竟有这般巧合，韦伯拍到太空“？”

NASA近日公布新一批由韦伯太空望远镜传回的天体照片，其中一张引起讨论。高清天体照片的右下角背景中，出现了一个形似问号“？”的天体。科学家目前还没确定这到底是什麽。

韦伯望远镜的科学团队在2023年6月26日发布Herbig-Haro 46/47天体照片，呈现距离地球1470光年远的船帆座（Vela Constellation）中，两颗正在形成中的恆星。有趣的是，在该张照片中，还有一个模样像是问号“？”的天体。目前科学家尚未釐清“宇宙问号”实际上是什麽。负责管理韦伯望远镜的巴尔的摩太空望远镜科学研究所（STScI）推测，“宇宙问号”可能是一个遥远的星系、或是两个相互作用的星系，因重力互动而在视觉上形成扭曲的问号形状。而宇宙问号的红色颜色，代表著这个天体距离较为遥远，甚至可能是这个天体第一次被人类发现。伊利诺州州立大学物理助理教授卡普兰(Matt Caplan)告诉Space.com，这个宇宙问号天体有可能是两个正在合并的星系。
韦伯太空望远镜拍摄的Herbig-Haro 46/47天体照片。（NASA）
“这可能是背景中两个正在合并的星系，特别是问号的上半部分，看起来像是一个更大的星系受到潮汐干扰。从背景中一些星系的颜色可以看到，这个解释还挺合理的。不管这些星系合并多麽混乱，像这样的有两个部分的、牵出一条曲线尾巴的形状，还挺普遍的。”