作者 | 周炎
编辑 | 云鹏
在与诺基亚展开近2年的专利拉锯战后,OPPO、vivo相继退出德国市场。
日前,法国媒体Frandroid引述知情人士消息指出,OPPO不打算继续与法国经销商续约。OPPO随后发布声明称,与经销商合约到期后,仍会留在法国市场,但OPPO未提及未来市场规划。智东西还发现,目前vivo“清空”了荷兰官网。退出德国市场后,OV是否会退出更多欧洲国家的市场?
市场研究机构Counterpoint Research发布的报告显示,今年一季度,小米、OPPO、realme分别占欧洲智能手机市场出货份额的19%、4%、3%,在手机厂商中排名位居第三、第四、第五名。vivo无缘前五。
2023年第一季度欧洲智能手机市场份额情况,来源:Counterpoint Research
在欧洲智能手机市场出货量上,今年第一季度,小米出货量下滑4%,为所有手机厂商出货量下滑比例最小的一家,OPPO、realme的出货量分别下滑47%、36%。realme自2018年从OPPO独立出来,2021年它没有逃掉诺基亚专利“大棒”。
深入欧洲智能手机市场后,我们发现,诺基亚挥起的“专利大棒”在过去10多年里打在了许多手机厂商的“身上”,小米和OV实际面对着同一个专利困局。与此同时,欧洲市场正在上演着一场围绕着高价值专利的攻防和博弈。
为什么诺基亚和OV之间围绕着专利税的问题难以谈拢?离开德国市场将会对OV产生怎样的影响?小米为何可以在诺基亚掀起的专利战中“独善其身”?中国手机出海究竟要如何突破“专利”难关?下面我们将从各位玩家的在过去10余年间的各种行动中找到答案。
一、诺基亚掀起5G时代专利战,OV“硬刚”原因在于专利费过高
在专利战前,OV和诺基亚也有过一段3年的“甜蜜期”。2018年,当时OV兴致冲冲地涌进欧洲市场时,两家公司就先后与诺基亚签订专利交叉许可协议,内容主要包括4G相关的技术专利,2021年协议到期。
接着,高通、诺基亚、爱立信等接连推出了自家5G标准必要专利的许可费率,这也为后来“甜蜜期”的结束埋下伏笔。
等到了2021年,诺基亚不满足于此前与OV之间的交叉许可协议,加码让OV支付5G专利费。一位接近vivo的业内人士在接受媒体采访时称,“虽然打得是3G、4G的官司,但是诺基亚采取这种激进的方式,其实就是试图通过诉讼的手段压迫vivo接受之后包括5G专利费在内的专利收费条款。”
1.专利许可业务贡献四成利润,诺基亚“躺赚”
根据诺基亚2018年对外公布的5G专利收费标准,要求每台使用其专利的5G手机,应向诺基亚支付3欧元(折合人民币约23元)专利费。如果按一家手机厂商全球每年1亿多台的手机出货量来计算的话,那样就需要向诺基亚缴纳3亿到4亿欧元的专利费费用(折合人民币约22亿-28亿元)。OPPO首席知识产权官冯英认为,这一设定的专利费用远高于诺基亚4G时期与OPPO签订的协议标准。此外,一国产手机厂商在接受媒体采访时也谈到,目前权利人的专利许可费虚高,与其专利实力不完全匹配的问题始终存在。
如何理解诺基亚每台5G手机3欧元的这个价位呢?目前,高通对每台5G手机收取的专利费为该手机售价的2.275%。以今年在欧洲市场推出的OPPO Find N2 Flip为例,其在英国起售价为849英镑(折合人民币约7000元)。如果按照高通对每台5G手机收取的专利费用计算,也就是说,OPPO Find N2 Flip需要缴纳172元人民币的专利费。一台售价为2000元人民币的手机,高通也要收到差不多45.5元人民币的专利费用。
爱立信对高端手持5G设备的许可费为5美元/部(折合人民币约为35元),低端手持5G设备的许可费最低2.5美元/部(折合人民币约18元)。华为单台手机5G专利收费上限2.5美元(折合人民币约18元)。
爱立信对高低端手持设备的界定及费用情况,来源:爱立信官网
也就是说,诺基亚对一台手机所收的5G专利费用,大部分的时候低于高通,高于爱立信和华为。为什么5G专利族排名不敌华为的诺基亚会开出这样的价位呢?
全球5G专利族排名情况,来源:中国信通院
据统计,诺基亚公司掌握着1.2万余项通信专利,其中有33%左右为全球移动通信系统GSM标准必要专利、25%左右为宽带码分多址技术W-CDMA标准必要专利、19%左右是长期演进技术LTE标准必要专利,可见诺基亚手中的专利覆盖了2G、3G以及4G领域。
简单来说,所谓标准必要专利,是指在实施标准时难以绕过的、必须采用的专利技术,诺基亚有一项专利,为的就是可以通过无线网络接收和传输数据的方法,并且能够最大限度的降低功耗。对于目前的智能手机厂商来说,如果想要另起炉灶绕开这个专利,那付出的成本很高。再加上,诺基亚此前几十桩专利诉讼案胜诉的经验,因此,“躺赚”的生意也就被诺基亚给“盯着”。
从过去两年诺基亚的财报情况来看,2021年,诺基亚全年营收达到1500亿元人民币左右,而仅专利授权一项业务就为其带来106亿元人民币的营收;到了2022年,专利许可业务贡献了诺基亚四成的利润。
而过高的专利费也是OV和诺基亚之间在专利问题上谈不拢的原因。OPPO公司首席知识产权官在接受媒体采访时称,“4G的时候,我们已经和诺基亚签订了合作协议,5G的时候,诺基亚要价太高,OPPO很难承受。”
2、三星、苹果也曾陷入“专利战”,欧洲专利授权生意正热
事实上,不只是OV,强如三星和苹果也与诺基亚陷入过专利战。苹果与诺基亚第一次专利战始于2009年,和解于2011年,最终以苹果缴纳专利费终止。
2016年,三星和诺基亚在两年的专利战后达成和解。当时Nordea分析师萨米·萨卡米斯(Sami Sarkamies)称,三星目前每年向诺基亚支付1亿美元(折合人民币约7.1亿元)的专利授权费,而这一数额可能将上升至约3亿欧元(折合人民币约7.6亿元)。
同年,诺基亚在亚洲、欧洲和美洲等地的11个国家发起了针对苹果的40桩专利诉讼案件。2017年,双方共同宣布和解,并就专利许可达成一项期限长达数年的合作协议,而诺基亚后来又宣布收到来自苹果的17亿欧元(折合人民币约133亿元)的专利费。
诺基亚公布收到苹果专利费情况,来源:诺基亚官网
事实上,诺基亚还将这场专利战扩展到东南亚和印度市场,但是印度尼西亚和印度都驳回了诺基亚的起诉。
而从欧洲本身的原因来看,这个地区本身就存在专利壁垒深厚,技术保护主义日益扩大的问题。特别是西欧,在科技、法律等领域积累深厚,手机厂商要在这里站稳脚跟,需要在科技实力、品牌经营能力、合规性、风险应对能力等方面下足功夫。
很多公司瞄准了“专利授权“这门生意,公开信息显示,意大利专利运营公司Sisvel在OPPO和小米进入欧洲市场前,曾频频表明专利许可意愿,但最终没有达成合作。2019年,这家公司在英国伦敦、意大利米兰、荷兰海牙等多地频繁向OPPO和小米发起诉讼,迫使后者接受高额的“专利税”。
此外,不得不提的就是,在当下欧洲智能手机市场,各厂商之间围绕高质量专利的攻守和博弈已经显现出来。从欧洲专利局(EPO)官网查询结果可以看到,OPPO目前已有数十项专利被不同主体异议。简单来讲,专利异议也就是说,任何人都可以在欧洲专利授权公告后提起来异议,这最终由欧洲专利局异议审核部门做出决定,需要注意的是,不同于无效程序审查结果仅在程序启动国生效,异议结果对欧洲专利局所有成员国有效。
OV与诺基亚专利战最终结果是OV集体退出德国市场。戏剧性的一幕是,诺基亚公开称,不希望vivo退出德国市场,期待谈判。不过vivo没有对此回应。
3、OV退出德国市场,对手机业务实际影响有限
那OV离开德国市场后会有什么影响呢?2020年5月,OPPO位于德国杜塞尔多夫(Dusseldorf)的西欧区总部正式亮相,2022年,OPPO在接受《欧洲时报》采访时称,2021年,OPPO在德国市场占有率排名第五,拥有2%的市场份额。
OPPO关闭德国官网,来源:OPPO官网
除了德国市场,文章开篇也提到还有外媒传OPPO不打算继续与法国经销商续约,法国媒体Frandroid还猜测OPPO打算离开欧洲市场。离开整个欧洲市场,对于OPPO会有怎样的影响?
从市场研究机构Counterpoint Research的数据来看,去年OPPO在欧洲智能手机市场的全年出货量在900万台左右,而根据市场研究机构IDC的数据,去年,OPPO在全球总出货量约为1亿台左右,也就是说,OPPO在欧洲市场的出货量约占OPPO全球总出货量的9%。
2022年全球智能手机市场出货量情况,来源:IDC
另一边,对于vivo来说,其所占欧洲市场份额本就不高。目前从市场研究机构Counterpoint Research报告来看,近些年只有2021年,vivo在欧洲智能手机市场份额最高,达到1%,而2021年欧洲智能手机市场出货量为2.99亿台,也就是说巅峰时期,vivo在欧洲出货量约为299万台。
2021年第三季度欧洲智能手机市场占有率情况,来源:Counterpoint Research
而2021年,据市场研究机构IDC的报告,vivo在全球总出货量为1.3亿台,即巅峰时期vivo在欧洲出货量占全球总出货量的2.3%。总体占比并不高,更不要提单单是德国一个国家的情况了。
总的来看,就在OV出海欧洲高歌猛进的关头,诺基亚将专利大棒瞄准了他们。诺基亚凭借着此前的技术积累,开出了过高的专利税。目前,专利税已成为诺基亚重要的收入来源,从此前的起诉经历来看,诺基亚胜诉几率更大。过高的专利税一直是诺基亚与手机厂商迟迟谈不拢的主要原因之一。不过从欧洲市场实际销量情况来看,诺基亚专利战对于OV手机业务的实际影响还较为有限。
二、OV向左,小米向右,但都没有解决专利困局
就在OV与诺基亚之间为了专利税打起官司时,小米选择了向诺基亚妥协,并承担起高额的专利税。OV和小米虽然选择了截然不同的两条路,但都没有从根本上解决它们当下面对的专利困局。
将时间拉回2017年,小米和诺基亚签订专利协议。从合约具体内容来看,其中包括两个方面:在买卖协议中,小米从诺基亚处购买部分专利及网络设备;在许可或合作协议中,小米与诺基亚正式达成专利许可合作,含专利交叉许可合作。同时,诺基亚还将和小米共同开发用于数据中心的光传输技术,IP路由技术和数据中心网络解决方案。
小米发言人在接受CNBC记者采访时称,诺基亚的专利可以帮助它继续扩展其移动和连接设备,同时与诺基亚的交易将有助于全球扩张。
CNBC报道截图,来源:CNBC
可是小米的全球化之路并非容易,其中问题之一就是小米发言人提到的专利。2018年,BUSINESS INSIDER曾在一篇名为《为什么小米还没有在美国卖手机》(Why Xiaomi won’t sell smartphones in the US just yet)的文章中称,限制小米推出在美国智能手机的主要原因可能是未完成的专利。
文中还分析,为了解决出海中专利难题,小米一直不断与高通、微软、诺基亚等公司合作。2015年,高通公司与小米签署专利许可协议,后者需支付3G和4G智能手机的版税,同时这笔交易也帮助小米打下了无线通信相关的专利。2016年,为了让小米订购给予英特尔的智能手机解决方案,后者还将332项专利所有权转让给了小米。
将时间快进到2021年,在新一轮的知识产权续约周期里,小米选择了OV不一样的路,在OV“硬刚”诺基亚时,小米继续承受着诺基亚开出“条件”。
为什么小米可以接受花钱买诺基亚的专利,而OV接受不了?
首先,对于小米而言,前文已经提到,与OV交叉专利协议不同,小米在2017年与其诺基亚签署协议时就有购买行为。而且,小米在长期的专利纠纷中,就已经选择了“打不过就买”的模式。
而另一边,OV不像小米一样,一开始就在专利方面采取“打不过就买”的模式。随着OV在全球市场的快速崛起,OV身上所蕴藏的知识产权授权许可费用,也被全球各个专利人所觊觎。如果此时向诺基亚低头,那接下来将会面临更多的“专利战”。
2021年,在Interdigital公司的财务沟通会议上,该公司高层讨论起了OPPO公司的知识产权授权费用的商业潜力。OPPO公司首席知识产权官冯英称,目前收取专利费的公司越来越多,每一家公司都水涨船高,会导致硬件成本越来越高。
此外,还有一个关键的因素是手机市场的变化。上一轮知识产权续约周期,正值OPPO、vivo、小米进入欧洲智能手机市场,华为遇阻,为OV、小米留出了充分的市场空间,所以三家都与诺基亚签订了专利相关协议。
市场研究机构Canalys的数据显示,2020年第二季度,华为市场份额从22.4%降到17%,出货量仅有700万台。因为缺少芯片,华为在欧洲的市场份额几乎消失殆尽。彼时,OPPO、vivo、小米都加紧了出海欧洲的步伐。
2019年第二季度欧洲智能手机市场出货量及同比变化,来源:Canalys
但是当下,手机市场宏观环境巨变,手机市场未来业务的不确定性陡增,欧洲智能手机市场出货量下滑严重。市场研究机构Canalys发布的数据显示,2022年全球智能手机出货量不足12亿部,全球年出货量同比下降12%。另一家市场调研机构Counterpoint Research发布的数据显示,2023年第一季度,欧洲智能手机市场年同比下降23%至3800万部,季度总销量为10年以来的最低水平。
小米在欧洲智能手机市场出货量排名第三、且出货量下滑比例最小,自然愿意掏这笔钱,而出货量排名第四、但出货量下滑46%的OPPO以及出货量排名进不去前五的vivo会重新评估续缴纳“专利费用”的价值所在。
难道小米选择的模式,就是“一劳永逸”的吗?事实上,小米仍没有逃离专利问题,2018年,爱立信在印度起诉小米,要求对其手机销售进行封禁。更严重的是,这种模式下,小米承担着高额的专利税。根据年报公开数据,小米在专利许可上花费超过300亿元。同时由于2022年,存货周转天数同比变化大,不好拆分“已售存货成本和许可费”,那按往年许可费可以得出2022年小米的专利许可费大约为50-71亿元人民币,也就是说小米在过去8年大约交了350亿元人民币的专利税。
总的来看,在出海欧洲前,小米在一次次的专利危机中,就已经选择了“打不过就买”的模式。小米方面在接受媒体采访时也坦言,与诺基亚建立了专利方面的合作是为了全球化战略。但是需要注意的是,这种专利合作模式并非“一劳永逸”的。
另一边,OV没有与诺基亚续签专利合约,一方面,一但撕开这个口子,未来将会有更多专利人向OV发起专利战,另一方面,当下已经不是华为遇阻,OV雄心进入欧洲市场的时刻,全球手机市场业务的不确定性正在徒增。米OV歧路已至。
三、华为给米OV们树立学习榜样,突破诺基亚专利封锁道阻且长
米OV们的专利困局是中国手机厂商出海遇困的一个缩影,这方面,华为或许为他们树立了榜样。
2016年,诺基亚在美国起诉华为,虽然后来大家都知道这是诺基亚使出的“围魏救赵”的计谋,也就是打击华为此前对T-mobile的专利诉讼。
针对这一连环诉讼,华为当时发表声明称,“华为和诺基亚之间曾存在交叉许可协议,华为希望在更新协议中与此前的条款保持一致,但诺基亚拒绝此提议。因此我们将采取必要措施就诺基亚网络提出的指控进行自我辩护。”
直到去年,华为与诺基亚续签双方交叉专利许可协议,根据德国专利数据公司IPlytics的数据,目前华为是全球拥有最多4G和5G必要专利的公司。
事实上,从中国信通院最近几年公布的5G专利族声明数量排行来看,米OV们均有上榜,但是相较于华为来说,三家的步伐还是迟一些,摆脱诺基亚专利流氓的“大棒”比较难。
在今年的世界知识产权日上,小米公布了截止2022年该公司的专利成果。目前,小米全球专利授权达到30000多件,正在审查中的专利申请超过25000件。同时,小米在5G必要专利声明有效全球专利族企业中排名第10名。
但从专利能力上,这或许解释不了:为什么欧洲市场,小米可以躲过诺基亚的专利战“围攻”。根据企查查上的数据,OPPO目前被授权的专利数达46237件,单拿5G相关的专利,从中国信通院知识产权中心发布的《全球5G专利活动报告(2022年)》来看,排名第九的OPPO也在小米的前面。
有统计显示,在过去的10多年里有超过40余家手机厂商向诺基亚缴纳专利税,为什么突破诺基亚专利封锁困难?从目前两种解决方式来看,一如华为与其签署交叉专利许可协议,这需要建立在极强的自主创新能力的基础上。
二是,打赢专利官司,但从目前来看,被起诉一方并不容易打赢。一方面,前移动通信技术领域的标准必要专利(SEP),规则倾向权利人,其只需向欧洲电信标准协会声明该专利是标准必要专利,并不需要受到实质审查。
另一方面,5G时代,权利人在标准层面的竞争异常剧变,5G SEP也就随着标准的剧变而激增,不必要的SEP更加不容易识别,而穷举法审查所有5G SEP,由于技术难度大、时间和资金成本高、组织难度大,又显得不现实。
总的来看,相较于华为,米OV们已经错失了上一波通信相关专利的发表机会,加上,从目前突破专利封锁两种方式来看,无论是与对方签署交叉专利许可协议还是打赢专利官司,都比较困难。
结语:米OV们困局的启示,手机厂商出海要先过了“专利关”
OV相继退出德国市场,小米承担高额专利税,是目前国产手机厂商出海遇困的缩影,这也让更多手机厂商反思目前自身在专利上面的问题。
其次,欧洲市场作为近些年手机厂商的“新宠”,虽然今年第一季度整体出货量有所下降,但是长期来看,欧洲市场对于国产手机厂商来说仍然是一块相对重要的市场。
打诉讼官司和缴纳专利税或许都不是目前解决专利战的最佳方式,下一步,米OV们要结合自身情况,调整战略。
作者 | 周炎
编辑 | 云鹏
在与诺基亚展开近2年的专利拉锯战后,OPPO、vivo相继退出德国市场。
日前,法国媒体Frandroid引述知情人士消息指出,OPPO不打算继续与法国经销商续约。OPPO随后发布声明称,与经销商合约到期后,仍会留在法国市场,但OPPO未提及未来市场规划。智东西还发现,目前vivo“清空”了荷兰官网。退出德国市场后,OV是否会退出更多欧洲国家的市场?
市场研究机构Counterpoint Research发布的报告显示,今年一季度,小米、OPPO、realme分别占欧洲智能手机市场出货份额的19%、4%、3%,在手机厂商中排名位居第三、第四、第五名。vivo无缘前五。
2023年第一季度欧洲智能手机市场份额情况,来源:Counterpoint Research
在欧洲智能手机市场出货量上,今年第一季度,小米出货量下滑4%,为所有手机厂商出货量下滑比例最小的一家,OPPO、realme的出货量分别下滑47%、36%。realme自2018年从OPPO独立出来,2021年它没有逃掉诺基亚专利“大棒”。
深入欧洲智能手机市场后,我们发现,诺基亚挥起的“专利大棒”在过去10多年里打在了许多手机厂商的“身上”,小米和OV实际面对着同一个专利困局。与此同时,欧洲市场正在上演着一场围绕着高价值专利的攻防和博弈。
为什么诺基亚和OV之间围绕着专利税的问题难以谈拢?离开德国市场将会对OV产生怎样的影响?小米为何可以在诺基亚掀起的专利战中“独善其身”?中国手机出海究竟要如何突破“专利”难关?下面我们将从各位玩家的在过去10余年间的各种行动中找到答案。
一、诺基亚掀起5G时代专利战,OV“硬刚”原因在于专利费过高
在专利战前,OV和诺基亚也有过一段3年的“甜蜜期”。2018年,当时OV兴致冲冲地涌进欧洲市场时,两家公司就先后与诺基亚签订专利交叉许可协议,内容主要包括4G相关的技术专利,2021年协议到期。
接着,高通、诺基亚、爱立信等接连推出了自家5G标准必要专利的许可费率,这也为后来“甜蜜期”的结束埋下伏笔。
等到了2021年,诺基亚不满足于此前与OV之间的交叉许可协议,加码让OV支付5G专利费。一位接近vivo的业内人士在接受媒体采访时称,“虽然打得是3G、4G的官司,但是诺基亚采取这种激进的方式,其实就是试图通过诉讼的手段压迫vivo接受之后包括5G专利费在内的专利收费条款。”
1.专利许可业务贡献四成利润,诺基亚“躺赚”
根据诺基亚2018年对外公布的5G专利收费标准,要求每台使用其专利的5G手机,应向诺基亚支付3欧元(折合人民币约23元)专利费。如果按一家手机厂商全球每年1亿多台的手机出货量来计算的话,那样就需要向诺基亚缴纳3亿到4亿欧元的专利费费用(折合人民币约22亿-28亿元)。OPPO首席知识产权官冯英认为,这一设定的专利费用远高于诺基亚4G时期与OPPO签订的协议标准。此外,一国产手机厂商在接受媒体采访时也谈到,目前权利人的专利许可费虚高,与其专利实力不完全匹配的问题始终存在。
如何理解诺基亚每台5G手机3欧元的这个价位呢?目前,高通对每台5G手机收取的专利费为该手机售价的2.275%。以今年在欧洲市场推出的OPPO Find N2 Flip为例,其在英国起售价为849英镑(折合人民币约7000元)。如果按照高通对每台5G手机收取的专利费用计算,也就是说,OPPO Find N2 Flip需要缴纳172元人民币的专利费。一台售价为2000元人民币的手机,高通也要收到差不多45.5元人民币的专利费用。
爱立信对高端手持5G设备的许可费为5美元/部(折合人民币约为35元),低端手持5G设备的许可费最低2.5美元/部(折合人民币约18元)。华为单台手机5G专利收费上限2.5美元(折合人民币约18元)。
爱立信对高低端手持设备的界定及费用情况,来源:爱立信官网
也就是说,诺基亚对一台手机所收的5G专利费用,大部分的时候低于高通,高于爱立信和华为。为什么5G专利族排名不敌华为的诺基亚会开出这样的价位呢?
全球5G专利族排名情况,来源:中国信通院
据统计,诺基亚公司掌握着1.2万余项通信专利,其中有33%左右为全球移动通信系统GSM标准必要专利、25%左右为宽带码分多址技术W-CDMA标准必要专利、19%左右是长期演进技术LTE标准必要专利,可见诺基亚手中的专利覆盖了2G、3G以及4G领域。
简单来说,所谓标准必要专利,是指在实施标准时难以绕过的、必须采用的专利技术,诺基亚有一项专利,为的就是可以通过无线网络接收和传输数据的方法,并且能够最大限度的降低功耗。对于目前的智能手机厂商来说,如果想要另起炉灶绕开这个专利,那付出的成本很高。再加上,诺基亚此前几十桩专利诉讼案胜诉的经验,因此,“躺赚”的生意也就被诺基亚给“盯着”。
从过去两年诺基亚的财报情况来看,2021年,诺基亚全年营收达到1500亿元人民币左右,而仅专利授权一项业务就为其带来106亿元人民币的营收;到了2022年,专利许可业务贡献了诺基亚四成的利润。
而过高的专利费也是OV和诺基亚之间在专利问题上谈不拢的原因。OPPO公司首席知识产权官在接受媒体采访时称,“4G的时候,我们已经和诺基亚签订了合作协议,5G的时候,诺基亚要价太高,OPPO很难承受。”
2、三星、苹果也曾陷入“专利战”,欧洲专利授权生意正热
事实上,不只是OV,强如三星和苹果也与诺基亚陷入过专利战。苹果与诺基亚第一次专利战始于2009年,和解于2011年,最终以苹果缴纳专利费终止。
2016年,三星和诺基亚在两年的专利战后达成和解。当时Nordea分析师萨米·萨卡米斯(Sami Sarkamies)称,三星目前每年向诺基亚支付1亿美元(折合人民币约7.1亿元)的专利授权费,而这一数额可能将上升至约3亿欧元(折合人民币约7.6亿元)。
同年,诺基亚在亚洲、欧洲和美洲等地的11个国家发起了针对苹果的40桩专利诉讼案件。2017年,双方共同宣布和解,并就专利许可达成一项期限长达数年的合作协议,而诺基亚后来又宣布收到来自苹果的17亿欧元(折合人民币约133亿元)的专利费。
诺基亚公布收到苹果专利费情况,来源:诺基亚官网
事实上,诺基亚还将这场专利战扩展到东南亚和印度市场,但是印度尼西亚和印度都驳回了诺基亚的起诉。
而从欧洲本身的原因来看,这个地区本身就存在专利壁垒深厚,技术保护主义日益扩大的问题。特别是西欧,在科技、法律等领域积累深厚,手机厂商要在这里站稳脚跟,需要在科技实力、品牌经营能力、合规性、风险应对能力等方面下足功夫。
很多公司瞄准了“专利授权“这门生意,公开信息显示,意大利专利运营公司Sisvel在OPPO和小米进入欧洲市场前,曾频频表明专利许可意愿,但最终没有达成合作。2019年,这家公司在英国伦敦、意大利米兰、荷兰海牙等多地频繁向OPPO和小米发起诉讼,迫使后者接受高额的“专利税”。
此外,不得不提的就是,在当下欧洲智能手机市场,各厂商之间围绕高质量专利的攻守和博弈已经显现出来。从欧洲专利局(EPO)官网查询结果可以看到,OPPO目前已有数十项专利被不同主体异议。简单来讲,专利异议也就是说,任何人都可以在欧洲专利授权公告后提起来异议,这最终由欧洲专利局异议审核部门做出决定,需要注意的是,不同于无效程序审查结果仅在程序启动国生效,异议结果对欧洲专利局所有成员国有效。
OV与诺基亚专利战最终结果是OV集体退出德国市场。戏剧性的一幕是,诺基亚公开称,不希望vivo退出德国市场,期待谈判。不过vivo没有对此回应。
3、OV退出德国市场,对手机业务实际影响有限
那OV离开德国市场后会有什么影响呢?2020年5月,OPPO位于德国杜塞尔多夫(Dusseldorf)的西欧区总部正式亮相,2022年,OPPO在接受《欧洲时报》采访时称,2021年,OPPO在德国市场占有率排名第五,拥有2%的市场份额。
OPPO关闭德国官网,来源:OPPO官网
除了德国市场,文章开篇也提到还有外媒传OPPO不打算继续与法国经销商续约,法国媒体Frandroid还猜测OPPO打算离开欧洲市场。离开整个欧洲市场,对于OPPO会有怎样的影响?
从市场研究机构Counterpoint Research的数据来看,去年OPPO在欧洲智能手机市场的全年出货量在900万台左右,而根据市场研究机构IDC的数据,去年,OPPO在全球总出货量约为1亿台左右,也就是说,OPPO在欧洲市场的出货量约占OPPO全球总出货量的9%。
2022年全球智能手机市场出货量情况,来源:IDC
另一边,对于vivo来说,其所占欧洲市场份额本就不高。目前从市场研究机构Counterpoint Research报告来看,近些年只有2021年,vivo在欧洲智能手机市场份额最高,达到1%,而2021年欧洲智能手机市场出货量为2.99亿台,也就是说巅峰时期,vivo在欧洲出货量约为299万台。
2021年第三季度欧洲智能手机市场占有率情况,来源:Counterpoint Research
而2021年,据市场研究机构IDC的报告,vivo在全球总出货量为1.3亿台,即巅峰时期vivo在欧洲出货量占全球总出货量的2.3%。总体占比并不高,更不要提单单是德国一个国家的情况了。
总的来看,就在OV出海欧洲高歌猛进的关头,诺基亚将专利大棒瞄准了他们。诺基亚凭借着此前的技术积累,开出了过高的专利税。目前,专利税已成为诺基亚重要的收入来源,从此前的起诉经历来看,诺基亚胜诉几率更大。过高的专利税一直是诺基亚与手机厂商迟迟谈不拢的主要原因之一。不过从欧洲市场实际销量情况来看,诺基亚专利战对于OV手机业务的实际影响还较为有限。
二、OV向左,小米向右,但都没有解决专利困局
就在OV与诺基亚之间为了专利税打起官司时,小米选择了向诺基亚妥协,并承担起高额的专利税。OV和小米虽然选择了截然不同的两条路,但都没有从根本上解决它们当下面对的专利困局。
将时间拉回2017年,小米和诺基亚签订专利协议。从合约具体内容来看,其中包括两个方面:在买卖协议中,小米从诺基亚处购买部分专利及网络设备;在许可或合作协议中,小米与诺基亚正式达成专利许可合作,含专利交叉许可合作。同时,诺基亚还将和小米共同开发用于数据中心的光传输技术,IP路由技术和数据中心网络解决方案。
小米发言人在接受CNBC记者采访时称,诺基亚的专利可以帮助它继续扩展其移动和连接设备,同时与诺基亚的交易将有助于全球扩张。
CNBC报道截图,来源:CNBC
可是小米的全球化之路并非容易,其中问题之一就是小米发言人提到的专利。2018年,BUSINESS INSIDER曾在一篇名为《为什么小米还没有在美国卖手机》(Why Xiaomi won’t sell smartphones in the US just yet)的文章中称,限制小米推出在美国智能手机的主要原因可能是未完成的专利。
文中还分析,为了解决出海中专利难题,小米一直不断与高通、微软、诺基亚等公司合作。2015年,高通公司与小米签署专利许可协议,后者需支付3G和4G智能手机的版税,同时这笔交易也帮助小米打下了无线通信相关的专利。2016年,为了让小米订购给予英特尔的智能手机解决方案,后者还将332项专利所有权转让给了小米。
将时间快进到2021年,在新一轮的知识产权续约周期里,小米选择了OV不一样的路,在OV“硬刚”诺基亚时,小米继续承受着诺基亚开出“条件”。
为什么小米可以接受花钱买诺基亚的专利,而OV接受不了?
首先,对于小米而言,前文已经提到,与OV交叉专利协议不同,小米在2017年与其诺基亚签署协议时就有购买行为。而且,小米在长期的专利纠纷中,就已经选择了“打不过就买”的模式。
而另一边,OV不像小米一样,一开始就在专利方面采取“打不过就买”的模式。随着OV在全球市场的快速崛起,OV身上所蕴藏的知识产权授权许可费用,也被全球各个专利人所觊觎。如果此时向诺基亚低头,那接下来将会面临更多的“专利战”。
2021年,在Interdigital公司的财务沟通会议上,该公司高层讨论起了OPPO公司的知识产权授权费用的商业潜力。OPPO公司首席知识产权官冯英称,目前收取专利费的公司越来越多,每一家公司都水涨船高,会导致硬件成本越来越高。
此外,还有一个关键的因素是手机市场的变化。上一轮知识产权续约周期,正值OPPO、vivo、小米进入欧洲智能手机市场,华为遇阻,为OV、小米留出了充分的市场空间,所以三家都与诺基亚签订了专利相关协议。
市场研究机构Canalys的数据显示,2020年第二季度,华为市场份额从22.4%降到17%,出货量仅有700万台。因为缺少芯片,华为在欧洲的市场份额几乎消失殆尽。彼时,OPPO、vivo、小米都加紧了出海欧洲的步伐。
2019年第二季度欧洲智能手机市场出货量及同比变化,来源:Canalys
但是当下,手机市场宏观环境巨变,手机市场未来业务的不确定性陡增,欧洲智能手机市场出货量下滑严重。市场研究机构Canalys发布的数据显示,2022年全球智能手机出货量不足12亿部,全球年出货量同比下降12%。另一家市场调研机构Counterpoint Research发布的数据显示,2023年第一季度,欧洲智能手机市场年同比下降23%至3800万部,季度总销量为10年以来的最低水平。
小米在欧洲智能手机市场出货量排名第三、且出货量下滑比例最小,自然愿意掏这笔钱,而出货量排名第四、但出货量下滑46%的OPPO以及出货量排名进不去前五的vivo会重新评估续缴纳“专利费用”的价值所在。
难道小米选择的模式,就是“一劳永逸”的吗?事实上,小米仍没有逃离专利问题,2018年,爱立信在印度起诉小米,要求对其手机销售进行封禁。更严重的是,这种模式下,小米承担着高额的专利税。根据年报公开数据,小米在专利许可上花费超过300亿元。同时由于2022年,存货周转天数同比变化大,不好拆分“已售存货成本和许可费”,那按往年许可费可以得出2022年小米的专利许可费大约为50-71亿元人民币,也就是说小米在过去8年大约交了350亿元人民币的专利税。
总的来看,在出海欧洲前,小米在一次次的专利危机中,就已经选择了“打不过就买”的模式。小米方面在接受媒体采访时也坦言,与诺基亚建立了专利方面的合作是为了全球化战略。但是需要注意的是,这种专利合作模式并非“一劳永逸”的。
另一边,OV没有与诺基亚续签专利合约,一方面,一但撕开这个口子,未来将会有更多专利人向OV发起专利战,另一方面,当下已经不是华为遇阻,OV雄心进入欧洲市场的时刻,全球手机市场业务的不确定性正在徒增。米OV歧路已至。
三、华为给米OV们树立学习榜样,突破诺基亚专利封锁道阻且长
米OV们的专利困局是中国手机厂商出海遇困的一个缩影,这方面,华为或许为他们树立了榜样。
2016年,诺基亚在美国起诉华为,虽然后来大家都知道这是诺基亚使出的“围魏救赵”的计谋,也就是打击华为此前对T-mobile的专利诉讼。
针对这一连环诉讼,华为当时发表声明称,“华为和诺基亚之间曾存在交叉许可协议,华为希望在更新协议中与此前的条款保持一致,但诺基亚拒绝此提议。因此我们将采取必要措施就诺基亚网络提出的指控进行自我辩护。”
直到去年,华为与诺基亚续签双方交叉专利许可协议,根据德国专利数据公司IPlytics的数据,目前华为是全球拥有最多4G和5G必要专利的公司。
事实上,从中国信通院最近几年公布的5G专利族声明数量排行来看,米OV们均有上榜,但是相较于华为来说,三家的步伐还是迟一些,摆脱诺基亚专利流氓的“大棒”比较难。
在今年的世界知识产权日上,小米公布了截止2022年该公司的专利成果。目前,小米全球专利授权达到30000多件,正在审查中的专利申请超过25000件。同时,小米在5G必要专利声明有效全球专利族企业中排名第10名。
但从专利能力上,这或许解释不了:为什么欧洲市场,小米可以躲过诺基亚的专利战“围攻”。根据企查查上的数据,OPPO目前被授权的专利数达46237件,单拿5G相关的专利,从中国信通院知识产权中心发布的《全球5G专利活动报告(2022年)》来看,排名第九的OPPO也在小米的前面。
有统计显示,在过去的10多年里有超过40余家手机厂商向诺基亚缴纳专利税,为什么突破诺基亚专利封锁困难?从目前两种解决方式来看,一如华为与其签署交叉专利许可协议,这需要建立在极强的自主创新能力的基础上。
二是,打赢专利官司,但从目前来看,被起诉一方并不容易打赢。一方面,前移动通信技术领域的标准必要专利(SEP),规则倾向权利人,其只需向欧洲电信标准协会声明该专利是标准必要专利,并不需要受到实质审查。
另一方面,5G时代,权利人在标准层面的竞争异常剧变,5G SEP也就随着标准的剧变而激增,不必要的SEP更加不容易识别,而穷举法审查所有5G SEP,由于技术难度大、时间和资金成本高、组织难度大,又显得不现实。
总的来看,相较于华为,米OV们已经错失了上一波通信相关专利的发表机会,加上,从目前突破专利封锁两种方式来看,无论是与对方签署交叉专利许可协议还是打赢专利官司,都比较困难。
结语:米OV们困局的启示,手机厂商出海要先过了“专利关”
OV相继退出德国市场,小米承担高额专利税,是目前国产手机厂商出海遇困的缩影,这也让更多手机厂商反思目前自身在专利上面的问题。
其次,欧洲市场作为近些年手机厂商的“新宠”,虽然今年第一季度整体出货量有所下降,但是长期来看,欧洲市场对于国产手机厂商来说仍然是一块相对重要的市场。
打诉讼官司和缴纳专利税或许都不是目前解决专利战的最佳方式,下一步,米OV们要结合自身情况,调整战略。