在悉尼养老院做义工的收获

前几天看到一位朋友写的在临终关怀医院工作的帖子，受启发，自己前几年曾经在悉尼一家华人养老院每周做义工，半年的经历也有不少启发，所以也写出来分享一下。

有一个人生是否幸福的说法，叫做怀着欣喜的出生，带着尊严离去。在中国时我也在养老院做过义工，是民办低收费的养老院，在那里感觉仅是能维持基本生命而已谈不上什么生命质量。而这里的老人院我觉得可以达到有尊严的活着的状态。

这家老人院是high care,老人的平均年龄已经85岁以上，一半以上要用轮椅或者是辅助行走的工具。据这里正式员工讲这家老人院综合条件在澳洲老人院中属于中等，但我觉得条件已经非常好了，饮食每天六餐，早中晚正餐，还有上下午茶夜宵。住宿有单人间到三人间。有工作人员给每天洗澡，定时大小便，每天都安排有不同的活动，有义工来歌唱表演，有外出饮茶，拜神或者其他宗教仪式等等。

因为这里老人年龄都很大，所以都患有不同程度的Dementia，Dementia以前译作老年痴呆，因为痴呆这个词有贬义，所以现在也有叫做失智症，阿兹海默症之类。据说失智症现在发病率越来越高，而且低龄比如30岁也有发病，具体原因不详，可能和现代生活方式有关，比如大量无线设备的使用等等。一般来说老人经常勤动脑会延缓发病，但这个也不是自己可以避免的，比如华裔诺贝尔物理奖获得者高锟就患此疾病，颁奖时已经症状很严重了，按说诺贝尔获奖者应该经常的用脑子吧，而且他年龄并不大，也就70出头症状就很严重了。所以这个就像养生一样，尽量按照健康方式去生活，但是做到健康生活方式，并不是就一定可以完全避免疾病。

到底住养老院好不好，我觉得如果老人生活可以自理，有自己的社交圈子，家人距离也不远的前提下，肯定是居家养老比较自在。如果生活不能自理，比如瘫痪，行动需要轮椅，或者Dementia症状比较严重了。这种情况下去养老院得到的照顾反而比在家里要好的多。第一因为对于这样的老人的看护，家庭很难有这样看护的物理条件，比如用轮椅的老人，出于对老人和看护者安全的角度，在去厕所，上下床要使用起重机lift；床需要是可以摇起来的床，外出时的车子上也要有lift能把轮椅直接抬起，车上空间可以直接固定轮椅等等。普通家庭不太可能装备这些设施。饮食上老人要少油少盐，糖尿病人还有很多饮食禁忌，有的需要流质食物，居家的话这些都要单独来做。所以如果这样的老人居家养老的话需要有家人专职在家陪伴，而且仅一个人专职陪伴都非常非常累，如果能达到养老院的照顾标准基本需要两个专职陪伴的人，这在绝大多数家庭都不太现实。

好多人担心的是在养老院老人会受到虐待，从我了解的情况看这种担心是多余的，护理人员虽然因为非亲非故，不可能做到满怀爱心，但可以提供标准，职业化的服务。俗话说久病床前无孝子，就是亲人时间长了都会缺乏耐心。我觉得对于不能自理的老人长期来说在养老院得到的比家人的照顾还要好。因为照顾者是三班倒班的，他们每周工作有上限时间，工作一段就会得到充分休息所以他们在工作时能保持好的工作状态和心情，但在家里如果照顾者平时还有工作，休息时要照顾老人，自己完全没有喘息和放松的时间，即使有血缘关系也不可能长期提供高质量的看护。

当然在老人院也会有服务不能及时响应的情况，比如刚吃完饭上厕所的老人多，老人上厕所解大便又比较费时这时候只能根据他们的经验来安排优先次序，因为不可能有那么多人手同时满足老人的需求。还有的就是有患dementia的老人可能脑退化的部分是影响到对吃喝感受的中枢，就会出现刚吃完老人又要吃，其实是饱了，但大脑感受不到，这时候看护也不能响应老人要求，但这都不是虐待。有家属探视时只看到了老人要吃的为什么看护不给，会发生误解。其实原因是刚才说的那种原因。

人应该培养出自己的兴趣爱好，哪怕是看肥皂剧和打麻将这种，有兴趣爱好的老人在里面就比较安静，也比较好安慰，可以看看书，弹弹琴，打打麻将一天就过去了。最怕的就是什么爱好都没有的老人，电视也不看，报纸也不看，麻将也不打，总需要有人围着他团团转，这样的就比较耗人。

看到这些人老了之后的状态敦促我在年轻和行动方便时去努力做自己想做的事情，比如去旅游去创业，去谈一场轰轰烈烈的恋爱等等，一定不要等所有条件都ready了再去做
，所有条件都ready了时间就不ready了，年轻时尽情探索过，老了才有丰富的回忆，会少抱怨和怨气。

人是高等动物，精神的东西褪去剩下的就是一些最基本的动物需求，这在人在小的时候（婴儿期）和老的时候（临终前）非常明显。老人的需要就是吃喝拉撒，身体皮肤接触和抚慰。因为法规要求，在老人院除了医疗需要和清洁需要，不可以太多接触老人身体，因为要是被投诉会很麻烦，但义工可以用精油帮助按摩一下老人胳膊。我发现帮助按摩胳膊时老人都很安静也很享受。老人最需要得到的是家人的陪伴和身体接触，这些是老人院工作人员不能提供的。而我看到不少家庭探访老人会买奶油蛋糕，白斩鸡，戴个生日帽子一家人拍照片，其实这些不是老人最需要的。如果爱和孝顺老人就多陪伴和做一下精油按摩，这些是工作人员不能给的。而奶油生日蛋糕好多老人都不可以吃或者吃了对健康并不好。