论师兄师姐和老板的重要性：博士后美国求学趣闻

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近期，美国犹他州立大学、弗吉利亚大学和马里兰大学学者联合在美国科学院院刊PNAS上发表了一篇题为《Postdocs’ lab engagement predicts trajectories of PhD
students’ skill development》。研究人员通过4年的研究发现，导师的科研指导与
博士生的科研能力无显著相关性；相反，师兄师姐的指导与博士生的科研水平呈显著正相关！

看完了这篇文章，阿旺想起了自己在美国接受博士后训练的岁月。

博士后，经常被人戏称为博士毕业后找不到合适的工作，所以给别人打工。在多数国内科研工作者看来，在国内“土博士”毕业后，在国外找个高水平平台进行博士后训练喝点洋墨水，一来是为自己履历镀金；二来也是接受更高水平科研训练，为日后自己当PI做准备。
通过各种道听途说和论坛贴吧的八卦，胸怀梦想、腰揣“文曲星”，我踏上了赴美博士后之路。在前往美国的飞机上，豪情万丈：啥失败没经历过，一篇论文投过15个期刊而不倒；啥苦没吃过，博士期间杀过5000只老鼠；啥实验没做过，WB、PCR、流式各种信
手拈来。反正听说，老美从来不加班，大不了晚上和周末泡实验室。哦，忘了介绍，博后老板是美籍华人。
到了美国机场，豪情万丈马上被冷水浇了一头，为嘛？机场太大，机场有人专门负责招呼走各种通道，听不懂、文曲星用不上；好在这时有个京味十足的人大嗓门一喊：往这边走，往这边走。一时愣住，没反应过来，直到他用国骂招呼“说你了，傻叉，往这边走”。这才走对路，顺利出了机场。美国老板很友好，开着皮卡直接把我拉回了他的大别墅，楼上楼下、几百平的绿油油院子，还种了缸豆、韭菜等蔬菜。可见，老板虽然入了美籍，依然胸怀我大中华。

因为时差睡不着，第二天老板依然很客气，邀请了整个实验室成员来自己家开了个
party，以示对我到来的欢迎。我拿出了国内带过来的礼品：茶叶、丝巾，还有烤鸭。
老板吃惊不已，烤鸭是不可以带入美国的，我是怎么通过的海关。好吧，无知者无畏。在震惊中，烤鸭成了很受欢迎的菜品。
第三天，老板开车带我去了实验室，租住的墨西哥人房子也打扫干净直接入住。因为是合租，非常方便，除了换洗衣服和两条被单，我身上还有3000美元的巨额资产，土老帽的我一直坚信“钱壮英雄胆”，殊不知成了别人眼中的异类。
进入实验室后，并不能马上开展工作，首先进行各种体检、各种入职申请和资质申请、training，拿到各种licenses后，才可以允许进行相应的实验。嗯，这些美国高校的系秘书、国合部门秘书，还有帮我办理social security number的公务员等等给我留下了极其好的印象，因为他们真的真的非常友好。特别是帮我办理social security number的公务员，在我收到卡片后，没有给他发邮件，他会主动给我邮件询问我是否收到，是否需要其他帮助，着实让我感动，这才是为人民服务的公务员啊。

5年2个实验室的博后生涯，给我留下了几点深刻的印象：
1、老板真的很忙，而且压力真的很大。美国实验室基本都要靠老板自己的grant来支撑，甚至老板自己的薪水部分都需要grant来支撑。这就意味着，没有经费，你的实验室
随时可能关门；如果你不是tenure track，甚至可能被解雇。所以老板们整天忙着写各种grant，这是他们得以生存和发展的基础。
2、也许实验室的设备不是最先进的，但是总能出各种好文章，这是得益于美国科研机
制。所有由NIH资助的项目成果，KO老鼠都是免费共享的，新出来的抗体公司可以免费
试用，所有订购的试剂3天内肯定会送到实验室，这些都是国内实验室可望不可即的事
情。
3、实验室管理真的很严格，特别是涉及动物伦理。定期会有动物伦理管理委员会的人
检查，而且会问各种奇葩问题：动物痛不痛苦？“CO2闷得时间太短，让老鼠死得不安
乐”。

再顺便说几点八卦，第一美籍华人大实验室往往有2种模式，一种是流水线模式：专人
负责流式、专人负责WB、专人负责PCR，流水线作业，结果出来后，专人负责写文章，
这种模式效率高、产出多。但对于实验室人员可能是弊端，因为得不到全方位训练。另一种模式就是每个博后负责一个方向，手下跟着博士生、访问学者和技术员，这种模式可以让博后得到全方位训练，但是可能效率偏低。
第二、老板极少用电话，5年间老板没有给我打过一次电话，凡事都是E-mail，即使他
的办公室就在隔壁。
第三，grant的大部分都用于支付博后工资，小部分用于购买试剂等耗材。
第四，美国实验室对文章也很在意，特别是发了好文章后，实验室会庆祝。另外，学系比较重视人文关怀，系里每发表一篇论文，都会在走廊的巨大液晶屏上附上通信作者头像和论文标题加以展示，以示庆祝；而每个实验室外墙上都贴满了近期发表的论文。第四，在美国对于发热真的很重视，一次体温稍高，老板就很紧张；还有就是美国看病真的很贵，搞得很多中国博后和留学生一生病就往华人街拉。
第五，美国实验室的研究没有藏着掖着，非常公开，系里的全部实验室每周会有一次的joint lab meeting，大家分享各自的科研进展，看看有没有可以合作的方向，效果极
佳。

洋洋洒洒说了那么多废话，回到主题。我完全同意这篇PNAS论文的研究结论，无论在国外还是国内实验室，本身就很少得到老板的亲自指点，更多的是师兄师姐们的言传身教。
在美国博后期间，老板每周跟我meeting一次，无非就是问问一周的科研进展，下周的
打算，末了再礼节性关心下生活上的问题和困难；他的指导仅限于论文修改。更多得是实验室内部人员的讨论或者是同其他实验室博士后、博士生、技术员的交流，每周一次的joint lab meeting为我们开拓了思路和视野，搞得我回国想开展类似的实验室间的
交流，很快梦想破灭，大家都不愿意公开自己的研究领域，担心被别人抢了idea。在国内硕士和博士期间更是如此，老板很少能看到，日常管理工作有实验室管理员，他负责购买试剂、报销等各种实验室运营和管理，所以老板仅仅是给个方向，其他靠自己查阅文献。对于一个门外汉，只能靠师兄师姐们的言传身教。更有甚者，有报道称直到答辩才见到老板。
所以，有了认真、钻研、刻苦、友好的师兄师姐们指导，博士生科研水平肯定不会差，除非你是那个被清理的人。

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