注1. UN General Assembly Resolution 376, "The Problem of the Independence of Korea", October 7, 1950 https://documents-dds-ny.un.org/doc/RESOLUTION/GEN/NR0/059/74/IMG/NR005974.pdf?OpenElement
注2. Foreign Relations of the United States, 1950, KOREA, VOLUME VII, 795.00/9–1650 , Ed. John P. Glennon, (Washington Government Printing Office), 1976
注3. National Security Council Report, NSC 81/1, "United States Courses of Action with Respect to Korea" , History and Public Policy Program Digital Archive, Truman President Library http://digitalarchive.wilsoncenter.org/document/116194.pdf?v=b5f4cbf0ae773fe6970014edb854029e 6p
1950年10月8日夜间，联合国军所属美国第1骑兵师先头部队率先越过三八线，随后跟进的联军地面部队约计25万人分东西两线，进入北朝鲜境内，追击败退的朝鲜人民军，拉开了联军越过三八线进军北朝鲜的序幕。
其实联军早在仁川登陆后不久就抵达三八线，但是迟迟没有越过三八线向北发起进攻，其中最重要的一个原因是：联军一直在等待联合国的授权。1950年10月7日（美国东部时间）联合国大会终于在广泛的讨论后就如何解决朝鲜问题进行了表决，结果以四十七票赞成、五票反对的优势通过了第376号决议案 （注1）。该决议案的大体内容基本为三点：1）摧毁北朝鲜军事力量以确保该地区和平与稳定 ； 2）设立朝鲜统一及善后委员会；3）通过选举产生朝鲜半岛统一独立民主的政府 。虽然史学界始终对这份决议案颇有争议，但多数人认为：从逻辑关系看，决议案虽然没有阐明，但实际上是授权联军可以越过三八线。
自二战以后，朝鲜问题一直就是一个复杂的国际问题。由于上个世纪初的“日韩合并”的各项条约，朝鲜成为日本帝国的一部分，丧失了做为独立国家的地位。日本投降后，日本帝国的属地—朝鲜即被盟军军事占领。美苏分别撤军后，南北朝鲜又以三八线为界形成了两个对立的政府。1950年6月25日朝鲜战争爆发，虽然联合国迅速向韩国派出军队，但美国政府却始终对这场战争的范围和目标缺乏一个明确的定义。杜鲁门虽然身为美国总统，但并不是一个胸有成竹的人，很多国际事务严重依赖幕僚的决策，而当时幕僚中对朝鲜战争的观点有着很大的分歧。其中，国务院派（主要人物是尼采和凯南）认为应将战争限于韩国境内，越过三八线将战争引入北朝鲜则可能会激怒苏联而导致世界大战的危险。而军方与国防部则认为仅仅将北朝鲜军队驱赶回到三八线以北是不现实的考虑，三八线是一条地理线，不仅技术上很难做到，而且还存在着敌军卷土重来的威胁（注2 ）。
国务院派和军方与国防部在50年7月间就联军是否应该越过三八线问题多次进行讨论，史称“七月辩论”。按照二战的惯例，反侵略的一方是有充分理由把战争引到侵略者的领土去；但是越过三八线又将破坏美苏二战后形成的雅尔塔体系，这也就是杜鲁门犹豫不决的原因。但是由于战场形势尚不明朗，所以迟迟没有结论。1950年9月仁川登陆前夕，国家安全委员会（英文缩写NSC）在国务院和军方多次讨论的基础之上，各方面妥协退步，既满足军方要求又能最大可能地避免与中苏大规模冲突，勉强形成了一个概念模棱两可的 “对朝行动方针报告”。报告呈交总统后，9月11日杜鲁门签字批准后形成正式文件，作为美国在朝鲜半岛有限战争的“中央文件”下发至各大军区各野战军党委。这就是著名的NSC—81/1号文件（注3）。该文件在当时是美国最高国家机密（30年保密期），所以知道这份文件内容的人不是很多，美军师级的将领和基层官兵是不知道这份文件内容的，新闻界和普通老百姓更是闻所未闻。但是，消息灵通的人还是听到一些谣传，例如“杜鲁门怕打世界大战砸烂欧洲瓶瓶罐罐”“杜鲁门害怕斯大林，让美军撤离北朝鲜”，但这些传说一直未能得到证明。直到上世纪80年代，这份文件得到解密，史学界才得以证实了当年的一些关于美国战争政策的谣传，也解释了当年联军撤离北朝鲜和美国政府坚持有限战争的一些费解和可笑的行为。由于文件比较冗长，所以本人仅仅给出了该文件的首页，如有兴趣参见原文的网友可以根据文后索引注3给出的链接 ，自己上网阅读。
该文件长达十页，内容很多，但与中国有关内容是下列四条：
1）麦克阿瑟可以在必要时指挥地面部队越过三八线作战，但必须是在苏联或中国没有大规模派兵进入朝鲜或宣布派兵的前提条件下；
2）在与苏朝或中朝边界地区仅能使用韩军，不得使用美军或其他外国军队；
3）如届时发现大规模苏军或中国军队进入北朝鲜，麦克阿瑟不得与之在三八线以北进行地面作战，而应将部队撤回三八线以南（海空行动除外）；
4）如果苏联或中国入侵三八线以南作战，麦克阿瑟应尽可能守住防线，并迅速报告华盛顿。但不得擅自采取使局势进一步恶化的行动。
今天，我们在了解 NSC—81/1号文件内容后再回头看当时朝鲜战场一系列的事件，历史思路就更加清晰了。虽然麦克阿瑟桀骜不驯，但“党指挥枪”的原则毕竟还是本色，执行美国总统的命令是美国军人的 义务和职责。正如前面所述，1950年10月8日麦克阿瑟带着NSC—81/1号文件的条件限制（紧箍咒），指挥地面部队越过了三八线，进入北朝鲜作战。如果说麦克阿瑟有违反文件的地方，那就是违反了文件的第二个条件：即在中朝边境使用了少数美军。1950年10月25日，联军与秘密入朝的志愿军首次交火（中国战史称第一次战役），这次战役规模不大，是一场典型的遭遇战，另外志愿军穿的是北朝鲜的军装，所以尽管联军从战俘中了解到志愿军入朝的一些番号，但对中国参战的整体规模和战略目的仍不清楚。
1950年11月25日的第二次战役，志愿军在西线投入18个步兵师+3个炮兵师，东线投入12个步兵师和所属炮兵，这时联军方才明确志愿军的兵力规模和战略目的，坐镇东京的麦克阿瑟既没有下令美军反击、也没下令部队就地坚守，而是下令所属部队迅速与志愿军脱离接触，并于12月3日向全世界公开宣布联军撤离北朝鲜（这与后来中国公开宣布从越南政策性撤军有着异曲同工之妙）。所以纵观1950年的整个12月，西线战场基本无战事：美军没做任何防守就放弃了平壤、沙里院、海州、镇南浦等一系列战略要地，一路撤回三八线以南（左翼甚至撤到了临津江以南）。换句话说：1950年12月志愿军一枪没放，就取得了“从清川江走到三八线”的伟大胜利。东线战场也是同样：仅陆1师的撤退需要突破包围（毛主席已经宣布：歼灭陆战1师仅是时间问题），12月下旬后也平安无事。同样，东线志愿军也是，未经战斗攻占了元山、咸兴，虽然第9兵团死伤惨重，但也取得了“赶走陆1师”的战略胜利。
由于当时的NSC—81/1号文件对外界是绝密的，对于联军在50年12月政策性撤退，全世界有着多种版本的解读。除了中朝及苏联和其他社会国家欢呼伟大胜利以外（今天中国的老战狼小粉红还在傻逼欢呼），西方新闻媒体也颇有微词，美国《新闻周刊》甚至认为 “这是自珍珠港事件以来美国军事史上的最大失败，它也许会成为美国军事史上最大的军事灾难”。一些冷静的军事专家也对联军在未遭受重大损失的情况下，不战而放弃平壤—元山最佳防线（朝鲜半岛的蜂腰）大惑不解，对联军放弃放弃一系列的大城市和战略要地，向南狂撤300公里到无险可守的三八线（美军主力甚至撤到了接近三七线）感到吃惊。
麦克阿瑟虽然执行了美国政府的政策，但与志愿军遭遇后全面撤退，却是等于背了“战败” 的黑锅，心里一百个不爽。联军撤离北朝鲜后，麦克阿瑟就开始到处发牢骚，先是扬言要联军撤出朝鲜半岛，进而又提出各种扩大战争的建议 （封锁中国海岸；催毁中国战争工业生产能力，登陆秦皇岛—葫芦岛一线切断补给线，放蒋出笼），后又公开嘲笑批评杜鲁门的战争政策，最后发展到给国会议员写信透露自己与杜鲁门的矛盾，企图激发民意对杜鲁门形成压力，最终彻底激怒了杜鲁门（注4）。1951年4月11日， 麦克阿瑟正在为中朝即将发起的第五次战役做准备时，突然接到杜鲁门一纸命令，麦克阿瑟下台。。。
现在回过头去看，整个朝鲜战争的走势基本是在NSC—81/1号文件的框架下进行的：1）发现中国大规模出兵前，美军地面部队进入北朝鲜追击金日成残匪；2）第二次战役后，美军得知中国大规模出兵（50-60万），麦克阿瑟迅速指挥地面部队脱离接触，撤回三八线，但海空行动例外；3）中国军队越过三八线入侵韩国号称要把美帝赶下大海后，麦克阿瑟率领美军寸土必争，连续反击，直至把中国军队打出韩国境内；4）中国不甘心，集中优势兵力，再次卷土重来，联军再次寸土必争，除了将中国军队赶出韩国，顺手攻占了原属北朝鲜的铁原、金化、华川三处战略要地（4000平方公里土地），彻底断绝了中朝再次发动战争的想法；5）1951年6月，第5次战役失败后，毛泽东提出停战谈判，接受了”军事分界线“的现实。
图1.
注1. UN General Assembly Resolution 376, "The Problem of the Independence of Korea", October 7, 1950 https://documents-dds-ny.un.org/doc/RESOLUTION/GEN/NR0/059/74/IMG/NR005974.pdf?OpenElement注2. Foreign Relations of the United States, 1950, KOREA, VOLUME VII, 795.00/9–1650 , Ed. John P. Glennon, (Washington Government Printing Office), 1976
注3. National Security Council Report, NSC 81/1, "United States Courses of Action with Respect to Korea" , History and Public Policy Program Digital Archive, Truman President Library http://digitalarchive.wilsoncenter.org/document/116194.pdf?v=b5f4cbf0ae773fe6970014edb854029e 6p
1、联合国军的军事行动获得联合国授权，具有合法性、正义性。
2、联军有美军等17个国家的军队组成，特别是美军强大