洛杉矶团体纪念1871年唐人街大屠杀,该城10%华裔曾遇难

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楼主 (北美华人网)
一个半世纪前,洛杉矶唐人街的一场种族暴力骚乱令这座城市的华裔惊惶万分。
据NBC新闻报道,当时,白人警察卷入唐人街的一场纠纷,大约有500名白人和拉丁裔男子参与了种族暴力,导致约20名华裔遇害,占当时该地区华人总人口的10%。这起种族暴乱也是美国历史上最大规模的私刑事件之一。
在大屠杀150周年纪念日来临之际,洛杉矶高校和民间组织呼吁人们关注1871年的种族惨案,称那是一段“被遗忘的历史”。

图为1871年唐人街大屠杀150年纪念日部分活动海报。(图片来源:加大洛杉矶分校官网)
于上周日(24日)举办的纪念活动由加州大学洛杉矶分校亚美研究中心(UCLA Asian American Studies Center)、加州大学洛杉矶分校亚太中心(UCLA Asia Pacific Center)、华美博物馆(Chinese American Museum)和斯克利普斯学院(Scripps College)联合发起,希望借此令有关种族关系的讨论继续下去。此外,民间组织还举办了一场直播表演,K-12(幼儿园至12年级)教师也召开培训研讨会。
加大亚美研究中心主任凯伦·梅本(Karen Umemoto)表示:“铭记社会上不同群体成就的同时,也要铭记这些悲剧,两者同样重要。由此我们可以明白,作为一个社会整体,我们需要做些什么,让人们平等地发展。”
斯克利普斯学院音乐教授黄浩(Hao Huang,音译)为此次纪念活动特别制作了一期播客“血色金山”(Blood on Gold Mountain)。据他叙述,这场悲剧始于华人犯罪团伙之间的一场纷争。

图为斯克利普斯学院音乐教授黄浩(音译)及其播客“血色金山”海报。(图片来源:加大洛杉矶分校亚美研究中心推特)
黄浩表示,当时“常常有外国人对华人施暴”,由此一些华人团伙开始向人们“索取保护费,一些人则开始伤害那些他们原本应该保护的人”。
黄浩说,这场悲剧起因于一名华人女子不愿遵从安排嫁给年长的商人,最终和一名年轻男子私奔。由于涉事人分属当地华人帮派,因而引发枪战。事发时,白人警察赶到现场。混乱中,一名平民、酒吧老板罗伯特·汤普森(Robert Thompson)丧生,警察吉瑟斯·比德兰(Jesus Bilderrain)不幸受伤。
“实际上,汤普森和比德兰两人在混战中都是先开枪的一方……但在汤普森遇难后,一切都乱了套,人们到处叫喊‘中国佬在大规模杀害白人’。”黄浩说,“这是伺机煽动的暴力。”
黄浩指出,除了对华人处以私刑外,许多白人居民还洗劫了唐人街。以当前的美元计算,白人劫掠了大约150万美元的财产,这些钱是移民们无法承受的损失。
“华人来到这里,他们认为加州是‘金山’。”黄浩说,“但讽刺的是,他们并没有找到金子,而是遭遇了死亡。仅仅2个小时,就有至少20人命丧当场。”
黄浩强调,虽然那场大屠杀后只有约20具遗体被发掘出来,但实际遇难者可能更多。
另一方面,在参与屠杀和破坏的数百人中,没有一人被追究责任。少数被捕的人最终也被释放,无人入狱服刑。当时的唐人街被烧毁后再也没有重建。对当时事件进行报道的报纸写道,这是“华人应得的结果”。
19世纪末,洛杉矶还没有发展成为今天的大都会,而是一个小镇。整个洛杉矶地区的华人人口也仅在200人左右,其中大部分是建设横贯大陆铁路的移民。这些移民中大约一半的人住在被称为“黑人街”(Calle de los Negros)的种族隔离区,也就是当时唐人街的所在地。
“那是一个非常糟糕的社区,每年都有很多人被杀害。”黄浩说,“那绝对是一个没人愿意居住的地方,但他们却把华人安置在那里。”
在这种环境下,华人生活艰难,常常以低于标准的薪酬待遇在餐饮、洗衣和其他行业谋生。
对此,印第安纳大学布鲁明顿分校(Indiana University Bloomington)的历史学副教授吴迪安(Ellen Wu)解释说,当时的美国西部是反华情绪的温床。她说,许多白人信奉“天命论”,认为白人在北美大陆的迁移扩张是合理的,他们才有权享受美国西部丰富的资源和馈赠。
吴迪安指出,当时也是奴隶制被废除、美国工业主义崛起的时代,白人拥有自己农场的机会正在减少。白人渐渐发现,他们不得不通过为别人工作来赚取薪酬。
“很快,白人劳工开始达成共识,认为中国劳工是一种威胁。”吴迪安说。
专家表示,在这一背景下,加州种族间关系紧张已是有目共睹。洛杉矶唐人街的大屠杀便是那个时代针对华裔的首批大规模暴力和恐怖主义行为之一。
大约10年后,全美便实施《排华法案》(Chinese Exclusion Act),这也是美国历史上首个针对特定种族的歧视性法案。
梅本说:“我们这些从事种族研究的人都遵循一个主旨,即我们需令民众了解美国有色人种和土著居民生活的方方面面。由此,我们可以培养对彼此历史的同理心。”