旧太空探索邮票和他们背后的故事

最近收了一些老邮票，都跟太空探索相关的。我觉得不拿出来到处给人看（炫耀）实在太浪费了。所以这里来一帖。 第一张要讲的邮票是Skylab。Skylab是美国第一个太空站，也是美国唯一一个独立运行的太空站。我一直认为这是史上最二的航天项目，当年写过一篇。有兴趣可以去看： https://huaren.us/showtopic.html?topicid=3016422  这张邮票上的skylab非常忠实的画了撑起来的小洋伞。 这个首日封的发行日期是skylab第三次载人任务结束以后。在这之后，后续skylab任务被取消，原本打算拿来送宇航员上去的最后一枚土星五号火箭被留在肯尼迪火箭中心的火箭花园做展示了。而后的航天飞机的研发一直推迟，skylab终于没等到再次载人，1979年落回了大气层。
第二张是阿波罗8号纪念票。Apollo 8是人类第一次载人绕月飞行，是登月的技术验证，是人类第一次去这么远，也是人类第一次穿过范艾伦辐射带。我非常欣赏这套邮票的设计。背景画是Bill Anders在任务中拍摄的著名照片Earth Rise，大家常常可以在各种环保相关的宣传里看到。上面的字也有讲究。 In the beginning God created the heaven and the earth是创世纪的第一句。Apollo 8第一次从月球做电视广播的时候正好是1968年的平安夜，三位宇航员就从月球读了创世纪。当年的广播在这里可以找到 https://en.m.wikipedia.org/wiki/Apollo_8_Genesis_reading 有一本书叫Rocket Men，讲的就是阿波罗八号的故事。这个我也写过，信息量非常大的一本书。 https://huaren.us/showtopic.html?topicid=2999953
第三张叫Accomplishments in space，是1967年发行的。这张邮票是美国邮政局第一次发行twin stamps，也就是两张连在一起但设计不同的邮票。这个双生子邮票的设计跟邮票上的图案其实也非常相关，因为画面是Ed White 1965年的美国太空史上首次太空行走（人类第一次是苏联的Leonov），这次任务就是Gemini 4，双子星任务。那为什么1967年要出一张这样的邮票呢？我认为是隐晦的纪念1967年1月的阿波罗一号事故，因为Ed White就是三名葬生大火里的宇航员之一。阿波罗一号另外一个宇航员是Gus Grissom。早年在Mercury任务里，他的返回舱舱门在落海后忽然弹飞，返回舱迅速进水下沉，差点没把他一起拖下水。就因为这次事故，NASA改变了舱门的设计，让舱门往里面开。这个舱门设计被用在了阿波罗一号里。没想到起火后舱内压力骤升，无法向内打开舱门，延误了救援时间。Gus Grissom被舱门整了两回，第一次逃过了导致了第二次，也可算是宿命。阿波罗一号之后一直到八号之前都问题重重，所以当初的八号任务也是冒了非常大的风险，就为了实现肯尼迪当初一句在这个decade结束之前人类登月的理想。 这个是2010年发行的哈勃望远镜升空十年纪念。 上周（4/24）是Hubble太空望远镜上天三十五周年。1990年的四月二十四号，哈勃跟着航天飞机发现号上天。NASA为了纪念35周年还特地发了新照片庆祝。https://science.nasa.gov/asset/hubble/mosaic-of-hubble-35th-anniversary-targets/ 哈勃是唯一一个把定期维修放在设计里面的人造卫星。当时的设计是打算以后用航天飞机带回地球修了再送出去。他们设计到中途就觉得拿回来了应该就没法再送出去了（太贵！），所以决定改成要在太空维修，还特地拉了宇航员们去做技术验证，看在微重力环境里穿着宇航服能否拧螺丝之类的。当时也还是打算两年不用管它的，没想到哈勃一上天就发现镜面的角度差了点没法对焦，是个近视眼儿！所以赶快去维修，给“配了副隐形眼镜”，终于把哈勃救了回来。航天飞机退役后哈勃就一直在超龄无维修服役，大毛小病来来去去的。几年前SpaceX和NASA讨论过让龙飞船的商业航天任务Polaris去维修哈勃望远镜，但因为龙飞船没有机械臂和Airlock，维修难度大风险也大，这事儿也没成。James Webb和它的功能不太一样(主要是红外线而不是可见光），无法取代它，所以哈勃还在努力工作。
这两张邮票也颇有渊源。 1991年usps出了一套邮票，叫Space Exploration，包括了九大行星和月球，以及去过的探测器的名字。但Pluto那张邮票被标作Pluto not yet explored。科学家们看到可气坏”啊，这是挑衅啊！于是他们开始了探索冥王星的campaign。经过反反复复的扯皮要funding的过程，新视野号New Horizons终于在2006年上天，经过十年的飞行于2015年飞略冥王星。而和usps较上劲的科学家们，举起这张邮票，把”not yet”划掉了。更有趣的是，他们甚至把这张邮票作为新视野号的载荷一起带去见了Pluto，甚至拿了个吉尼斯世界纪录：飞得最远的邮票。 （https://about.usps.com/news/national-releases/2016/pr16_057.htm ）
2016年，USPS出了新邮票：Pluto - Explored！usps和科学界的互动实在是太可爱了！