先有鸡还是先有蛋，古老黑洞带来新困惑

最新发现的两个古老星系里的两个黑洞，给天体物理学家带来了“先有鸡还是先有蛋”的难题。

美国宇航局（NASA）的詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）发回的最新图像捕捉到了大爆炸后不到十亿年的两个星系，这些图像显示，这两个星系各自拥有一个活跃成长中的黑洞。韦伯望远镜于2021年发射，是NASA进行红外光谱天文学研究的太空望远镜。它是太空中最大的光学望远镜，能够从极其古老、遥远的物体上获取图像，能够帮助解决1990年发射到近地轨道的哈勃太空望远镜所无法破解的难题。
黑洞在图像中是明亮的，但星系却很难被看到。在韦伯望远镜投入使用之前，研究人员发现很难做出这样的发现。哈勃太空望远镜能够探测到的星系，大约有30亿年的年龄，但探测不到更年轻的。
6月28日发表在《自然》（Nature ）杂志上的研究结果表明，这两个黑洞的宿主星系的质量是太阳的1,300到3,400亿倍，而两个黑洞的质量分别是太阳质量的14亿和2亿倍。这一史无前例的发现给研究小组带来的问题多于答案，小组由日本科维理宇宙物理与数学研究所的国际研究人员组成。
研究人员不清楚这两个黑洞是如何在宇宙诞生后10亿年就变得如此巨大的。对于宇宙的历史而言，10亿年并不是一个很长的时间。虽然科学家不知道宇宙的确切年龄，但估计大约有130亿岁。
研究人员发现这些宇宙早期的黑洞与其宿主星系的大小比例，同宇宙后期的其它黑洞相似。研究称，这表明黑洞与其宿主星系之间的这一关联在大爆炸后约8.6亿年就已建立了。
研究称，它提出的主要问题之一是：谁先在宇宙中出现——黑洞还是其宿主星系？根据研究新闻稿，这提出了一个“先有什么”的问题，与“先有鸡还是先有蛋”的问题没有什么不同。该研究的主要作者、项目研究员丁旭恒（Xuheng Ding，音译）、约翰·西尔弗曼（John Silverman）教授和尾上匡房（Masafusa Onoue）正在继续使用望远镜的大数据样本研究这些新发现。