牛津教授质疑:变异病毒"传播性提高70%"依据不足

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编者按:“在这么短的时间内不可能建立一个可量化的数字。”“英国政府正在用数据塑造某种证据。他们看到病例数不断上涨,试图找出一个证据来对此做出解释。”

英国首相鲍里斯周末在新闻发布会上称,英国东南部发现了一种传染性高出常见毒株70%的新冠病毒新变株,可能使国家医疗服务体系(NHS)不堪重负。

消息一出引起市场强烈恐慌,周一欧洲股市、美股期货全线下挫,欧元区斯托克50指数收跌2.7%,黄金及油价崩跌。


不过牛津大学循证医学教授Carl Heneghan本周对此表达了怀疑态度。

Heneghan认为,变异病毒“传播性提高70%”依据不足。他表示,这一数据的公布已经引起了巨大的社会恐慌,但这应当建立在“有可量化的明确证据”的基础上,而不是“我们认为它更容易传播”。

Heneghan称,现在做出这样的推论还为时过早:

我从事这项工作已有25年了,我可以告诉你,在这么短的时间内不可能建立一个可量化的数字。

他甚至提出:

他们(英国政府)企图用数据塑造某种证据。他们看到病例数不断上涨,试图找出一个证据来对此做出解释。

此前世卫组织流行病学家玛丽亚·范·克夫霍夫表示,英国在9月就发现了新变株的存在。据《每日邮报》报道,截至11月中旬,伦敦有28%的病例是由这一新变株产生的,12月9日当周这一比例更是达到了62%。目前英国政府已推出最新的第4等级防疫政策,并取消了英国东南部多地圣诞聚会解封计划。

英国政府称,有关新变株的数据是来自Nervtag顾问小组(The New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group)的早期数据,仍然“有待审查”,但表示“这是我们目前掌握的最可靠的数据”。只是目前还没有人看到这些数据。

一些专家质疑,既然科学家们9月份就发现了这一变种,为何不提早公布并提醒人们引起重视?

不过Heneghan也表态,如果后续有明确证据显示新变株确实更容易传播,那么应该封锁整个国家,因为“人们离开首都会加速病毒的传播”。

近几日,绝大多数专家都认为目前的疫苗可以免疫变异后的毒株。据CNBC,华盛顿大学健康指标与评估研究所助理教授Vin Gupta表示,他对目前研发和批准中疫苗可以预防不同的新冠毒株充满信心,认为无论是存在了数月的旧毒株,还是目前出现的变异新毒株,现存疫苗都能有效预防病毒感染。

卡迪夫大学传染病学教授Andrew Freedman表示,变异的新毒株很可能已经被目前已由疫苗的免疫能力所覆盖。他还表示,鉴于疫苗提供了对棘突蛋白不同区域的免疫力,而不仅仅是突变区域,因此一点点突变无伤大雅。

不过,Freedman也表达了审慎乐观的态度,他认为随着病毒的进一步突变,疫苗的有效性可能会降低。