美到窒息！天文摄影师捕捉“垂死彗星”画面

格林威治王家天文台年度天文摄影师大赛结果揭晓，由奥地利的天文摄影师杰拉尔德·雷曼（Gerald Rhemann）脱颖而出，得到总冠军。他在去年 12 月拍摄到一颗“垂死彗星”下坠过程，因此获得评审青睐。

杰拉尔德·雷曼的获奖作品当中，拍摄主角为雷纳德（Leonard）彗星，这是一颗回归的长周期彗星，2021 年 1 月 3 日被亚利桑那大学研究专员G.J. 雷纳德（G. J. Leonard）透过莱蒙山天文台发现。由于该彗星亮度高，因此不少天文摄影师皆曾捕捉到它的身影。
画面当中，雷纳德（Leonard）彗星呈现下坠，彗星尾部被高速太阳粒子撞击后分离，一道彗尾长拖在后面，呈现出蓝光。天文摄影评委伊马德·艾哈迈德（Imad Ahmed）表示，“照片融天文学、神话和艺术于一身，堪称十全十美。它对科学家具有重要价值，因为它优雅地捕捉到了一颗下坠的彗星。”雷曼也发表感言 :“这个奖项是我天文摄影生涯的亮点之一，为拍摄这张照片付出的所有努力都是值得的。”
彗星是太阳系一特殊星体，一般有彗核、彗发、彗尾，其中彗核是由鬆散的冰、尘埃、和小岩石构成，彗尾则是可以延长达一天文单位。当彗星像太阳接近时，会被加热并且开始释气，另外穿越太阳系时，会产生灰尘和气体，因此得以被观测。