美媒：中国对太空力量的追求从月壤开始

编者按：在3.82磅的月球土壤中，蕴藏着中国希望能成为其未来燃料答案的东西。中国的核科学家们目前正在研究去年底由“嫦娥五号”带回来的月球样品。


在核工业北京地质研究院的显微镜下，其中一个样品是一块扁豆大小的50毫克岩石，据信它含有一种叫氦-3的同位素。科学家们认为，这种同位素日后可能为核聚变反应堆提供更安全的核能，因为它不具有放射性。氦-3在地球上很罕见，但据认为月球上很多。

美国和其他国家的科研人员也曾研究过这种同位素，而中国的研究是打造太空强国计划的一部分，反映出该国不断上升的经济和战略影响力。中国一直大力投资本国太空项目，太空雄心不断增长，从2019年成为第一个登陆月球背面的国家，到今年的火星探测和建造自己的空间站。中国科学家不久前在《科学》和《自然》杂志上发表文章。他们分析的火山岩样品是所发现的最年轻月球样品，他们的研究为探索月球提供了新见解。

看到像SpaceX这样的企业在美国产生的影响后，中国开放了太空产业，如今已有几十家私营公司。中国的最终构想，是在太空拥有更多权力的未来：中国将有强大的运载火箭，中国人将开创围绕行星的探索。这些目标在一份白皮书中被列出。此后，中国稳步实现一个个里程碑。

北京还在太空项目方面建立更多全球联盟。中科院已宣布与法国同行达成协议，研究月球样本。中方还宣布与俄罗斯航天局合作，在未来十年开发联合月球基地。布朗大学研究地质科学的詹姆斯·海德教授说：“中国正在建设通往太空的丝绸之路。”太空任务需要时间、投资和长期规划，北京正在进行战略性投资。

美国海军战争学院研究国家安全事务的戴维·伯巴赫教授认为，目前的美中竞争与冷战时期的美苏激烈竞争不同，但中国的太空计划确实刺激了美国对国家航空航天局月球计划的支持。

北京会在未来几年进行一系列无人月球探测任务。为了给人类在月球生活做准备，一群志愿者在北京一个独立实验室里生活了一年，自己种粮食并回收水。《争夺天空》一书作者拉姆拉塔·戈斯瓦米说：“中国的月球计划是其整个太空战略中最重要、最核心的部分。所有这些里程碑都在帮助中国更接近于实现太空梦。”