【二二之夏】Day 25 重返美利坚

番桥
楼主 (文学城)

三好闺蜜熙熙,又是请吃饭,又是送礼物,竟然还贴心地买了我最爱的鸭脖子,让我带在路上当零食。昨晚在她家相谈甚欢,走时忘了拿,她大晚上给我打电话,约好今早九点给我送到哥家府上来。偏偏哥嫂八点就急着出门上班,我们一家四口跟着打包一同离开。不想麻烦闺蜜改时间,所以,我们今天的第一站,就是开去温哥华的downtown取鸭脖。

 

蒋先生满面凝重。爱睡懒觉的他,今早七点不到就起了床,去找机械师检修汽车。开去downtown的路上,他跟我讲了机械师的诊断结果:我们的汽车可能坚持不到家了,因为后备箱上方的悬架(suspension)坏了,车体开着开着,很可能整体砸在后轮上。 

这应该跟我出发前经历的那场小小车祸有关:有天早上我急着送孩子们上课,偏偏来我家砍树的人车停得不标准,小半拉卡车尾巴挡住了车道的出口。我倒车时,孩子们闹闹嚷嚷的,我忙着吼他们,大意了点儿,一下就撞了上去。人家卡车只是被蹭掉一层铁锈,我家汽车的后备箱却是凹陷了一小块,开起来自带克朗克朗的音效。当时忙着准备出发,也没空去修,没想到,留下这么一个后患。

听蒋先生谈到机械师的诊断结果,我大惊,问:“那会不会出现车毁人亡的恶性后果?”

他说:“那倒不至于。维修商说了,车子最终毁坏之前,总还会发出这个那个信号,把车停靠在路边就是了。我们只是不知道什么时候会得到毁坏的消息。”

艾玛,这是又要上演好莱坞大片吗?一路悬疑,一路提心吊胆?

我问:“那请他们修一修呢?”

“维修商很忙,都懒得接手这档子生意。他说了,这问题可大可小。如果问题大了,也不是一天半天就能解决的事,而且花费个两三千块都有可能,咱车都不值这个钱。”

我强自镇定,问:“那咱们还有什么其他选项?”

蒋先生说:“我们可以现在把车卖了,然后坐飞机回去;或者慢慢开,等开到沿途某个点,车彻底报废了,就让CAA拖一下。到时候我们把行李托运了,坐飞机回家。”

我问,要不要买个车?他说,目前不考虑这个选项,因为维修商也说了,买二手车不能急在一时,别人不要的车,都有他们放售的理由,买到一只柠檬就惨了。我说,咱们可以在美国买新车啊,听说那里便宜。他说,其实差不多啦,虽然美国价格便宜一点,但我们到了加拿大要交很多关税。而且,明年出游,今年买新车,实在不明智。所以,买车不是一个好的选项。

条条大路绕过了罗马啊。仅剩的两个可选之项,只能是两害相权,取其轻。既然免不了要坐飞机,不如等车鞠躬尽瘁了再说。毕竟,与前半程的故地重游不同,这后半程,全是没去过的地方,不去怎么甘心?而且,万一人品好,汽车开着开着就到家了呢?

我说:那就慢慢开吧,开到哪里算哪里。

说实话,心里还是挺堵的,后半程刚上路就出了这档子事。然而,郁闷一阵,又想开了,既然现状无可更改,只能改变心态,退一步海阔天空。身外物嘛,来了又去,能用钱解决的问题,再贵也只是表层的烦恼,何必搭上自己的心情。

我拍拍胸,说:“还好还好,只是汽车出了毛病,总比人出了毛病要好得多。要是现在被告知,家庭成员之一坚持不到家了,那才是世界末日呢。“

蒋先生神色和缓不少。他拉过我的手,亲了一下,说:”这就是我爱你的地方。你能这么想,我放心多了。我就怕你心里咯涩,我会因此有很大的压力,因为保证家人旅途的平安,是我的责任。“

刚巧今早看到网友“干枯的胡杨”讲他折戟沉沙的经历,胡杨太太的那句“人没事就好”,简直异曲同工。而老公们的反应,更是让我窥见一斑:太太们把注意力从金钱转移到以人为本,更能锁住自家老公的方心哪。对我来讲,这种转移不要太容易,因为本来就没钱。

 

去downtown闺蜜家的楼下,取到了鸭脖,与熙熙再次依依惜别。捧着一兜子自己超爱的零食,我的幸福感难以言述。记得第一天从家出发,我就打算买了鸭脖在路上啃,没想到家附近的“精武鸭脖”倒闭了,我还遗憾了好一会儿。现在看来,梦想还是要有的,自己实现不了,说不定闺蜜就帮你实现了。

 

顺利过了海关,再次踏上美利坚的土地。

 

 

今晚的落脚点是华盛顿州的DuPont。本来按照原计划,我们会在温哥华待上两晚,然后在第三天早上直接开车去俄勒冈的波特兰。因为在温哥华有住宿的困扰,我们就缩减成了一晚,把另一晚挪到了美国境内,在去往波特兰的路上找了个驿站。

订DuPont,是因为那里靠近Mount Rainier National Park。Rainier本不在我们的计划之中,只是突然多出来一天,又还顺路,就想走马观花开一圈。没想到一早收到蒋大核的语言治疗师发来的邮件,提醒我们,今天下午三点有个一小时的在线Social Group活动。这是语言诊所暑假推出的新项目,订在每星期三安大略时间下午六点。如果在家,蒋先生一堂也不会错过,儿子能正常社交,是他的夙愿。因为我们要出游,只能象征性地给儿子注册了两堂课,一堂订在七月初,我们出发前。我以为第二堂会是八月底,没想被他订在了今天。不过,原计划今天会停留在温哥华,也不能怪当爹的糊涂,只能说,计划没有变化快。

 一座雪山,哪里能比得上儿子的一堂课呢?所以,今天走马观花赏Rainier的计划就被取消了,我们只需在下午三点赶到酒店,这一天就算结束。

 

这一路走得顺利,中午十二点,距离西雅图只剩一个小时的车程。眼看时间宽裕,蒋先生把车停在了美国著名的户外零售店Cabela’s的门口,说是要进去买一把随身小刀。孩子们也嚷嚷着要下车,我们就集体进店,当作放风。

 

Cabela’s是一间专营渔猎露营等户外活动用品的连锁店,店面规模宏大,布局与装饰非常吸引野外生存爱好者。里面可以找到各种你想得到想不到的渔猎工具,迷彩服,野营徒步划船等户外装备,只是逛逛就很长见识。

 

对于孩子们来说,最具特色的部分,当属店里陈列的各种动物标本。Cabela’s店堂从柱子到墙面,都悬挂着麋鹿野牛等动物头颅的标本。更夸装的是,店堂一角,陈列着许多完整的野生动物的标本,表情动作栩栩如生,配上野生生态环境,让人有种置身自然博物馆的错觉。

 

Cabela’s 最夺人眼球的地方,在于店内设有专门的藏枪阁(Gun Library),里面陈列着各式新旧枪支,包括手枪步枪长短枪等,供年满二十一周岁的顾客自由购买。

 

 

 

店里还有儿童玩具枪专柜。多么彪悍的民族啊,使用武器也要从娃娃抓起。

 

这孩子,一看就没有当民兵的天赋,举杆枪,跟拎了根棒球棍似的。

 

在Cabela’s 逗留太久,导致我们又恢复了赶路模式,哪怕途径西雅图也没有停留。

蒋先生总说,西雅图是他在美国最喜欢的城市。蒋大核一岁多时,他就迫不及待带着我们娘俩来逛这座城市。他体贴地对我说:“你喜欢海鲜,那咱们就从西雅图最著名的海鲜市场,Pike Place Market,开始逛起吧。” 结果,就在我埋头欣赏一头巨大的Elephant Garlic时,他消失了。接下来两个小时,我推着婴儿车里的蒋大核,开始了漫长的寻夫之旅。海鲜市场人山人海,蒋大核哭闹不止,我焦头烂额,虽然把海鲜市场来来回回走了三五次,根本也没心思停下来欣赏。话说,欣赏也没有用啊,那段时间,我是如此信任蒋先生,出门总把钱包手机都塞在他的裤兜里,所以,我除了一个在婴儿车里哭闹的小孩,身无分文。

这寻夫的两个小时,我在心里跟蒋先生离了七次婚。最后在卖大象蒜摊位的附近看到他时,我脸上的苹果肌都要掉地上去了(虽然与年龄也有一点关系,这不是重点)。蒋先生看到我,讪讪说道:“我只是去市场外面看看餐馆排队的状况,你怎么没在原地等我?” 废话,本妇女要有原地等人的好品质,至于等到一大把年纪才把自己嫁出去?我翻着白眼说:“不逛了,回家!“ 第一次西雅图之旅,就此草草结束。

这一次路过,又没了时间。蒋先生一边开车,一边不停给我指示:“看,这是电视塔。。。那是西雅图橄榄球队海鸥队的场馆,旁边那座是棒球队Mariner’s的场馆T-Mobile Park。” 每次我刚把手机放下,他就给我指出一个有名的地方,我根本来不及好好照张像好伐啦,最后干脆不照了。感觉,我与这个城市八字不合呀。

 

 

还是Rainier雪山友好,一路悬挂在正前方牵引,美丽亲和,不来不去。 

 

下午三点,准时赶到酒店。给蒋大核设置好Google会议后,我站在窗口眺望。

 

我说:我们这间房,也算是Partial Mountain View了呢。

正躺在床上调整Fantasy Baseball Team的蒋先生问:此话怎讲?

我说:你过来。。。盯紧远方屋顶右侧的那一棵松树。当风向左吹时,你是不是就可以看到树后露出Rainier的一尖雪顶来?

蒋先生哈哈大笑,说:老婆好眼力。

 

终于能安心坐下来吃西瓜了。这个地方略微荒凉,西瓜也还按磅卖。不过,一磅只要$0.69,是温哥华某岛的十分之一。婆婆说得对,美国西瓜便宜,我果然吃得起了。

 

蒋大核上完课,他们仨就下楼游泳去了。我吃完西瓜,前去泳池视察,发现酒店不错,还配备了儿童救生衣。俩娃正跟其他住店娃学习跳水,一轮接一轮,不亦乐乎。

 

 

我加入正在一旁泡温泉的蒋先生。重返美利坚的第一个晚上,就这么愉快地过去了。



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changjia
好奇你们回去的路线。xongli。好

开一个有毛病的车 给旅程增加很多惊险。你们环游一年,打算乘坐飞机,到了某地再租车?好奇。一年旅行,要带多少行李。还要安顿猫。

番桥
我们从俄勒冈转一圈,走八字头公路回家。

环游的细节,具体还没出台,等我写完这游记再好好思考。至于行李,应该可以更精简,一个大旅行箱装全家的衣服就够了,还可以边游边扔,所以地摊货很实惠,哈哈。

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lepton
媽媽情商高,脾氣好,超體貼,樂觀,還特別有耐心。蔣先生好眼光。
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changjia
到时候穿的很是世界风情,都是当地买的
番桥
暂时就是这么打算的。还好,我们一家子都对穿衣不挑剔,孩子们还没到挑剔的年龄。
番桥
博客也有人夸我脾气好。我反思了一下,是因为我没舍得在写游记时对自己下狠手。:P
大王叫我来巡山00
有点担心你车子报废在前不着村,后不着店的地方。
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jin_yin_hua
旧车的suspension总有一点问题的,修理商吓唬你们
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jin_yin_hua
断掉的概率非常小.
番桥
看我这写足40集的雄心,就知道我们还是游了挺长时间。:D
番桥
看来遇见懂行的读者了。:)

维修商应该没有吓唬我们,因为他检查过后,连修都懒得给我们修,所以他是没打算挣我们的钱的。

这车问题挺大,一路上都在颤抖,发出的声音也一天比一天响,我们确实是担了一路的心。它也怪可怜的,就像一头生病的老马,主人硬要拉着它走长途...主要是后备箱那一侧被我撞过,不然应该不会有这方面的顾虑。

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jin_yin_hua
防震器只是在不平的路上比较颠簸,平路上抖动的原因有轮胎不平衡,位置不对,发动机不平衡等其他原因
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jin_yin_hua
后备箱凹陷了一小块不会影响开车,克朗克朗的声音可能是轮胎不平或者碰到什么了. 录一段去车坛问问
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LuLu_薇
Seahawks是海鹰队。温哥华就在旁边,有机会多来西雅图几次,相信你一定会喜欢上这里

搬来这些年,越来越觉得西雅图是个好地方。只是现在downtown越来越不敢去

 

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changjia
作者没记住,哈哈。看起来电视塔她也没记住叫space needle

相信她先生介绍时候肯定说的是space needle

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changjia
Downtown 是个露营的好地方。如果你皮肤颜色特别深的话。别说我racism
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LuLu_薇
你不说我都没注意,原来电视塔就是太空针

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Nosohard1
Good writing, Admiring if you guys don't need to work.
番桥
看来轮胎是主要问题所在,谢谢解惑。

我们已经结束了旅行。下次有问题,会请教车坛坛友,我还从没去过那个坛子呢,这文学城藏龙卧虎,谢谢指点!

番桥
yes, seahawks,英文名字我记得牢牢的,不知为什么,一翻成中文就嘴滑成海鸥,哈哈

要被蒋先生知道,要气死了,因为seahawks是他第二爱的球队。

是西雅图肯定很美,当年看了电影:西雅图不眠夜,觉得那个城市又美又浪漫。只是我去的那次,被蒋先生气得够呛(当然,也怪我自己,就像他说的,我为什么不原地等候)。无论如何,来日方长。

番桥
changjie好厉害,他真是这么说的。我写的时候,看图说话,一时也想不起具体名字了,就用统称。

最近这几天,孩子生病,我写文有点急匆匆,想着是不是得休上几天。

番桥
西岸城市是不是都有这个问题,我看Portland也很适合露营。:D
番桥
谢谢哈。如果按照我们的生活标准,相信你分分钟可以不用上班。:P
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changjia
好好照顾孩子 祝赶快康复
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changjia
Liberal 当政的大概都这样。我们红州就没露营的
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BOTW
跟读了你的游记。写得有趣又有料。太喜欢了!
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Ktnw888
好文笔!赞!
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goingplaces
美国不行的因为医療保险如果没有公司补貼一家子保費可以比你家生活费多很多还不說有要特殊照顾的孩子了

有个朋友是双重国籍 在加州教育系统工作 五十多岁提早退休。医疗保险比許多许多其他工作的 好很多 和在职一樣 但只到六十二岁。需要六十五岁才能有 Medicare.  Medicare 保費是和你的税表上報的收入掛钩的。最低保费明年好像是 $170 一个月

普通商界工作离开后只有一年 还全无补貼。 所以在 liberal 州 的福利是很 overspend 的。她去找報价 在六十二到六十五这个 gap 中 買私人保险的月費是 两年前己经是近八百元,还有一万元 annual deductible。她的打算是在这三年 gap 回加拿大住 用加拿大全民医保。

 

番桥
谢谢喜欢~~
番桥
多谢夸奖!
番桥
停更几日。希望下个星期见!
番桥
被你一说,我又幸福了,生活在万税之国,好幸运。:)
番桥
FL真的很红。:)
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goingplaces
其实加记的税没有传说中那么重 我跟亲戚们算了一下 他们付的effective rate 不比我们重 主要是没有7.5%

社安 和 供 Medicare 的 税。如果是自僱 self employed 那是 15% 因为你自己是雇員又是雇主 两边都要付。加拿大的”公積金” 税率很低。

基本上美国稍为中产一些的都比加拿大同等收入的付更多税。 加上美国是全球收入都征税 而且永久居民也一様要交。加拿大只要你在加沒有房产 一分加拿大入息税都不用交。

所谓加拿大税很重 有一大半是都市传说。 仔细算起來並不是真的。但是加拿大福利好是真的。主要是人口少 容易实行西方式的社会主义经济。

熊猫媳妇
我太佩服你们居然就克朗克朗地开回去了。

我是最怕路上车出问题。这种情况我就豁出去,单程租车。 

番桥
是,这里是最接近真正的社会主义的国家。:)
番桥
看,

这就是贫穷限制想象力的明证。单程租车这个选项,我不光在当时没有想到,媳妇指出来之前,我根本就没想过。

不过,就算想到了也不会真这么干,这是反穷游啊,省钱是我规划这次出游的指路明灯,坐飞机比单项租车还得便宜点儿吧。