首例太空垃圾撞月！SpaceX火箭残骸预计3月与月球相撞

马斯克的SpaceX公司的一枚火箭在太空中飞驰了近7年后即将撞上月球并爆炸。
猎鹰9号于2015年从佛罗里达发射，用于部署深空气候观测站，此后一直在“混乱”的轨道上运行，被遗弃在高轨道上。SpaceX是一家商业公司，最终目标是让人类在其他星球上生活。
这是马斯克太空探索项目SpaceX的一部分。但在完成了发动机的长时间燃烧，并将美国国家海洋和大气管理局的深空气候观测站送往拉格朗日点后，火箭的第二级被遗弃了。拉格朗日点是一个比月球远四倍、与太阳直线的重力中立点。
气象学家埃里克·伯杰最近在Ars Technica上的一篇文章中解释说，在这个阶段，它的高度足够高，没有足够的燃料返回地球大气层，而且“也没有能量逃离地月系统的引力”。“所以自2015年2月以来，它的轨道有点混乱。”“月球的体积挡住了我们的视线，即使它在近地，撞击也会在新月后几天发生。”伯杰认为，这一事件将使人们能够观察到火箭撞击后喷射出的地下物质，而他表示“支持月球撞击”。

这枚火箭约4吨的“太空垃圾”——将在几周内以2.58公里/秒的速度与月球相交。“它基本上是一个4吨重的空金属坦克，后面有一个火箭发动机。它将在月球表面留下一个小型的人工陨石坑。
amateur astronomer bill gray
业余天文学家，比尔·格雷(Bill Gray)是追踪近地天体、小行星、小行星和彗星的软件开发者。他说，“猎鹰9号”的上面极有可能在3月4日撞击月球的远侧，也就是赤道附近。这位数据分析师在最近的一篇博客文章中表示，该天体“1月5日曾近距离飞越月球”，但将“在3月4日产生一定影响”。“这是我所知道的第一起(太空垃圾撞击月球的)意外事件，”格雷补充道。
由于阳光“推动”火箭的不可预测效应，以及“旋转周期测量不明确”可能略微改变其轨道，火箭将击中的确切地点仍不清楚。“这些不可预测的影响非常小。但它们将从现在起到3月4日之间累积，”格雷写道，并补充说，需要进一步的观察来精确确定撞击的准确时间和位置。至于这次碰撞是否能从地球上观测到，格雷说它可能不会被观测到。


哈佛大学的天体物理学家乔纳森·麦克道尔写道，这次撞击发生在3月4日，但“没什么大不了的”。然而，太空爱好者相信这次撞击可以提供有价值的数据。

天文学家乔纳森·麦克道尔告诉BBC新闻，这将是已知的第一次不受控制的火箭撞击月球。但他说，影响将是轻微的。自2015年以来，火箭一直受到地球、月球和太阳的不同引力的牵引，这使得它的路径有些“混乱”。“它已经死了——只是遵循万有引力定律。”

它和其他数以百万计的太空垃圾一起被丢弃在太空中，这些垃圾是在没有足够的能量返回地球后被丢弃的机械。

“在过去的几十年里，大约有50个大型天体我们完全失去了踪迹。这种情况以前可能发生过很多次，只是我们没有注意到。这将是第一个被证实的例子。

从现在到3月4日会发生什么?火箭将继续遵循万有引力定律，在太空中飞驰，直到它最终撞向月球！
来源：火星学会MarsSociety