戴琪——拜登政府提名华裔美国女性出任联邦政府的贸易代表

2月25日，美国参议院财政委员会为拜登总统提名的美国贸易代表人选戴琪（Katherine Tai）举行确认听证会。在三个多小时的听证会上，戴琪回答了参议员提出的许多问题，议员们的反应良好，预期她将顺利获得委员会和全体议员投票确认。
在听证会上，戴琪强调如果其任命得到批准，她将致力于落实美墨加贸易协议，保护美国产业和工薪阶层，强化关键商品的供应链，要求中国兑现其20年前加入世贸时做出的承诺。她还指出与盟友协调合作的重要性，要多管齐下，重建与国际贸易机构的合作，维护国际贸易秩序，更好地应对气候变化和新冠疫情引起的全球经济衰退。 去年12月拜登总统提名戴琪担任这个重要职务。贸易代表办公室虽然不是联邦政府的一个部，但是因为它在对外经济事务，包括谈判贸易协定、制订关税和惩罚贸易违规事件等方面的职责至关重要，所以国会将其首长定为内阁级，由总统提名、参议院审核、半数以上投票通过而任命。
半个多世纪前，美国的对外贸易额占国民生产总值的比例就逐年加大，在1960年代还只有百分之几，到1970年增长到10%，以后除了个别年份如1980年代初期、9.11事件以及2008-09的金融风暴等，外贸额与国民生产总值之比一直攀升，最高达到30%，虽然近年来有所下降，但仍然保持在25%左右。 外贸膨胀与经济全球化密切相关。在美国，伴随而来的是贸易赤字上升，给美国经济健康发展带来许多问题，所以贸易谈判变得越来越重要。过去，美国外贸事务归国务院分管，1962年国会立法，要求总统任命一名特别代表，主持外贸谈判，并担任一个新的跨部门机构的主席，负责就贸易协定提出建议。次年肯尼迪总统就在总统行政班子里设立了特别贸易代表（STR）办公室，负责美国在关贸总协定（GATT）框架下的多边贸易谈判。
自1970年代以来，国会多次立法，大大扩展了贸易谈判代表的职责，将其提升到内阁级别，重新命名为美国贸易代表（USTR）办公室，其首长担任总统和其他政府部门的外贸首席顾问，负责制定和协调外贸政策方针，将分散在各部门的国际贸易政策和贸易谈判职能集中起来，主持外贸事务和投资谈判，并与商务部共同负责，监察外国政府对贸易协定的遵守情况。
戴琪的任命之所以特别吸引人们的眼球，一是因为她虽然是华裔美国人，但是其从政经历显示了她在近年来对外贸易谈判包括对华贸易中维护美国利益的坚定立场；二是美国社会正在努力回归良性互动，而戴琪得到了美国政商各界的一致认可。
戴琪1974年春出生在康州的一个华裔家庭，即将年满47岁。其双亲虽然出生在中国大陆，却在台湾长大，1960年代留学美国。父亲在耶鲁大学读硕士，母亲在生下戴琪之后重返课堂，双亲都曾在首都华盛顿的联邦政府卫生和医疗部门服务。戴琪还有一个弟弟，因为父母在戴琪出生后5年才宣誓入籍，所以她是全家的第一个“美国人”。
戴琪从小品学兼优且擅长文体，大学步父亲后尘就读耶鲁，取得历史学位。然后在哈佛法学院拿到法学博士。戴琪还作为耶鲁中国学者在广州的中山大学教过两年的英文。完成学业后，戴琪到华府工作并于2003年考得律师执照，先后在多间律所国际贸易部门和联邦地区法院就职。她在2007年加入美国贸易代表办公室，四年后升任对华贸易执法首席顾问，期间曾与一位印度裔同事一起，出席在日内瓦召开的世贸仲裁庭，代表美国提告中国违规操控稀土贸易案并获胜。
戴琪在2014年转任众议院筹款委员会贸易顾问，2017年升任首席贸易顾问。值得一提的是，宪法规定，财政预算由众议院负责提出，再经参议院投票，通过后由总统签字生效。而众议院筹款委员会的职责就是权衡美国联邦政府掌握的各项进账和开支，包括国际贸易的关税，向众议院全体会议提出财政预算草案，所以也有人将它译为“岁出入委员会”，是国会众多委员会当中权责最大的之一。本文开头提到国际贸易在美国经济中的比重之大，说明了贸易顾问工作的重要性。
戴琪在该委员会任职期间，最引人瞩目的业绩就是在上届政府提出重订北美（美国、墨西哥和加拿大三国）自贸协定期间，代表众议院与政府各部门和各行各业折仲协商，在最终达成的协议中，不但兼顾了各方利益，而且最大限度地保障了美国劳工阶层的权益。
戴琪出色的表现，在国会和业界赢得极好的口碑，因此当去年当选总统考虑内阁名单时，虽然她任职的筹款委员会一位资深议员有意出任贸易代表，但是拜登总统权衡利弊，胜选后不久就提名戴琪担任这一重要内阁职位，可以说是众望所归。戴琪在得到确认后将成为首位担任美国贸易代表的亚裔女性。

Asians最后就搞到这么一个背锅的职位？