低空 “坦克杀手”——A-10 攻击机

不久前美国空军宣布再次推迟A-10 攻击机的退役计划，那些期盼A-10 攻击机退役的人戏称：“看起来 A-10 项目比 A-10 本身更难击落。” A-10 攻击机从诞生之日起一共生产了700 多架，最后一架于 1984 年生产。和其他飞机不一样的是这款飞机的外表毫无美感可言，因此机组人员和维修人员认为它太丑了，称它为“疣猪”。


在越南战争期间，为了给地面部队提供即时的空中支援，美军在战场上一直保持着一支昂贵的多用途喷气式飞机机队，如 F-105 雷霆战机和 F-4 幻影。但随后喷气式战机将大部分近距离空中支援任务让给了简单的螺旋桨驱动飞机，甚至起用了朝鲜战争时期的 A-1 和陆军直升机。因为后续两种飞机可以更容易地在低空机动，并有足够的航程和巡航时间为步兵作战提供空中支援。

越战结束以后，五角大楼根据越战中的教训计划寻求一种新的攻击机，要求要完成低空支援的任务并且要在反装甲武器对空射击中能够幸存，于是在1972 年空军选择了A-10 攻击机疣猪。

A-10是一种单座、低翼、直翼飞机，两个非加力涡轮风扇发动机安装在机翼后面，尾翼带有双垂直稳定器，在机翼根部附近携带 10,000 磅的燃油。A-10 攻击机的设计者几乎完全是围绕 30 毫米 GAU-8 复仇者转管炮设计了这架飞机，并且还采用了无后掠高展弦比机翼和大型副翼使其具有出色的低速、低空机动性，因此飞机具有优异的短距离起飞和着陆特点，便于在前线简易机场部署。


A-10 的驾驶舱和部分飞行控制系统由 1,200 磅的钛飞机装甲保护，称为“装甲浴缸”。“装甲浴缸”可以承受高达 23 毫米的穿甲弹的直接击中，风挡和座舱可抵抗轻武器射击，同时采用双冗余液压飞行系统和机械系统相结合以提高在战场上的生存能力。

强大的生存能力使得A-10在遭受重大打击的情况下也能安全返航， 2003年一架在巴格达附近执行近距离空中支援任务的 A-10 被地面火力击中，飞机的右舷垂直安定面、水平安定面、后机身和发动机严重受损。飞机变得无法控制，出现了向左滚动并且机头向下的险情，飞行员马上启用了备用机械飞控系统终于控制了飞行状态，在僚机的帮助下，成功地降落在前线机场。


A-10 攻击机于 1976 年首次投入使用时，许多空军高层并没有预见到这种坚不可摧的野兽会持续飞行数十年，甚至认为这架双引擎直翼攻击机是非常不合时宜的，根本就不适合在现代战场上使用。之所以能够问世，是因为在越战结束以后，美国空军和陆军为了争取近距离空中支援任务的资格，陆军坚持越战中使用的 UH-1 Hueys（休伊眼镜蛇）是近距离空中支援任务的主角，作为回应，空军拿出A-10向国会证明了空军才是进行近距离空中支援的主角。

A-10 攻击机的另一个优点是适应性强。由于 A-10 是为设施有限的前线简易机场设计的，飞机的许多部件都是可以互换的，包括发动机、主起落架和垂直稳定器。同时还具有良好的武器兼容性，可使用的武器装备很多。机翼上一共有11 个外挂点，可携带通用炸弹、集束炸弹装置、激光制导炸弹、联合直接攻击弹药(JDAM)、风修正弹药撒布器 (WCMD) )、AGM-65Maverick 和 AIM-9 Sidewinder 导弹、2.75英寸火箭和照明弹等各种武器。

但A-10 攻击机武器装备的核心是30 毫米 GAU-8 复仇者转管炮，全炮长 9 英尺，装在直径 6 英尺的鼓形容器中，以每分钟 3900 发的速度发射炮弹，主要用于攻击地面装甲目标。机炮约占飞机重量的 16%。所以当机炮被拆除进行维护时，必须支撑 A-10 的尾部以防止机头向上倾斜。

随着冷战结束，专打坦克的A-10面临着退役的命运。但海湾战争中随着冲突的展开，A-10 摧毁了 900 多辆伊拉克坦克、2,000 辆其他军用车辆和 1,200 门大炮，还在空战中用机炮击落了两架伊拉克直升机。在战争的第二天，两架A-10在 3 次出击中摧毁了 23 辆坦克。由于它的外形和杀伤力，被伊拉克军队称为“死亡十字”。从那以后，A-10 在美国的每一次战争中都出现过，现在大约有 350 架仍在服役。在科索沃战争中它不仅出色的完成了近距离空中支援任务，还在战场营救行动中找到了一名坠落的 F-117 飞行员。后来在伊拉克战争和阿富汗战争再次精彩亮相，完成了这两次战争中32% 的战斗飞行架次。即使在战争结束以后，从 2006 年到2013 年底，A-10 在伊拉克和阿富汗执行了 19% 的近距离空中行动，比 F-15E或 B-1B完成的任务还要多。截至 2015 年初，美国空军在伊拉克和叙利亚打击 ISIS 的飞行中，A-10 完成了11%的战斗飞行任务。

在2000 年代初，鉴于 A-10 在近距离空中支援的有效性，美军对A-10 进行了升级，使其具备了精确打击能力，包括改进的火控系统和电子对抗措施，这些改进意味着A-10可以投掷精确制导炸弹。升级后加装的移动地图显示、自动油门和操纵杆、态势感知数据链、GPS 制导改变了飞机原有的飞行方式。

今天，大多数 A-10 操作都是在中高空飞行，但有时仍会低空飞行。在低空飞行时，飞行员说飞机飞行平稳，气泡型座舱提供了优越的下方无限制视野。尽管加装了先进的设备，但大部分低空飞行和攻击仍然使用目视完成，A-10 在攻击过程中还是按照传统的的进入攻击航线、俯冲和改出等战术动作发射复仇者大炮。攻击完成后，飞行员向上脱离并喷射箔条和红外干扰弹以挫败对方的导弹和防空火力。

自 2012 年以来，美国空军关于A-10的争议再起，一些空军领导人仍然认为 A-10 在未来的战场上过于简陋，在这种情况下更喜欢所谓的全能 F-35。为了把更多的经费节省下来购买F-35，有人认为必须退役这头值得信赖的疣猪，以支付购买 F-35 的费用，理由是F-35 也可以承担起近距离空中支援任务。现在预计 A-10 的角色可能会从坦克杀手转变为对付叛乱威胁，因此还是有可能飞到 2040 年代，A-10的支持者哀叹到：“像往常一样，疣猪在需要之前并不受欢迎。”