简·奥斯汀在这个时代的IP - 2020年7月22日北美华人网存档

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电影《傲慢与偏见》剧照
人们其实都需要一个故事，启发我们的人生，告诉我们幻想仍在远处。过去人们在书页间、现在人们在屏幕间寻找的都是这样一种寄托。虚构作品让我们得以忘记眼下现实的生活、暂时沉浸在一种更好生活的泡沫里。
现在都在谈IP（知识财产），简·奥斯汀作为一个巨大的文学IP至今仍发挥着难以估量的价值。这个200多年前的女人，她的影子今天仍漂浮在我们文化生活的各个领域。200多年来，关于她的作品、本人衍伸出的无数文学、影视、艺术作品仍在继续，人们不断通过对她的作品和她本人的经历，咀嚼出一道又一道文化盛宴。亘古不变的“傲慢与偏见”已成一条公理，达西先生也成为200年来无数适龄女性的完美幻想。值得一提的是，最近看的一部BBC《真实的简·奥斯汀》（The Real Jane Austen）却似乎让人又读出了一些新东西，一些和以往不太一样的东西。
同许多作家一样，简·奥斯汀真实的形象到现在仍难以全部还原，我们至今仍不知道她到底长什么样子。后世流传的简·奥斯汀唯一一张肖像画是她35岁那年姐姐卡珊德拉（CassandraAusten）为她所画。英国人历来很重视肖像画（Portrait），美术史学者威尔顿（Andrew Wilton）就曾指出：“英国向来有珍视肖像画的传统，即便当其他艺术品被认为没有实际作用时，肖像画的功能也一直被认为是不可忽视的。” 纪录片中指出，简的侄女认为那幅画和简本人“一点都不像”。然而，剩下的家庭成员却认为那幅画和她本人蛮像的。1870年，第一部简·奥斯汀的传记就将这张画用于其中，但是出于和我们用“美图秀秀”一样的道理，简的家人有意把她的眼睛画大了些。简的家庭组成和她日后的性格养成、包括作品中“通过婚姻谋财富”的价值观有重要渊源。简的爸爸毕业于牛津大学，妈妈有些上流社会背景，在婚后也经常提起自己的上流社会人脉关系，当时因为爱情“下嫁”于简的父亲。
简的成长环境，可以说有两种极端，一方面由于父亲薪水微薄，所以长期受经济窘迫之苦；另一方面她和姐姐从小也不得不学习音乐、绘画、跳舞、唱歌、优秀的语言表达能力、女红针织，还得培养出一种气质，一言一行一举一动都必须有特定的礼仪。一切，都为增强她们日后在婚姻市场上的竞争力。
由于经济窘迫，简的父亲当家教不得不招收更多的学生来赚钱，于是她和姐姐被送到了女子寄宿学校。在18世纪，寄宿学校并不像今天的英国那样是上流社会的一个重要标志，那时的女子寄宿学校生活其实是很艰辛困苦的，寒冷、枯燥，寄宿学校的女校长还经常将学生们的学费中饱私囊而不是给予她们恰当的教育。
11岁时，简从寄宿学校回家生活。那时对于她来说最大的安慰是终于可以回家阅读父亲的海量藏书了。同很多作家一样，文学，成为简当时不满自己现实生活的唯一救赎。11岁的简贪婪地阅读着父亲的藏书，在思想和文笔上，都在潜移默化地发生变化。
张爱玲曾在《小团圆》中感叹，她在港大读书时，不理解为什么同龄女生对于“性”的知识是那么无知。“都在书里写着呢。”她想（然而她不知道很多人是不爱读书的）。万里之外的简·奥斯汀当时也同样如此。她少年时就读了《一个好色之徒汤姆·琼斯》，以及理查森的关于“性和勾引”的小说。
在《傲慢与偏见》中，我们可以看见小说人物伊丽莎白明显和她的父亲关系更好，因为父亲似乎更能在思想上理解她。这一点和简的现实生活不谋而合。少年时简的父亲就很为她的写作天赋而自豪，给她买了一个红木写字桌鼓励写作。同现在的文学女青年不同，以前的深闺淑女们写作主要是为了供全家娱乐——那时没有网络、电视剧、视频，因此日常娱乐只能靠自己的脑子创造。少年的简当时写了大量历史作品和戏剧供全家人阅读，冬日燃烧的炉火前成为重要消遣场所。
很多奥斯汀迷所知道的是，简·奥斯汀终身未嫁。但我们所不知道的是，她的三个哥哥都“嫁”得很好：一个过继给富有亲戚、继承他们的遗产并娶了男爵之女；一个娶了某公爵的外孙女；第三个则迎娶富有的法国贵族遗孀。哥哥们婚姻的成功让简和姐姐的终身大事也更加提上议事日程，这一切成为《傲慢与偏见》中“一场好的婚姻能带来金钱”的最初来源。不过，简虽然深知这个道理，她日后的两次经历都表明，她在婚姻中，还是想追求爱情。
那个时代的女性，她们的经济来源似乎只有两种，不是父亲，就是丈夫。
“没有钱，女性就没有自由。”简·奥斯汀在那个时代就很有远见地说。
16岁时，简以她美貌姨妈为了钱而不得不远嫁印度但最后却并不快乐的故事为蓝本，写了一部小说。在文字中她愤怒地从女性角度质问，难道为了金钱而结婚、最终失去快乐的人生是值得的吗？但是，同很多作家一样，她的生活太忙于旁观、忙于思考、忙于写作，而忽略了真正去“过”自己的人生。