China is playing a dangerous game of brinkmanship. It bets it can infringe on the Philippines sovereignty without fighting a war with it.
The Philippines and the US, its defense partner, should match or exceed China's aggression with counter measures. Whoever blinks first will lose in the game of chicken.
菲律宾总统费迪南德·小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）星期四（3月28日）表示，菲律宾将采取等比例及合理的反制措施应对中国海警和海上民兵在南中国海“非法、胁迫性、侵略性及危险的攻击”。
“我们不寻求与任何国家冲突，更不寻求与那些自称是我们朋友的国家冲突，但是我们也绝不会因为恐吓而沉默、屈服或退让，”路透社引述小马科斯总统在脸书上的贴文说。
小马科斯并未列举菲律宾反制措施的具体内容。
小马科斯在脸书的贴文中说，他已经与菲律宾国防和安全官员开了会，并且与“国际社会中的朋友”保持沟通。
“他们提议要向菲律宾提供其所需的一切，来帮助我们在确保印太和平稳定的同时，保护和捍卫我们的主权、主权权利和管辖权，”小马科斯总统说。
小马科斯总统主政后，在南中国海争议海域与中国的对峙方面采取了比前任更为强势的立场，不仅抗议而且公开揭露菲律宾所称的北京的骚扰行动。
小马科斯上星期表示，菲律宾在南中国海有争议海域越来越多的行动是对“越来越大威胁”的反应，而且菲律宾绝不承认中国对南中国海广大海域的主权主张。
此外，小马科斯在主政后也迅速强化与美国的军事安全关系，不仅向美军开放更多的军事设施，特别是包括与台湾隔海相望、战略地位极其重要的基地，美菲两军还在南中国海多次举行联合海空巡逻和演习。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）星期三与菲律宾国防部长吉尔伯特·特奥多罗（Gilberto Teodoro）通了电话，抨击中国海警在第二托马斯浅滩（Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁）“危险地”阻碍菲律宾“合法的补给任务”，“重申了美国对菲律宾的坚定承诺”。
奥斯汀强调，美国支持菲律宾捍卫其主权权利和管辖权，并重申《美菲共同防御条约》涵盖两国在太平洋任何地方，包括在南中国海的武装部队、公共船只、飞机，也包括菲律宾的海岸警卫队。
双方还讨论了在国际法允许的范围内维护所有国家安全、负责任地飞行、航行和运作权利的重要性。他们强调，2016年海牙国际仲裁庭针对南中国海主权争议的裁决是最终裁决，对各方具有约束力，并呼吁中国遵守其国际法规定的义务。
此前，时代周刊星期三报道说，多年以来，中国一直在南中国海探索其侵略性行为的极限，不过这是一场危险的游戏。近期，中国的海警船对菲律宾前往有争议的第二托马斯滩的补给船进行拦截并发射水炮，造成三名菲律宾海军人员受伤。
报道说，这不是中国海警船第一次，也不会是最后一次对菲律宾水手进行攻击。但是，中菲两国间这种越来越具对抗性的对峙潜在性地造成美国未来的军事介入，因为美菲共同防御条约要求美国在任何一方遭受“武装攻击”时进行协防。
彭博社星期一（3月25日）也发表一篇分析性报道说，中国海警船在南中国海有争议海域越来越频繁地使用水炮攻击菲律宾船只，正在测试美国与菲律宾签署的共同防御条约的极限。
彭博社在报道中说，虽然使用水炮不大可能迫使美国卷入直接的冲突，但是这一行动越来越濒临可能会被视为“武装攻击”的边缘。而一旦被认定为“武装攻击”，华盛顿就无法袖手旁观，必须履行共同防御条约的义务，直接驰援菲律宾。
菲律宾总统费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）此前向彭博社表示，菲律宾只有面临“生存威胁”时才会启动与美国的共同防御条约，强调菲律宾试图“尽可能以冷静和审慎的方式”应对来自中国的侵略。
过去一年多来，中国和菲律宾在南中国海争议海域的对峙与冲突呈现愈演愈烈之势。菲律宾对中国海警和海上民兵在菲律宾200海里专属经济区内礁盘和浅滩附近海域展示的胁迫和侵略行径感觉强烈不满，并一再提出强烈抗议，但是事态并没有好转的迹象。
上星期，菲律宾一艘运输船在向第二托马斯浅滩一艘坐滩军舰上官兵运送补给时，再次遭到中国海警船和海上民兵渔船的拦截和阻止。中国海警船还使用高压水炮袭击了菲律宾的运输船。
自从菲律宾25年前将一艘老旧的二战时期坦克运输舰故意坐滩在第二托马斯浅滩，以伸张对这一浅滩的主权之后，中菲两国围绕这一浅滩的对峙与冲突就几乎从未停止过。
北京一再要求菲律宾将坐滩军舰拖走，但是菲律宾强调这一浅滩位于菲律宾专属经济区之内，北京无权要求菲律宾将军舰从菲律宾自己的领土上移除。
中国政府声称根据历史权利，它拥有几乎整个南中国海的主权，尽管海牙常设仲裁法院的南中国海案仲裁庭在2016年的判决中已经否定了北京的主权主张。
过去十多年来，北京不仅在南中国海争议海域填海造陆，修建人工岛，同时将这些人工岛全面军事化，而且长期出动海警船、海上民兵船、甚至海军舰艇维护其在南中国海所谓的主权和管辖权。
中国外交部副部长陈晓东星期一与菲律宾副外长特雷莎·拉扎罗（Theresa Lazaro）就最近这次两国在第二托马斯的对峙事件通了电话。陈小东表示，“当前，中菲关系正处在十字路口，何去何从，菲方务必慎重行事。”
“中方再次要求菲方切实重视中方关切，悬崖勒马，尽快回到同中方通过谈判协商妥处分歧的正道，与中方一道维护好双边关系大局和南海的和平稳定，”中国外交部网站上引述陈小东的话说。