月球土壤成功试种地球作物，下一步：上月球试种

科学家开始把鼠耳芥( thale cress)等植物，种植到1969年阿波罗11号等太空船登月采集回来的月球土壤，研究是否能在月球表面种植地球植物，进而提供粮食及氧气的可能，好消息是种子都发芽了，但月球土壤「土质不好」，大多数植物生长迟缓，比地球作物矮小。
美联社11日报导，科学家做实验，把种子种在太空人从月球带回来的土壤时，根本不敢想像植物会在上面生根发芽。

佛罗里达大学食物与农业科学研究所研究团队发现，居然每一颗种子都发芽，团队成员佛尔(Robert Ferl)惊讶又兴奋地说，「植物真的从月球土壤长出来，没开玩笑吧！」
不过，由于月球泥土较粗糙，也较干燥，经过一周以后，刚发芽的鼠耳芥长得很吃力，与种在由地球土壤仿造的月土的同批种子想比，发育相形缓慢，又矮又小。
研究人员把试验结果发表在12日出刊的「通信生物学」期刊上。
月球土壤要承受宇宙辐射及太阳风暴，时间越久，愈不利于植物生长；阿姆斯壮等太空人带回来的月球宁静海表面土壤，采集之前已在月表20亿年，科学家表示，很不利于植物生长。
威斯康辛大学麦迪逊校区太空植物生物学家吉尔若伊(Simon Gilroy)表示，至少发现植物可以种植，是一大进展，「下一步就要到月球上直接试种」；但吉尔若伊未参与这次研究。
月球的泥土充满细微的玻璃碎片，那是陨石撞到月球上造成的，阿波罗号登月艇和太空人的衣服上满是这种土壤灰尘。更好的「月土」可从火山岩浆流的河床挖掘，种植环境也可微调，譬如添加植物养分，或用人造光代替自然光。
六名阿波罗号太空人总共带回842磅(382公斤)月球岩石和土壤；这些珍贵的月球岩石和土壤不能随便给外界看，太空总署(NASA)去年初特别呼出12公克给佛大研究人员，去年5月才开始进行月土实验种植。NASA表示，现在才开始实验是因为再过几年，太空总署将再度送人上月球。
来源：世界新闻网