在外就餐费用多！芝加哥餐馆账单续收“附加费” 顾客不满

新冠疫情告一段落，但部分餐馆仍保留因疫情在消费者帐单上收取附加费的做法，常光顾餐馆的芝城西北郊民众墨菲(Chip Murphy)说，一些餐馆到现在仍多收2％到4％的服务或刷卡费用，令人很难接受 。 全美餐馆协会(National Restaurant Association)报告显示，2023年约有15％的餐厅增收额外费用。协会资深主管辛克(Vanessa Sink)说，餐馆利润微薄，难以承受不断上涨的成本，更不用说许多餐馆在疫情期间背负的债务。她说，一般小型餐馆收进每一元的税前利润为3到5分钱，而疫情发生以来，餐馆经营成本明显增加。辛克说，85％的餐馆经营者表示，与2019年相比，他们的餐馆现在的利润更低，仅有6％的东主说他们的餐馆盈利能力比疫情前提高，另有9％的经营者说他们的餐厅盈利能力保持不变。在芝城郊区拥有五家独立餐厅，并有另外三家连锁餐馆的“四餐巾餐饮集团”(Four Napkin Hospitality Group)负责人沃德(Scott Ward)说，食品、酒水、员工与保险的成本不断上升，已经超出他微薄利润所能承受的范围，因此，该集团与Lettuce Entertain You，以及Moretti's等大芝加哥地区的餐饮集团一样，从去年年底开始向顾客收取附加费。沃德说，他旗下的餐馆一律向消费者的帐单自动加上2％的食品附加费，这项增加的费用，也明确列印在餐馆的菜单上。“我觉得这样做合理又公平，餐馆只是暂时这样做，只要情况稳定下来就会取消”，他表示，自己从事餐饮业数十年，也是首次采取这项措施。
有人质疑“为何不干脆提高菜单价格？”沃德解释，因为如果提高菜单上每道菜品的售价，可能会引起顾客“价格震惊”(sticker shock)，他说，消费者去超市买汉堡时，知道要花多少钱可以买到，但他们并不知道提供汉堡的所有成本花费。沃德从2006年开始经营四餐巾集团旗下的Tap House Grill餐馆，他说，曾考虑随著成本增减而变动菜单价格，但不断更换菜单的费用太高，令人望而却步，目前他的餐馆每六到九个月会更新一次菜单，他说，下次更新时会重新考虑附加费的问题。沃德表示，收取附加费只是为了分担餐馆经历巨大挑战的成本，如果顾客对此不满，餐馆会考虑取消这项收费，“我们希望让客人满意，需要客人开心离开餐厅。”