NASA发射“露西”号探测器，首次探索木星小行星群

携带“露西”号探测器的阿特拉斯-V型火箭从卡纳维拉尔角发射升空 图片来自NASA官网
美国中文网综合报道 美国太空总署(NASA)称，周六凌晨5点34分，携带“露西”号探测器的阿特拉斯-V型火箭从卡纳维拉尔角发射升空。此次任务的研究对象是木星的特洛伊小行星群。
这些小行星与木星共用轨道绕太阳飞行，它们是形成太阳系的原始原行星物质的残余物。
“露西”号任务项目科学家汤姆·斯塔特勒称，“这是一个独特的发现机会，因为我们将探索我们太阳系遥远的过去。”

“露西”号探测器 图片来自NASA官网
“露西”号将开始一项为期12年的任务，探索从未被观测到的木星特洛伊小行星群。特洛伊小行星群分两组围绕太阳运行——一组在太阳系中最大的行星木星前面，另一组在木星后面。
到目前为止，人类从未探索过特洛伊小行星群。“露西”号将提供这些小行星的第一张高分辨率图像。
“露西”号是第一艘被设计用来访问和观察这些小行星的航天器。这项任务将帮助研究人员有效地追溯时间，了解45亿年前太阳系是如何形成的。“露西”号为期12年的任务还可以帮助科学家了解我们的行星是如何到达到现在的位置的。
“露西的核心是科学，以及它将如何告诉我们有关特洛伊的信息，”NASA科学任务理事会副局长托马斯·祖尔布亨说。
“去观察它们是非常重要的，因为这些小行星将告诉我们属于我们自己故事的一章——外行星在太阳系中形成的历史，”祖尔布亨说。“我仍然感到惊讶的是，如果你捡起一块石头，或者你观察其中一个行星体，并在其中添加科学知识，它就会变成一本历史书。”