民调，美国人平均收入不足以过上舒适生活

根据美国人口普查局（Census）的数据，典型美国家庭的年收入约为7.1万美元。然而，盖洛普（Gallup）最近的一项民意调查显示，普通美国人认为，一个家庭每年至少需要8.5万美元的收入才能维持生活。 这一发现与金融技术公司SmartAsset最近的一项研究相一致。该研究发现，美国员工平均需要税后收入为68499美元才能过上舒适的生活（假设税率为20%，总收入约为8.5万美元）。 图：KTLA新闻标题截图 这两份报告得出了相同的结论：在2023年，许多美国人的收入仍然偏低，无法在他们所在的社区达到体面的生活水平。
在经历了三年的严峻经济逆境后，许多美国家庭感到财务紧张。 近年来，通货膨胀率在2021年上升至5%，2022年上升至8%。根据2022年和2023年第一季度的联邦数据，当前的通货膨胀率为6%。物价上涨促使美联储采取史无前例的加息措施，将基准联邦基金利率从实际上的零水平提高到约5%。 所有这一切都是在疫情的情况下发生，在2020年全美封锁的高峰期，美国的失业率接近15%。“我们刚刚走出这个非常不寻常的时期，疫情导致物资短缺问题，人们失去了工作。我认为这是对生活成本的一种扭曲认知，”美国经济研究所（American Institute for Economic Research）的经济学家彼得·C·厄尔（Peter C. Earle）表示。 盖洛普在4月份进行的民意调查发现，30%的美国人认为一个家庭需要六位数的收入才能“在你的社区里生活”。只有14%的受访者表示，一个家庭用不到5万美元就能勉强维持生活，即便是这个门槛，也比联邦四口之家的贫困线（3万美元）高出2万美元。
“我认为这个问题的真正关键是，‘勉强维持生活’意味着什么？”经济学家、保守派智库美国行动论坛（American Action Forum）主席道格拉斯·霍尔茨-埃金（Douglas Holtz-Eakin）说道。 年收入低于4万美元的低收入家庭表示，一个家庭平均每年需要66310美元才能维持生活。而年收入在10万美元以上的高收入家庭表示，只有10万美元的收入就能满足生活需求。 霍尔茨-埃金指出：“有很多其他数据表明，收入相对较高的人主要依靠工资来维持生活。”
十年前，在早期的盖洛普民意调查中，美国人平均认为一个家庭每年可以靠5.8万美元过活。这个数字超过了当时的家庭收入中位数，即52,250美元。 美国人的收入和他们认为足够的收入之间的差距似乎正在扩大。盖洛普2013年的数字是58000美元，比当年的家庭收入中位数高约10%。2023年的盖洛普数字是8.5万美元，比目前的收入中位数高出约20%。 然而，美国人的收入和他们认为足够的收入之间的差距似乎正在扩大。盖洛普在2013年的调查中得出的数字是5.8万美元，比当年的家庭收入中位数高出约10%。而到了2023年，盖洛普的数据显示人们认为每年至少需要8.5万美元的家庭收入才能维持生活，比目前的收入中位数高出约20%。
过去十年间发生了许多变化。在2023年的美国，普通家庭可能会合理地预计食品杂货和汽油的价格将以每年5%或10%的速度持续上涨。此外，普通房主可能会认为，在经历了10年的历史低利率之后，抵押贷款利率在可预见的未来将保持在5%至7%的范围内。 因此，经济学家表示，美国家庭有充分的理由调高他们对舒适生活的期望。
工资没有跟上通货膨胀的步伐，利率上升推高住房成本。根据SmartAsset的报告，25个最大的城市地区中，维持舒适生活方式所需的平均收入在2022年和2023年之间增加了20%，从57013美元增加到68499美元的税后收入。 这份报告来自麻省理工学院，假设普通家庭将其税后收入的一半用于基本生活支出，30%用于可自由支配的支出，20%用于储蓄和债务。 研究发现，按照这个公式，在旧金山、纽约和华盛顿特区，居民每年需要净赚8.4万美元才能过上舒适的生活，纽约和华盛顿特区分别需要净赚78500美元和7.6万美元。 然而，根据人口普查局的数据，这些城市的实际工资似乎并不足以让许多居民过上舒适的生活。旧金山的人均收入中位数约为124000美元，纽约为8.5万美元，华盛顿特区为8.1万美元。这些数据是税前数据，税后收入要低得多。 生活成本上升的一个关键因素是住房费用的飙升，月租金已超过通货膨胀率。根据Redfin的数据，去年春天，月租金的中位数首次超过了2000美元。 与此同时，根据联邦数据显示，房价在过去两年内飙升超过40%，从2020年初的平均38.3万美元涨至2022年底的55.3万美元。由于抵押贷款利率上升削弱了购买力，这一数字今年下滑至516500美元。 汽车也正在成为奢侈品。根据凯利蓝皮书的数据显示，到2022年底，一辆新车的平均价格达到49500美元，高于三年前的38948美元。