缅甸琥珀中发现虾类化石 重现近1亿年前地球水环境

云南大学5日公布，多国科学家团队在缅甸琥珀中首次发现了虾类化石。这是世界范围内报道的第二例虾类琥珀记录，将琥珀虾类的保存记录提前了大约8000万年，对研究虾类的分布与演化有着重要意义。
此次发现虾类琥珀化石的头部特写。（图片来源：《北京日报》）
综合中新社、《北京日报》5日报道，该研究由中国地质大学（北京）、云南大学、中科院南京地质古生物研究所、中科院高能物理所、中科院北京综合研究中心、中科院大学，及加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆、美国哈佛大学学者组成的国际团队，历时数年完成。相关研究成果发表在《Science Bulletin》上。
据介绍，在世界范围内，虾类的琥珀记录极为稀缺，此前唯一一例报道是2019年，学者在墨西哥恰帕斯州中新世琥珀中发现的长臂虾科的记录。此次是世界范围内报道的第二例虾类琥珀记录，将琥珀虾类的保存记录提前了大约8000万年。
此次报道的虾类琥珀标本，产自缅甸北部克钦邦，保存在昆明龙隐虎魄博物馆。其尺寸明显大于普通琥珀，长度约为13厘米，内部保存了4只形态一致的虾，均属同一个物种。
“这4只虾均为幼体，且头部朝向大致相同，这表明它们同时被裹进树脂。另外，由于它们的身体都没有腐烂的迹象，可以判断它们是活着或者刚刚死去时就被包裹进了树脂团。”科研人员介绍。
由于标本第二腹节的背甲呈三角形，且腹节侧面的中部具有铰合结构，科研人员将其归入十足目下的枝鳃亚目。后通过显微CT、同步辐射等先进成像技术运用，科研人员进一步发现，该标本额角的上下缘都具齿、无眼后刺、外骨骼薄而光滑，遂将它们进一步归入对虾科，并区别于已知的所有物种，命名为琥珀晓虾。
另外，此次报道的琥珀标本中还包裹了约19只甲虫幼虫，属于扁泥甲科。科研人员表示，对虾科和扁泥甲科的聚集现象表明，在树脂团附近有它们共享的食物来源。这两个物种同时被包裹入树脂，给人们展现了一幅中生代白垩纪时期河口环境的生动缩影。
科研人员称，此次发现将琥珀中保存的虾类记录提前到中生代，并提供了距今约9900万年前淡水环境中对虾科的具体实例，对研究虾类的分布与演化有着重要意义。
在世界范围内，十足目虾类的琥珀记录极为稀缺。云南大学云南省古生物研究重点实验室主任刘煜研究员说：“作为中生代琥珀中虾类的第一颗‘时光胶囊’，琥珀晓虾不仅增加了虾类物种的丰度，扩充了虾类化石在时空中的分布范围，也让我们得以在现代仍然能瞥见距今约9900万年前淡水环境的模样。”