美国家庭今冬取暖费或达746美元，较上年增30%

【侨报讯】已在杂货店和加油站遭遇涨价冲击的美国人，如今还要迎来又一笔大开支：家庭取暖账单。
图为得克萨斯州卡恩斯市附近的一个开采设备。（图片来源：美联社资料图）
CNN Business报道，根据美国能源信息管理局的数据，依赖天然气取暖的美国家庭今冬在取暖上将平均花费746美元，相较去年冬季增加30%。天然气零售价格预计将达到继2005-2006年冬季以来的最高水平。
这是因为极其低价的天然气时代已经结束，至少目前是如此。天然气是美国家庭最常用的取暖燃料。到目前为止，天然气期货价格已上涨132%，最近又升至2008年以来前所未有的水平。
行业专家们发出警告，如果冬天非常寒冷，美国人被迫烧起壁炉后天然气期货和零售价可能会更高。
“我们将任由大自然摆布。”能源投资公司Tortoise Ecofin的高级经理罗伯·图梅尔（Rob Thummel）说。
天然气价格的飙升有可能增加美国人的日常生活成本，并加剧困扰美国经济的通胀压力。行业分析人士说，总统拜登几乎没有什么能够解决天然气高价的好选择。
图梅尔说，如果即将到来的确实是一个寒冷的冬天，那么“毫无疑问”，天然气期货价格可能将较目前水平翻上一番。
然而在气温变暖和供应商有动力增加产量之前，这样的峰值价格很可能只是暂时的。
部分原因在于，尽管美国经济在经历了疫情封锁、重新开放后天然气需求有所反弹，但供应恢复速度仍较为缓慢。还有一个问题就是飓风“艾达”摧毁了墨西哥湾绝大多数的石油和天然气生产。
跨国投资银行RBC Capital Markets全球商品战略副总裁克里斯托弗·鲁尼（Christopher Louney）表示，另一个阻碍供应的障碍是：天然气生产商正专注于偿还债务和量入为出。
“现在是生产增长缓慢的时期。”鲁尼说。
在石油和天然气行业经历了过去十年的苦苦挣扎之后，投资者对向石油和天然气公司提供更多资金也持谨慎态度。在可持续投资大潮的压力下，许多投资者更愿意将资本配置给提供气候危机解决方案的公司。欧洲和亚洲的天然气价格已飙升得更高，海外天然气短缺可能有助于推动美国天然气期货价格上涨。
好消息是，即使要面对一个极度寒冷的冬季，美国的天然气也不会耗尽，很大程度上是因为美国是全球领先的燃料生产国。尽管美国的天然气库存低于正常水平，但仍未达到令人担忧的程度。如果像政府预测的那样，今冬会比往常更暖和，那么天然气期货价格可能会迎来暴跌。
这种情况下，美国天然气期货价格可能回落至每百万英热单位（BTU）3至4美元的区间，即比当前的价格水平下降了一半，美国瑞穗证券（Mizuho Securities USA）能源期货罗伯特·约格（Robert Yawger）表示。
尽管如此，如今的天然气高价仍在让通胀前景复杂化，让人们进一步质疑拜登政府和美联储的预测，双方都认为当前的价格飙升只是暂时现象。
当被问及天然气处于高价的问题时，一位白宫官员告诉CNN，拜登已指示白宫监控天然气供应，并采取行动确保美国家庭能够获得所需的天然气。“我们特别关注东北部地区潜在的有限供应与储存问题，该地区历来面临着最高的价格。”这位白宫官员说。事实上，这些对天然气短缺的担忧就在拜登前往苏格兰参加COP26国际峰会的几天前涌现。COP26峰会旨在让全世界摆脱化石燃料。