和到户外去，这对每个人的健康也更好。”
设计密度大、适合步行的城市甚至可以为孩子们带来更多的糖果。
戈登说：“当你建设一个更安全的城市时，孩子们可以自己走，不用担心被车撞，父母也不用担心他们被车撞，这就更好了。孩子们既能获得一种独立自主的感觉，而且在万圣节，他们会得到很多糖果。”