地球自转加速！打破“最短一天”纪录

地球。 图／ingimage
如果你觉得一天的时间变短了，那可能不是错觉。科学家发现，今年6月29日，地球自转一圈的速度加快了1.59毫秒，这也是精确测量时间的原子钟问世以来，地球上最短的一天。
美国有线电视新闻网（CNN）8日报导，根据全球计时组织“国际地球自转与参考系统服务”（International Earth Rotation and Reference SystemsService，IERS）的数据，6月29日地球自转速度较正常的24小时快了1.59毫秒（千分之1.59秒）。
一般来说，地球绕轴自转一圈所需的时间就是一天，约为8万6400秒。
在此之前，史上最短的一天是2020年7月19日，那天较正常时间少了1.47毫秒。
美国海军天文台（US Naval Observatory）退休计时部门主管麦卡锡（Dennis McCarthy）表示，原子钟是人类已知最准确的标准化时间测量工具，自1950年代以来一直用于计时和测量地球自转。
他说，儘管6月29日是近代史上最短的一天，不过2020年发表在科学期刊“古海洋学与古气候学”（Paleoceanography and Paleoclimatology）的研究显示，在7000万年前恐龙主宰地球的时代，一天的长度仅有23.5小时。
麦卡锡说，据美国国家航空暨太空总署（NASA），自1820年以来，科学家发现地球自转速度减慢，但在过去几年裡，地球自转速度又开始加快。
麦卡锡表示，针对地球自转速度如何或为何稍微加快，学界尚无肯定答案，但这可能是冰川均衡调整（glacial isostatic adjustment）的结果，或是冰川融化造成陆地移动所导致。
他指出，地球的宽度略大于高度，因此是一个扁形球体，两极冰川会对北极和南极的地壳造成压力。
麦卡锡分析，由于气候危机导致两极冰川融化，地球顶部和底部的压力减轻，这会造成地壳向上突出，让地球变得更圆，而圆形会让行星的自转速度加快。