《纽约时报》：为什么麦卡锡众议长道路充满坎坷

美联社
美国中文网报道 根据《纽约时报》周六的报道，麦卡锡屈服于极右翼共和党议员的要求，彻底改革众议院的运作方式，有效地削弱了他自己的权力，同时增加了对方的权力，从而赢得了众议长的职位。
事实上，麦卡锡同意的一些让步将使管理众议院的事务变得极其困难，可能使得众议院无法做一些基本的事情，比如为政府提供资金或为联邦债务融资。对于少数极右翼议员来说，这是他们的重点。但是，对于国家来说，这可能会导致一些严峻的后果。
谁控制众议院？
众议长代表多数人控制众议院。这样做的主要工具是规则委员会，该委员会确定立法辩论的条款，包括哪些法案可以审议，审议多长时间，可以提出哪些修正案以及由谁提出。
作为麦卡锡与少数极右翼议员妥协的一部分，他同意允许党内极端保守派拥有更多的影响力，这将使该派系有能力在众议院中阻止任何他们不喜欢的立法。他们还可以用其他方式阻碍他们不喜欢的立法，有效地操纵程序，使其更难通过。这对预算支出法案和任何提高联邦债务上限的立法都是特别危险的。
麦卡锡坚持认为，共和党议员能够把事情做好。他对记者说，他有“百分之一千”的信心，相信他会继续担任众议长一职，完成两年的任期。
国会必须做什么工作？
在民主党控制参议院和白宫的情况下，共和党人的很多议程不太可能成为法律。
但国会有一些特别重要的任务要执行：通过十几个支出法案，使政府获得充足的资金，并提高法定借贷限额，使财政部能够为联邦债务融资。如果众议院不能通过预算，政府将关闭。如果不能提高债务上限，政府可能会出现有史以来的首次债务违约。
由于共和党微弱的多数席位和执意削减支出和债务的顽固右翼派系，这些任务本来就很困难。麦卡锡的让步只会让这些工作变得更加困难。
共和党内极端保守派赢得了对无限制修改支出法案的承诺，有效地让他们不受限制地有机会通过拟议的修改来破坏或阻挠此类立法。这可能会使通过任何拨款措施变得极其困难，这些措施需要两院的批准才能让总统签字成法律。
共和党人还从麦卡锡那里得到了一项承诺，即任何提高为联邦债务融资借贷上限的措施都将伴随着财政改革，包括大幅削减开支，其中可能包括社会保障和医疗保险。拜登政府和民主党人已表示，他们永远不会接受此类提议。
为什么民主党人不能和更温和的共和党人合作呢？
至少有一些共和党人可能倾向于投票支持支出法案和提高债务上限，不希望看到政府关门或债务违约，麦卡锡可能就是其中之一。他们将有动力与民主党合作，达成两党协议，这样就能在参议院获得通过，并提交给拜登。
但在过去的几十年里，共和党的众议长遵循了一条非官方但却非常严格的规则——被称为“哈斯特尔特规则”（Hastert rule），该规则是由共和党前议长J•丹尼斯•哈斯特尔特（J. Dennis Hastert）制定的，即不提出任何没有得到大多数人支持的立法。
这意味着，如果保守派不加入，两党达成的协议就永远不会在众议院看到曙光。
不过，更为务实的共和党人比如众议员汤姆•科尔（Tom Cole）和众议员布莱恩•菲茨帕特里克（Brian Fitzpatrick）已经承认需要与民主党人就支出法案进行谈判的现实，并表示他们将努力确保妥协的法案成为法律。
有人能罢免众议长吗？
作为众议院的主持人，众议长拥有广泛的权力，包括很大程度上控制哪些法案可以被考虑，哪些议员得到认可。但是，反对麦卡锡参选的右翼派系只是在他同意恢复一项几乎没有任何回旋余地的规定之后，才放弃了反对。
该条款被称为“让出众议长的动议”，允许强行进行投票，从而将众议长赶下台。它的存在帮助众议院自由党团（House Freedom Caucus）在2015年向前众议长约翰•A•博纳（John A. Boehner）施加压力，迫使他在被免职的威胁下离职。博纳的继任者瑞安（Paul D. Ryan）也受到了这条规矩的威胁。前众议长佩洛西（Nancy Pelosi）在2019年重新掌权时消除了这一程序上的威胁。
如今，这条规矩的复活意味着麦卡锡一旦激怒了极右翼派系，就可以立即被罢免。