这是一座被艺术和文化氛围熏陶着的城市，游客可以从安省皇家博物馆（Royal Ontario Museum）或者贝塔鞋类博物馆（Bata Shoe Museum）消磨一整天的时光；也可以在四季演艺中心（Four Seasons Centre for the Performing Arts）欣赏各种精彩纷呈的表演。这也是一座美丽的城市这里有：世界最高的独立建筑――加拿大国家电视塔（CN Tower）；田园诗般的湖心岛（Toronto Islands）；世界唯一一个永久性的奥运主题设施--奥运精神中心（Olympic Spirit）。
渥太华的中心是国会山（Parliament Hill）的哥特式雄伟建筑，是加拿大政府的办公地。6月至8月，引人入胜的卫兵交接仪式（Changing of the Guard）每天在这里举行，绝对不容错过；国家艺术中心、国家美术馆、文明博物馆、加拿大自然博物馆、全国科学技术博物馆、国家军事博物馆、国家航空博物馆、邮政博物馆、国家图书馆则处处令人神往和心动；而中央区（ Centre Block）则一年四季都吸引着游客的目光。
--查尔斯·狄更斯
提起加拿大，很多人的脑海中可能会跳出如下的一些关键词：地大物博、印第安、多元文化融合、英法冲突、尼亚加拉大瀑布、白求恩、太平洋铁路、移民、枫叶、麋鹿、邻近美国……而这些，在安大略省，都有体现；而且并非出于偶然。
从北部的哈德逊海湾一直向南伸展到大湖地区与美国毗邻，从东部的魁北克省地直向西延伸到曼尼托巴大平原，在加拿大东部的心脏之地，就坐落着安大略省。安大略省面积106多万平方公里--超过了西班牙和法国的总和；人口约1141万人，占加拿大总人口的三分之一；其两大城市：多伦多(Toronto)和渥太华(Ottawa)，更是掌控着加拿大全国的经济和政治命脉。
正是得天独厚的地理位置和政治经济的发展，造就了安大略省在加拿大的独一无二的地位。
遍布美丽水域的土地
虽然对于人类最早来到安大略的年代尚存疑问，科学家们普遍相信，在最后一个冰河季时，亚洲与北美之间的白令海峡上面形成的陆桥，将人类的祖先带到了北美。他们之中的一部分来到了一个水草丰美的湖畔，以狩猎、捕鱼或农耕为生，并逐渐形成了两大部落群：阿刚昆部落群(Algonquian)和伊洛魁部落群 (Iroquoian)。为了感激这波光粼粼的湖水带来了幸福生活，他们为这里赋予了美丽的名字：Kanadario（波光粼粼的水面）、 Onitariio（美丽的湖泊）、Skanadario（格外美丽的湖泊）。这些名字渐渐演化成Ontario—一片遍布美丽水域的土地。
这里蕴育了以苏必利尔湖(Lake Superior)、休伦湖(Huron Lake)、伊利湖(Lake Erie)和安大略湖(Lake Ontario)为代表的将近二万五千个美丽的湖泊；这里流淌着以圣劳伦斯河(St. Lawrence)为代表的总长超过十万公里的清澈河流；这里奔腾着以尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)为代表的难以计数雄伟壮丽的瀑布。六分之一面积都是水面的安大略省的确是无愧于Ontario这个美丽的名字；而安大略省此后的发现史与发展史，似乎也都不曾离开湖泊和河流。
传说中的“西北通道”
安大略真正为世人所知，是随着欧洲对世界的探险开始的。
十五世纪末，哥伦布和达·伽马的航行，揭开了欧洲“地理大发现的开始”，也掀开了欧洲历史上探寻新世界和新航线的热潮。当欧洲各国越来越清楚，他们所到达的新大陆并非亚洲之后，他们就一直都在一条“西北通道” (Northwest Passage)--也就是传说中在北美洲北方一条能连接大西洋与太平洋之间的水道；经由这条水道，通往当时富庶的中国和印度的航线将大大缩短。尽管事实证明这条“西北通道”根本不存在，在当时，它却吸引了无数人出海进行搜索，亨利·哈德逊 (Henry Hudson) 就是其中的一位。
对于亨利·哈德逊(Henry Hudson，1570?-1611?)，人们所知道的，似乎仅限于他于1607年到1611年之间所进行的四次寻找“西北通道”旅程；除此之外，就连他的出生年份，似乎都无法确定。
1607年和1608年，哈德逊驾驶着霍普威尔号(Hopewell)两次出海寻找“西北通道”，却都因遭遇冰海的阻拦，徒然而返。1609年，哈德逊接受荷兰新印度公司的赞助，开始了寻找 “西北通道”的第三次航程。这一次，哈德逊朝着北美的方向出发。几个月后，哈德逊终于找到了一条宽阔的河流入口处。兴奋的哈德逊以为自己终于找到了进入 “西北通道”的钥匙；然而，航行了200公里之后，哈德逊终于承认，这条河流是不可能带他到太平洋的，于是返回荷兰。
1610 年，执著的哈德逊接受英属新印度公司的任命，第四次起航寻找这条神秘的“西北通道”。这一次，哈德逊经过那条如今已他的名字命名的海峡，来今天的哈德逊湾的东岸，并宣布这里归英国所有。哈德逊继续朝南方寻找。几个月后，寒流袭来，太平洋似乎还遥不可及，船员们终于不能忍受哈德逊的命令，于1611年发生了叛变。他们把哈德逊赶下船，把哈德逊的儿子和几个生病的船员放到一个救生艇里随波逐流，随后返回了英国。从此，再也没有人听说过哈德逊的下落。
哈德逊的一生都不曾找到通往香料之国的“西北通道”，然而，正是他的执著，帮助欧洲人更好地了解了一个富饶的新大陆。1609年他到过的那个宽阔的河口，就是今天的曼哈顿；他航行过的那条河流，就是著名的哈德逊河；1610年他所探索的巨大海湾，就是今日安大略省北部边界的哈德逊湾；而他自己也成为史册所载，到达安大略并且领略安大略严冬的欧洲第一人。
湖畔的探索和争夺
在对新世界的探索中，法国人也不甘落后。自十六世纪中期建立了新法兰西之后，法国就从大西洋岸边不断向内陆扩长。1608年，塞缪·迪·尚普兰(Samuel de Champlain, 1570-1635)在圣劳伦斯河口建立了贸易港口，并借此发展成魁北克城。
大约在1610年，尚普兰命令艾蒂·布鲁勒(Étienne Brûlé, 1592?-1633)深入阿刚昆地区。在深入内地的期间，布鲁勒的足迹经过了大湖区和安大略的南部，甚至到了今日的美国马里兰地区，成为踏足大湖区的第一个欧洲人。而在此期间，尚普兰本人，则溯渥太华河而上，对安大略的北部进行了探索。值得注意的是，在他们的探索途中，他们关注当地的植被和动物的多样性，并把这些，记录在他们所绘制的地图上。
（法国一幅以动植物名为标志的地图，1719；资料来源：安大略省档案馆）
英法之间对新世界的争夺，就像他们在旧世界的斗争一样激烈。随着17世纪初对新世界进一步的探索，双方的矛盾也就越来越激化，经过一个半世纪，最终升级成为开始于1754年的七年战争。1763年签订了《巴黎条约》之后，法国不得不放弃了新法兰西，加拿大成为英国的领地。英国刚刚开始对安大略地区的统治，美国独立战争就于1775年爆发，并于1783年以美国的胜利而告终。而那些英国的忠实追随者也渐渐地经由大湖区，聚集到了安大略。
美不胜收的世界奇景
随着英国居住者的增多，越来越多的人看到了大湖区附近的景观。而每一个到过尼亚加拉瀑布的旅行者，除了惊叹，别无他言。
尼亚加拉瀑布位于加美边界连结伊利湖与安大略湖的尼亚加拉河上。据考，伊利湖水以每分钟1400万升的流量经由长56公里的尼亚加拉河流入安大略湖，东西水位落差99米，流程的一半处正是尼亚加拉瀑布所在地，从而形成了世界知名的自然景观－－尼亚加拉瀑布。
尼亚加拉瀑布由三股飞瀑组成。其中，在河东美国一侧悬挂着“ 彩虹瀑”和“月神瀑”的芳名，后者因酷似新娘婚纱，也称“婚纱瀑”。在河西加拿大一侧的飞瀑最为壮观，状若马蹄，故称马蹄瀑。马蹄瀑布顶端水宽675米，是世界上最宽的瀑布。马蹄瀑与前两瀑相距约二、三百米，形成了一个基本是“三位一体”的半弧形。
几千年来，只有当地的印第安人知道尼亚加拉瀑布这一自然奇观。在他们实际上见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，所以把它称为“Onguiaahra”(后演化为 Niagara)，意即“巨大的水雷”。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，简称为“Niagara(尼亚加拉)”。随着英国人自南而北的迁徙，越来越多的欧洲人见识了大瀑布的魅力。
安大略省的第一任总督约翰·格雷夫斯·塞高 ( John Graves Simcoe )的妻子伊丽莎白·塞高( Elizabeth Simcoe)在看到大瀑布后，忍不住在她的日记里写道：“这是超乎人类想象的宏伟景观。”塞高夫人不仅仅在日记里记录了她的感慨，更是用传世之笔，为世人描绘了大瀑布的宏伟景象。
(尼亚加拉瀑布，伊丽莎白·塞高, 1792；资料来源：安大略省档案馆)
1841年，英国文豪查尔斯·狄更斯也来到安大略观赏大瀑布奇景。他在游记中写道：“我们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出我所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。我感到我自己象是腾空飞起，进入天堂。” 在他心目中，这是“十个不可磨灭的日子”。
狄更斯眼中美不胜收的世界奇观，也曾吸引了拿破仑的弟弟耶洛姆·波拿巴曾携新娘到瀑布度蜜月，算是开创了到此旅行结婚风俗之先河。为了满足游客的需要，能够欣赏瀑布群全境的酒店如雨后春笋出现在大瀑布的沿岸，并逐渐形成了美加的两座旅游业、赌博业、能源业、制造业、酿酒业、乃至文化业都很发达的瀑布城。
水路、铁路、公路
和所有的地方发展史和旅行史一样，安大略省的经济发展和真正意义上的旅游业的发展，也是随着交通工具的进步而发展起来的。
安大略省是“遍布美丽水域的土地”， 这也就决定了其早期的交通工具是以船只为主。早期的旅行者们乘坐小艇或独木舟，经由圣劳伦斯河进入安大略地区。运河建成之后，河道绕过拉钦急流（Lachine Rapids），使得越来越多的人可以乘坐蒸汽船进入安大略省，也就有更多人的有机会欣赏到圣劳伦斯河与安大略湖汇合处的千岛湖的美景。
到了19世纪50年代，新的交通方式使去往已开发地区的旅行十分方便。蒸汽船遍布在湖面和新近建成的运河上。 而建成于1832年的丽都运河(Rideau Canal), 将渥太华和安大略湖连接起来，使许多区域的客运和货运成为可能。
到了19世纪后期，许多像丽都女王号这样的观光船满载游客从蒙特利尔到渥太华进行五日航行。在这样“宫殿汽船”上，游客们得以静静地欣赏千岛湖上葱郁的树木和挺拔的岩石，深深地赞叹金斯顿水磨房(Kingston Mills)的工程壮举。在整个旅程中，游客还可以观赏众多野生动物，风景如画的小镇和美景。
(旅行广告；资料来源：安大略省档案馆)
随着经济的发展，安大略省日益增长的人口，逐渐有了更多休闲时间和可自由支配的财富，于是逃离膨胀的城市的愿望也与日俱增。铁路网络逐渐遍布在安大略南部的内陆地区，为运动和野外活动爱好者提供方便，将他们带到度假酒店和早期的村舍。
(Muskoka湖畔的休闲活动，1913；资料来源：安大略省档案馆)
到了20世纪20年代，汽车工业的兴起使去湖边村舍的旅游更加容易，露营服务行业的发展也使得旅游更加经济，从而更加普及。二战之后，为了适应安大略省经济和旅游发展的需求，安大略省进一步完善了高速公路系统。新的高速公路把安大略、魁北克和曼尼托巴更好地连接起来。
政府的保护和推动
安大略政府长久以来就充分意识到保护自然和景观地的重要性。出于保护环境和促进旅游的原因，安大略省早在19世纪80年代，就通过了立法兴建公园。
安大略省的第一批省级公园建于19世纪晚期到20世纪早期。毋庸置疑，尼亚加拉大瀑布首先受到政府重视。1885年《尼亚加拉瀑布公园法案》出台，强调 “保护自然景观”，并很快就建立了花园、人行道等设施。阿刚昆公园(Algonquin Park) 创建于1893年成为“公共园区、森林保护之地，垂钓打猎之地、健康度假村和休闲游乐园”。在此之后，更多公园相继开放：伊利(Erie)湖上湖上的里是公园(Rondeau Park)是野营、打猎和野炊的绝佳地点；苏比利尔湖畔的奎蒂科省立公园(Quetico Provincial Park)展现了郊外的旷远；而伊利湖边的长点省级公园(oint Pelée Provincial Park)，则是迁徙鸟类的栖息地。
(加拿大阿刚昆国家公园地图，1893；资料来源：安大略省档案馆)
1924年，安大略省成立了旅游推广局，进一步推广安大略省的旅游资源，尤其是自然资源。1954年，为了回应要求更多休闲场所的呼声，安大略省成立了公园事务部，进一步规范了公园的使用和管理。此后的20年间，100多个公园相继在休闲保留地成立。
城市风光
随着二战后经济的复苏和增长，安大略省政府意识到安省旅游资源不仅限于大瀑布和旷野地区；城市同样拥有广阔市场。于是，几大城市的观光点在全球得以广泛宣传。
作为加拿大第一大城市的多伦多，当然是安大略省的必游之地。
这是一座被艺术和文化氛围熏陶着的城市，游客可以从安省皇家博物馆（Royal Ontario Museum）或者贝塔鞋类博物馆（Bata Shoe Museum）消磨一整天的时光；也可以在四季演艺中心（Four Seasons Centre for the Performing Arts）欣赏各种精彩纷呈的表演。这也是一座美丽的城市这里有：世界最高的独立建筑――加拿大国家电视塔（CN Tower）；田园诗般的湖心岛（Toronto Islands）；世界唯一一个永久性的奥运主题设施--奥运精神中心（Olympic Spirit）。
这里也是世界最具多元文化特色的城市之一，其多元化程度之高，大多数国家的城市都无法超越。这个大都市居住着80多个文化族裔，使用的语言更是超过100种。多元文化的族裔遍布多伦多，包括6个唐人街（Chinatown）、葡萄牙村（Portugal Village）、希腊村（Greektown）和小意大利（Little Italy）。在这个令人向往的大都市，有超过5千家餐馆；为居民和游客提供世界各地的诱人美食。
渥太华是另一处最负盛名的游览地。这个拥有百万人口的城市，并不算大；绿树浓荫与华厦高楼使渥城在华丽的外表下，自有一份庄严温婉；然而，无论是它的文化名胜，还是节日庆典和活动，在北美都堪称首屈一指。
渥太华的中心是国会山（Parliament Hill）的哥特式雄伟建筑，是加拿大政府的办公地。6月至8月，引人入胜的卫兵交接仪式（Changing of the Guard）每天在这里举行，绝对不容错过；国家艺术中心、国家美术馆、文明博物馆、加拿大自然博物馆、全国科学技术博物馆、国家军事博物馆、国家航空博物馆、邮政博物馆、国家图书馆则处处令人神往和心动；而中央区（ Centre Block）则一年四季都吸引着游客的目光。
那一片遍布美丽水域的土地
安大略省是一片“遍布美丽水域的土地”，这里蕴育了以苏必利尔湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖为代表的将近二万五千个美丽的湖泊；这里流淌着以圣劳伦斯河为代表的总长超过十万公里的清澈河流；这里奔腾着以尼亚加拉瀑布为代表的难以计数雄伟壮丽的瀑布。
安大略被称为加拿大的“经济发动机”。在加拿大的三千多万人口中，每三个人中，就有一个安大略人。这里不仅仅是人口密度最高的地方，也是加拿大最富有的省份。作为加拿大的工业、商业和金融中心，这片占加拿大国土10%的土地，产生了加拿大40%的国内生产总值、制造了加拿大80%的出口产品。
安大略更称为加拿大的 “拱心石省”。安大略省，在地理上，既是加拿大东部与西部的联结点，也是加拿大与美国往来的重要门户；在政治与文化上，将英国传统和法国文化作了最好的融合，并发展成了对各种外来种族、文化、语言、宗教都包容接纳的态度，从而在加拿大演变成了一个多元文化共存的马赛克。正如拱形建筑中央钳合住其他石块的拱心石，安大略省将加拿大的东西部、加拿大及其邻居、以及加拿大的多元文化紧紧地钳合在一起。
就是这一片遍布美丽水域的土地，在过去、现在、未来，都把幸福和愉悦带给每一个踏足这里的人。
[此贴子已经被作者于2006-9-27 0:22:10编辑过]