十二生肖和狐狸精故事的来源

是佛教。
十二生肖是受佛教影响，原来有十二时兽，
隋天台智者大师《释禅波罗蜜次第法门》，卷第四：鬼神魔有三种，一曰精媚，二者...。精媚者，十二时兽变化...若多卯时来着，必是狐、兔、貉者...
天台智者大师《摩诃止观》，卷第四：十二时兽... 是精媚之主... 若邪想坐禅，多著时媚，或作少男少女，老男老女，禽兽之像，殊形异貌，种种不同，或娱乐人，或教诏人。...若欲分明时兽者，当察十二时...若寅是虎，乃至丑是牛，又一时为三，十二时即有三十六兽。寅有三，初是狸，次是豹，次是虎。卯有三：狐、兔、貉。辰有三：龙、蛟、鱼。此九属，东方木也。... 巳有三：蝉、鲤、蛇。午有三：鹿、马、獐。未有三：羊、雁、鹰。此九属南方火也。申有三：[犭穴]、猿、猴。酉有三：乌、鸡、雉。戌有三：狗、狼、豺、此九属西方金也。亥有三：豕、貐、猪。子有三：猫、鼠、伏翼（这个应该是蝙蝠）。丑有三：牛、蟹、鳖。此九属北方水也。...深得此意，依时唤
名，媚当消去，若受著稍久，令人猖狂恍惚。
随着佛教的传播，十二时兽便和十二时辰，十二干支年联系起来。又比十二干支具体形象，容易记忆。就有了属相。
那些佛教里的精媚，就出了聊斋的故事，狐狸精，鲤鱼精。
往后，属性是羊的，如不喜欢，可以说属雁；属鼠的，可以说属猫；属狗的，其实也属狼。属兔的，其实是属狐狸精。