研究发现相异未必相吸，夫妻相似程度超出想象

大多数浪漫关系中的异性伴侣往往会拥有相同的特点，从饮酒习惯到政治倾向等，这可以叫做夫妻的相关性。我们都听过古老的“相异则相吸”的名言。然而，根据8月31日发表在《自然·人类行为》（Nature Human Behaviour）期刊上的一项研究结果，许多人其实往往与自己的伴侣非常相似，而非相异。
这项新研究包括一个多世纪以来的大量研究。来自美国科罗拉多大学波德分校（University of Colorado Boulder）心理学及神经科学系的研究团队检查了数百万对夫妇的130项特征，从政治倾向到首次性交年龄，再到药物使用习惯等等。针对所分析的82%到89%的特征而言，伴侣之间彼此相似的可能性大于相异；只有对3%的特征而言，伴侣之间相异的可能性大于相似。
除了揭示一些可能塑造人际关系的看不见的力量之外，这项研究还可能对基因研究领域产生一些重要的影响。
“许多遗传学模型均假设人类的异性配对是随机的，研究表明这种假设可能不对。”研究合著者、科罗拉多大学波德分校心理学家和神经科学家马特‧凯勒（Matt Keller）在一份声明中说。凯勒指出，选型配对的倾向（即具有相似特征的个体配对）实际上可能会扭曲基因研究的结果。该团队对以前的研究进行了荟萃分析（Meta-Analysis），并进行了自己的原始数据分析。在荟萃分析中，检查了之前199项研究中的22个特征，这些研究涉及数百万研究对象，包括有在共同养育子女的父母双方、已订婚的双方、已婚的双方、或共同居住的双方。这项分析中最古老的研究是在1903年做的。团队还使用了一个名为“英国生物银行”（UK Biobank）的数据库来分析英国近80,000对异性夫妇的 133个特征。

同性伴侣未被纳入研究中，因这类伙伴关系的模式可能有很大不同。作者正在另一项研究中探讨这些关系。
政治和宗教态度、教育水平以及某些智商指标等特征显示出特别高的相关性。例如，如果0表示没有相关性，1表示夫妻总是有共同特征，则政治价值观的相关性指数为0.58。与药物使用相关的特征指数也很高，酗酒者、吸烟者和滴酒不沾者往往与具有相似特征的人强烈配对。身高、体重、健康状况、性格等特征的相关性要低得多，但仍呈正相关性。例如，神经质的相关性为0.11。有趣的是，一些特征，例如性格外向性，并没有太大的相关性。
“有各种理论认为外向的人喜欢内向的人，或者外向的人喜欢外向的人，但事实是，这就像掷硬币一样：外向的人最终和外向的人还是内向的人婚配，其可能性基本相似。”该研究论文的第一作者、科罗拉多大学波德分校博士生塔尼娅‧霍维茨（Tanya Horwitz ）在声明中说。
荟萃分析发现“没有令人信服的证据”表明相异者相吸引（即负相关）的特征。然而，在英国生物银行的样本中，研究小组确实发现了一些似乎存在微小负相关的特征，包括听力困难、忧虑倾向，以及某人是早起的人还是晚睡的人。研究小组表示，还需要进行更多研究来理解这些发现。
一些不常被研究的特征，包括性伴侣的数量，或是一个人小时候是否接受过母乳喂养，也显示出相关性。霍维茨说：“这些发现表明，即使人们自认为可以主动选择人际关系，但其背后也可能存在我们没有完全意识到的机制。”这组作者表示，夫妻之间可能因多种原因而具有共同特征，其中包括在相似的地区长大。有些人只是简单地被相似的人所吸引，而有些夫妻则是相处的年份越长，彼此就越相似。这些配对可能会导致一些遗传后果。例如，矮个子更有可能生出矮个子后代；反之亦然，那么下一代可能会有更多的人处于极端身高。霍洛维茨认为，同样的情况也适用于医学、精神病学和其它特征。
研究也发现了这种配对所产生的社会影响，比如具有相似教育背景的人会彼此吸引而配对，这可能会扩大社会经济鸿沟。
研究小组警告说，发现的相关性相当有限，不应被夸大或滥用。选型配对在历史上一直被优生学运动（eugenics movement）危险地采用，优生学运动在20世纪初获得了社会关注。