Trump is testing out two nicknames for Ron DeSantis if he gets into the race: “Meatball Ron”, which apparently is a dig at his appearance, and “Shutdown Ron”, an apparent reference to pandemic restrictions DeSantis put into place. (New York Times) pic.twitter.com/nOGUkafEbB
在多次私人谈话中，不断以新的绰号称呼德桑蒂斯，曾说对方是“肉球罗恩”（Meatball Ron），嘲笑对方体态略胖而且愚笨，又指德桑蒂斯是“封城罗恩”（Shutdown Ron），指责对方在新冠疫情期间在佛州实行严厉的防疫措施。尤其令人侧目的是，特朗普早前在社交平台转发照片，可见1名男子被3名少女包围，附图说明文字则指德桑蒂斯早年仍在乔治亚州当中学教师时，曾与未成年学生一起举行派对，不但喝酒更与学生搂抱，类似“恋童”的行为令人作呕。
44岁的德桑蒂斯自从在佛州推行强硬保守派路线后，一方面对抗拜登政府抗疫政策，又在教育及社会方面抵制跨性别、非裔权益等政策，因此在共和党党内人气高涨，以至于不少党友认为，他比特朗普更适合竞逐2024年大选，但也因此招来特朗普的攻击。其实在去年中期选举时，特朗普就已开始将矛头指向德桑蒂斯，批评对方“道貌岸然”，全靠自己当年提拔才成为州长，后来特朗普又重提旧事，质疑德桑蒂斯企图“改写历史”，抹杀在佛州封闭沙滩、将疫情视为威胁等证据。
分析形容，德桑蒂斯若要在共和党提名阶段脱颖而出，必须争取保守派选民支持，因此不能过分得罪特朗普，但也必须化解特朗普接二连三的攻击，当中尺度需要谨慎拿捏。
他日前回应记者时表示，自己仍专注造福佛州州民，同时会与拜登政府斗争，不会浪费时间抹黑党友。
根据蒙莫斯大学（Monmouth University）上周公布的民意调查，假设共和党现在就举行总统提名初选的话，德桑蒂斯的支持度达到53%，抛离特朗普的40%，两人相差13个百分点。