科学家的结论:努力可能掉陷阱 失败也不是成功之母

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最新回复:2024年7月22日 17点59分 PT
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环球科学

图片来源:unsplash

从小到大,我们总是被教导“失败是成功之母”,只要我们不断努力,曾经的失败,不过是未来通向成功的阶梯。这些话语是为了培养我们坚韧的品格,但客观上、从统计学的角度来说,真的如此吗?

撰文 | 王昱审校 | 黄雨佳

答案是否定的。

至少根据近期在《实验心理学杂志:总论》(Journal of Experimental Psychology: General)上发表的一篇论文,人们往往会高估失败的好处。理想情况下,人们会从失败中汲取教训,变得更强,最终成功。但这项纳入超过1700人(次)的调查结果显示,我们期望看到的情况并没有出现。

失败不是成功之母

实验采取了在线问卷调查的方式,总共分为11组,一共7个方向。以第1组为例,研究人员在问卷中问了受试者一个问题:如果一名法律专业的毕业生第一次参加律师资格考试没有通过,那么他第二次考试时,会有多大的可能性通过考试?或者将律师随机替换成护士、教师。根据300名受试者给出的答复,他们平均认为律师、护士和教师通过复试的概率分别为57.95%、62.65%和67.16%。然而实际上,只有35%的律师、42%的护士和58%的教师能通过复试。受试者明显高估了失败后成功的可能。

浅色为受试者估计的复试通过概率,深色为真实的复试通过概率。从左到右分别为接受考试的律师、护士、教师和学生。受试者明显高估了他人在失败后通过考试的概率。图片来源:原论文

研究人员用类似的方式研究了7个方向,结果发现不论从何种角度,人们都更容易高估失败的好处。

1、如果一名参与者在考试中挂科了,那么外界往往会高估参与者在复试中通过的概率。

2、如果外界被告知参与者在考试中挂科,那么外界往往会高估他在下次考试中成功的概率;反过来,如果外界没有被告知参与者成功或失败的情况,那么外界的估计就会更准确。

3、让职业为护士的受试者估计,自己的同事在工作中失误犯错后,有多大的可能会吸取教训。结果护士往往会给出比现实更乐观的预期。

4、让受试者回答三个问题,猜测一些古代文字的意思,问题类似于“下列哪个古代单词表示动物?”受试者都不认识这种文字,结果对错都有可能。但是,如果受试者在开始时猜错了,那么他会相对高估自己在后续实验中猜对的概率。

5、受试者仍然会被要求猜测那些古代文字的意思,但在测试结束后,研究人员会将带解析的标准答案交给受试者,并告知受试者如果通过复试,就能获得奖金。而这时,受试者估计自己通过复试、拿到奖金的概率,高于实际情况。

6、受试者被要求猜测,有多少心脏病患者会在心脏病发作后改善自己的健康习惯。受试者被分成了两组,一组会正常回答这个问题,另一组则会收到一个提示,表示只有一小部分心脏病患者会将心脏健康作为日常话题来思考。结果前一组受试者明显高估了改善习惯的人群比例,后一组哪怕是在被提示的情况下,也会高估患者改善生活习惯的可能,只是高估的程度少了一些。

7、受试者往往会高估瘾君子戒毒成功、不再复吸的可能;同样也会高估犯罪人员重新融入社会、不再犯罪的可能。而在了解真实的概率后,受试者会支持社会投入更多资源禁毒和抑制犯罪。

从这7个方向的实验中,我们可以分别得出以下结论:人们会高估失败后成功的概率;抹去先前的成功和失败,会让人们对成功概率的估计更准确;人们会高估同事吸取教训的可能;人们会高估自己失败后成功的可能;人们往往会高估自己从失败中吸取了多少教训;对失败的乐观可以被事实修正;这种乐观被纠正后,对政策的制定有重要意义。

不论是对自身的失败还是他人的失败,人们总是会高估失败后成功的概率。研究人员给出了他们的猜测——这是因为人们在不自觉地权衡利弊。逃避关于自身的负面信息,是一种很常见的心理防御,比如股票下跌时,投资者往往更少看自己的股票,有时甚至会表示:“什么都不想看。”所以,人们会不自觉地逃避失败的事实。当自我意识感受到的威胁压过了从失败中汲取教训的理性欲望时,人们就会将失败的经验置之不理。而在看到他人失败后成功的故事时,这种“英雄式的弧光”往往会更深入人心,让人们错认为,是先前的失败导致了后来的成功。但事实并非如此,失败只是让这个故事更精彩而已,它不是成功的原因。

努力可能陷入陷阱

 

那如果失败之后,勇敢面对失败的现实,努力奋斗,能否最终实现成功呢?很可惜,结果仍然是不一定,尤其是在原生家庭本来就处在社会底层的那些人。这是论文《努力陷阱:社会结构性奋斗与劣势的再生产》(Effort Traps: Socially Structured Striving and the Reproduction of Disadvantage)的结论,论文发表在最新一期的《美国社会学杂志》(American Journal of Sociology)上,作者为美国路易斯安那州立大学社会学系的汤姆·伍滕(Tom Wooten)。

论文对8名黑人男性进行了为期2年的跟踪研究。其中化名为多里安(Dorian)的受试者是最典型的例子。多里安来自低收入家庭,他的高中非常强调努力的重要性,他被教导只要足够努力,就能克服一切困难。升入大学后,他追随自己的梦想选择了艺术和摄影专业,同时兼职了摄影工作,赚钱购买电脑和摄影设备。

最开始,事情的发展都还算正常。他在学业和事业上都表现得较为出色,这让他更加坚信自己的努力会带来成功。但随着课程难度增加,兼职公司提升要求,多里安很快就不堪重负,身体和心理都倍感疲惫。但他的决定是,更加拼命地工作,甚至给自己的周末排满了工作,从早上7点一直干到天黑。

终于,他在大学第二个学期被生活和学业的压力压垮了。出现了抑郁的倾向,难以按时起床上课,和家人的争吵也多了起来。他考虑过改善现状,于是辞去了摄影的兼职工作。但他节俭的习惯让他没能专注于学业,而是又找了一份夜间代客泊车的工作。这又让他疲惫不堪,抑郁症状不断加重,挂掉了擅长的英语课,身心状态再也无法工作,甚至出现了自杀倾向。最终,因为多门挂科,多里安被学校劝退了。

研究跟踪的其他7名被试者都和多里安一样,是刚刚进入大学的黑人男性,都来自美国新奥尔良州。在研究跟踪的8人中,包括多里安在内的7人都陷入了过度努力的陷阱,只有胡安(Juan)是个例外,但他的情况也好不到哪里去:他因为母亲搬家导致通勤时间过长,同时他还有一个年幼的儿子需要抚养,只能放弃了大学入学机会,选择工作。其余7人都陷入了过度努力的陷阱,他们总是同时追求多个目标,在应对困难时,又陷入了错误应对的陷阱,机械地选择过度努力而不是调整策略,将有限的精力集中在一点上。

但是,他们这样做是有迹可循的。低收入家庭的孩子在学校中,总是接受“只要努力就能克服困难”的信息。并且,贫困会加剧他们对成功的渴望,它们会更加急迫地同时追求多个目标,过度努力,过度承诺,最终不堪重负,走向失败。而对于高收入家庭的孩子,他们除了努力,还有更好的家庭背景、社会关系可以依靠,他们天然会认为,成功不仅仅取决于努力。

生活是残酷的,鸡汤真没那么多。或者说,让人盲目乐观,或是无缘无故地强调努力的作用,往往并不是最有效的选择。

 参考论文:https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38856918/

https://www.journals.uchicago.edu/doi/10.1086/731316

南街雄鹰
1 楼
励志 都是骗你的 失败的好处被高估:根据一项发表在《实验心理学杂志:总论》的研究,人们往往会高估失败的积极效果。研究涉及超过1700名参与者,通过11组不同方向的在线问卷调查,发现无论从哪个角度,人们都倾向于高估失败后成功的可能性。 实验结果:实验包括了对不同职业资格考试失败者再次尝试成功概率的估计,结果显示受试者普遍高估了失败后成功的可能。例如,受试者认为律师、护士和教师在失败后通过考试的概率分别为57.95%、62.65%和67.16%,而实际通过率远低于此。 心理防御机制:研究人员推测,这种高估可能与人们的心理防御机制有关,即倾向于逃避关于自身失败的负面信息,而将失败视为成功故事中引人注目的部分。 努力可能陷入陷阱:另一项研究《努力陷阱:社会结构性奋斗与劣势的再生产》通过跟踪8名来自低收入家庭的黑人男性大学生发现,他们中的大多数人陷入了过度努力的陷阱,导致身心疲惫和失败。 社会结构的影响:研究表明,来自低收入家庭的孩子可能因为过度强调努力的重要性而忽视了策略调整,同时追求多个目标,最终导致失败。 现实与乐观主义:报道指出,生活并非总是像一些励志故事那样发展,盲目乐观或过分强调努力的作用可能并不是最有效的策略。 报道通过引用两篇研究论文,提供了对失败和努力的深入分析,挑战了一些普遍存在的观点,并强调了在追求成功的过程中,合理评估失败的影响和调整努力策略的重要性。
媚眼瞟瞟
2 楼
所以, 女博士献身给导师是有道理的
F
Flyingmirror
3 楼
所有的成功都是命運和努力的結果,但努力的未必是你而已。
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kkk_kk
4 楼
这写的什么东西? 8名就能代表其他60亿人?
b
bwolf
5 楼
这句话,只是用来让自己好受一点儿,不至于太悲观罢了,有适用人群的
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wang68p2003
6 楼
成功者背后都有失败的经历,但有失败经历的并不一定能成功。找对自己的路,喜欢的东西,需然最终可能不是功成名就,但至少是工作愉快。
呆着也是呆着
7 楼
找几个黑人研究算个什么鬼,智商就在那了,努力寻求进化吗
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ccdb99
8 楼
瞎逼逼
灯塔路
9 楼
“科学”已经变成一种“迷信”
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jz1291
10 楼
"失败是成功之母" ,反之不亦然,"失败” 的孩子不一定 ”成功” , 成功的是极少数。 [1评]
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jz1291
11 楼
"失败是成功之母" ,反之不亦然: "失败” 的“子女” 不都 ”成功” , "失败” 的“子女” 中 成功的是极少数。 [1评]
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jz1291
12 楼
但是,"失败是成功之母" !
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highway53a
13 楼
现在中国的大环境,越努力越会掉入债务陷阱,躺平即是真理