反垄断解决不了通胀问题 拜登策略或让事情更糟

拜登政府正在推动更严格的反垄断法，意图借此抑制美国飙升的通胀，从而缓解人们的不满情绪，但是一位知名的民主党经济学家指出，这样做将是徒劳的。

“反垄断可以对抗通胀的说法是‘对科学的否定’。”哈佛大学经济学家劳伦斯 萨默
斯（Lawrence Summers）在推特上写道。“经济学家在很多领域都存在分歧，比如暂时性通胀。但反垄断作为反通胀策略并非其中之一。”

萨默斯是美国经济学家，研究方向为宏观经济学。在克林顿执政时期，他曾出任美国第71任美国财长。2009年，他被时任美国总统奥巴马委任为美国国家经济委员会（NEC）
主席，负责金融危机后美国经济政策工作。目前，他在哈佛大学任教。

萨默斯指出，随着今年美国通胀率飙升至1980年代初以来的最高水平，企业集中度几乎没有变化。美国消费者价格指数（CPI）11月同比上升了6.8%，为近四十年来最高水平。

在新冠病毒大流行之前，通胀多年来一直处于异常低的水平，这表明企业几乎没有提高价格的能力。从2010年到2019年，物价平均每年仅上涨不到2%。美联储实际上更担心通胀率过低。

“没有任何依据表明，过去一年，在通胀加速上升的情况下，垄断力量有所增强。”萨默斯在推特上称。

在2021年初拜登政府提出1.9万亿美元经济刺激计划时，萨默斯就警告称这可能会令通
胀持续飙升，但总统的高级经济顾问对此置若罔闻。

今年以来，美联储主席鲍威尔一直坚称通胀是一种“暂时”现象。直到最近，他才终于松口，称是时候放弃“暂时性通胀”的说法。美联储目前仍然认为，价格压力将在2022年底消退，不过该行也开始以比计划更快的速度减码购债。

总的来说，当前的这一轮通胀源于疫情造成的劳动力市场和供应链中断。由于预计销售疲软，企业在危机初期就削减了产量，而由于工人缺勤、政府的防疫规定以及全球材料流动的长期中断，供应商难以维持工厂运转。

当美国于2021年初全面重新开放，政府宣布大规模经济刺激计划时，需求骤然飙升，而企业无法跟上。

工人短缺也加剧了问题的严重性。数百万婴儿潮时期出生的人退休，而其他人则没有进入就业市场，只是依靠刺激资金和其它收入度日。

萨默斯指出，“需求不断上升，而产能和劳动力受限，”足以解释肉类加工和其它行业价格上涨的原因。

而白宫将美国肉价飙涨归咎于大型肉企中间商赚差价。拜登已经敦促美国农业部调查控制大量家禽和猪肉市场的大型肉类加工企业，他指责这些企业在疫情期间提高商品价格，同时向农民支付低工资，将利润率提高了两倍。

那么如何才能解决问题？萨默斯提出了一系列与拜登政府目前做法相反的措施：减少阻碍商业发展的“买美国货”的规定以及相关关税、能源限制和监管延迟。

他表示，“总的来说，当政府与行业开战时，会抑制投资和随之而来的产能”，而投资和产能有助于降低通胀。